伴隨GSM等移動網(wǎng)絡(luò)在過去的二十年中的廣泛普及，全球語音通信業(yè)務(wù)獲得了巨大的成功。目前，全球的移動語音用戶已超過了18億。同時，我們的通信習(xí)慣也從以往的點(diǎn)到點(diǎn)（Place to Place）演進(jìn)到人與人。

個人通信的迅猛發(fā)展極大地促使了個人通信設(shè)備的微型化和多樣化，結(jié)合多媒體消息、在線游戲、視頻點(diǎn)播、音樂下載和移動電視等數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的能力，大大滿足了個人通信和娛樂的需求。

另外，盡量利用網(wǎng)絡(luò)來提供計算和存儲能力，通過低成本的寬帶無線傳送到終端，將有利于個人通信娛樂設(shè)備的微型化和普及。GSM網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)到GPRS/EDGE和WCDMA/HSDPA網(wǎng)絡(luò)以提供更多樣化的通信和娛樂業(yè)務(wù)，降低無線數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營成本，已成為GSM移動運(yùn)營商的必經(jīng)之路。但這也僅僅是往寬帶無線技術(shù)演進(jìn)的一個開始。WCDMA/ HSDPA與GPRS/EDGE相比，雖然無線性能大大提高，但是，在IPR的制肘、應(yīng)對市場挑戰(zhàn)和滿足用戶需求等領(lǐng)域，還是有很多局限。

由于CDMA通信系統(tǒng)形成的特定歷史背景，3G所涉及的核心專利被少數(shù)公司持有，在IPR上形成了一家獨(dú)大的局面。專利授權(quán)費(fèi)用已成為廠家承重負(fù)擔(dān)。可以說，3G廠商和運(yùn)營商在專利問題上處處受到制肘，業(yè)界迫切需要改變這種不利局面。

面對高速發(fā)展的移動通信市場的巨大誘惑和大量低成本，高帶寬的無線技術(shù)快速普及，眾多非傳統(tǒng)移動運(yùn)營商也紛紛加入了移動通信市場，并引進(jìn)了新的商業(yè)運(yùn)營模式。例如，Google與互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)提供商（ISP）Earthlink合作，已在美國舊金山全市提供免費(fèi)的無線接入服務(wù)，雙方共享廣告收入，并將廣告收入作為其主要盈利途徑，Google更將這種新的運(yùn)營模式申請了專利。另外，大量的酒店、度假村、咖啡廳和飯館等，由于本身業(yè)務(wù)激烈競爭的原因，提供免費(fèi)WiFi無線接入方式，通過因特網(wǎng)可以輕易的查詢到這類信息。最近，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商“SKYPE”更在這些免費(fèi)的無線寬帶接入基礎(chǔ)上，新增了幾乎免費(fèi)的語音及視頻通信業(yè)務(wù)。這些新興力量給傳統(tǒng)移動運(yùn)營商帶來了前所未有的挑戰(zhàn)，加快現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)，滿足用戶需求，提供新型業(yè)務(wù)成為在激烈的競爭中處于不敗之地的唯一選擇。

與此同時，用戶期望運(yùn)營商提供任何時間任何地點(diǎn)不低于1Mbps的無線接入速度，小于20ms的低系統(tǒng)傳輸延遲，在高移動速率環(huán)境下的全網(wǎng)無縫覆蓋。而最重要的一點(diǎn)是能被廣大用戶負(fù)擔(dān)得起的廉價終端設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。    

這些要求已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的能力，尋找突破性的空中接口技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)看來是勢在必行。與WiFi和WiMAX等無線接入方案相比，WCDMA/HSDPA空中接口和網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)過于復(fù)雜，雖然在支持移動性和QoS方面有較大優(yōu)勢，但在每比特成本、無線頻譜利用率和傳輸時延等能力方面明顯落后。根據(jù)3GPP標(biāo)準(zhǔn)組織原先的時間表，4G最早要在2015年才能正式商用，在這期間傳統(tǒng)電信設(shè)備商和運(yùn)營商將面臨前所未有的挑戰(zhàn)。用戶的需求、市場的挑戰(zhàn)和IPR的制肘共同推動了3GPP組織在4G出現(xiàn)之前加速制定新的空中接口和無線接入網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)。2004年11月，3GPP加拿大多倫多“UTRAN演進(jìn)”會議收集了無線接入網(wǎng)R6版本之后的演進(jìn)意見，在隨后的全體會議上，“UTRA和UTRAN演進(jìn)”研究項目得到了二十六個組織的支持，并最終獲得通過。這也表明了3GPP組織運(yùn)營商和設(shè)備商成員共同研究3G技術(shù)演進(jìn)版本的強(qiáng)烈愿望。

盡管目前3G的各種標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范已凍結(jié)并獲得通過，但3G系統(tǒng)仍存在很多不足，如采用電路交換，而不是純IP方式；最大傳輸速率達(dá)不到2Mbps，無法滿足用戶高帶寬要求；多種標(biāo)準(zhǔn)難以實(shí)現(xiàn)全球漫游等。正是由于3G的局限性推動了人們對下一代移動通信系統(tǒng)——4G的研究和期待。第四代移動通信系統(tǒng)可稱為廣帶接入和分布式網(wǎng)絡(luò)，其網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)將是一個采用全I(xiàn)P的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。4G網(wǎng)絡(luò)采用許多關(guān)鍵技術(shù)來支撐，包括：正交頻率復(fù)用技術(shù)（Orthogonal Frequency Division Multiplexing，OFDM），多載波調(diào)制技術(shù)，自適應(yīng)調(diào)制和編碼（Adaptive Modulation and Coding，AMC）技術(shù)，MIMO和智能天線技術(shù)，基于IP的核心網(wǎng)，軟件無線電技術(shù)以及網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化和安全性等。另外，為了與傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)需要用網(wǎng)關(guān)建立網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)，所以4G將是一個復(fù)雜的多協(xié)議網(wǎng)絡(luò)。

當(dāng)前，全球無線通信正呈現(xiàn)出移動化、寬帶化和IP化的趨勢，移動通信行業(yè)的競爭極為激烈�；�于WCDMA無線接入技術(shù)的3G移動通信技術(shù)已逐漸成熟，正在世界范圍內(nèi)被廣泛推廣應(yīng)用。隨著寬帶無線接入概念的出現(xiàn)，WiFi和WiMAX等無線接入方案迅猛發(fā)展，為了維持在移動通信行業(yè)中的競爭力和主導(dǎo)地位，3GPP在2004年1月啟動了長期演進(jìn)計劃（Long Term Evolution ，LTE），以實(shí)現(xiàn)3G技術(shù)向B3G和4G的平滑過渡。LTE計劃是3GPP最近幾年啟動的最大科研項目，目標(biāo)是在相當(dāng)程度上推動3G技術(shù)的發(fā)展，并滿足人們未來十年左右對于移動通信的技術(shù)要求。3GPP設(shè)計的主要目標(biāo)是滿足低時延、低復(fù)雜度、低成本的要求，從而實(shí)現(xiàn)更高的用戶容量、系統(tǒng)吞吐量和端到端的服務(wù)質(zhì)量保證。
3GPP的標(biāo)準(zhǔn)化進(jìn)程分為兩個階段：SI（Study Item）階段，預(yù)計2006年6月完成，主要完成目標(biāo)需求的定義，明確LTE的概念，完成可行性研究報告；但由于一些問題沒有解決，研究階段推遲到2006年9月才結(jié)束。第二階段：WI（Work Item）階段，完成LTE的標(biāo)準(zhǔn)化工作，同時與LTE相配合的SAE項目SI也開始進(jìn)行。

對無線寬帶化、寬帶無線化的需求，促使了LTE網(wǎng)絡(luò)的產(chǎn)生。

作為一種先進(jìn)的技術(shù)，LTE需要系統(tǒng)在提高峰值數(shù)據(jù)速率、小區(qū)邊緣速率、頻譜利用率，并著眼于降低運(yùn)營和建網(wǎng)成本方面進(jìn)行進(jìn)一步改進(jìn)，為使用戶能夠獲得“Always Online”的體驗(yàn)，需要降低控制和用戶平面的

TD-LTE

時延。該系統(tǒng)必須能夠和現(xiàn)有系統(tǒng)（2G/2.5G/3G）共存在無線接入網(wǎng)（RAN）側(cè)，將由CDMA技術(shù)改變?yōu)槟軌蚋�有效對抗寬帶系統(tǒng)多徑干擾的OFDM（正交頻分調(diào)制）技術(shù)。OFDM技術(shù)源于20世紀(jì)60年代，其后不斷完善和發(fā)展，90年代后隨著信號處理技術(shù)的發(fā)展，在數(shù)字廣播、DSL和無線局域網(wǎng)等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。OFDM技術(shù)具有抗多徑干擾、實(shí)現(xiàn)簡單、靈活支持不同帶寬、頻譜利用率高支持高效自適應(yīng)調(diào)度等優(yōu)點(diǎn)，是公認(rèn)的未來4G儲備技術(shù)�！�為進(jìn)一步提高頻譜效率，MIMO(多輸入/多輸出)技術(shù)也成為LTE的必選技術(shù)。MIMO技術(shù)利用多天線系統(tǒng)的空間信道特性，能同時傳輸多個數(shù)據(jù)流，從而有效提高數(shù)據(jù)速率和頻譜效率。為了降低控制和用戶平面的時延，滿足低時延(控制面延遲小于100ms,用戶面時延小于 5ms)的要求，NodeB-RNC-CN的結(jié)構(gòu)必須得到簡化，RNC作為物理實(shí)體將不復(fù)存在，NodeB將具有RNC的部分功能，成為 eNodeB，eNodeB間通過X2接口進(jìn)行網(wǎng)狀互聯(lián)，接入到CN中。這種系統(tǒng)的變化必將影響到網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的改變，SAE(系統(tǒng)架構(gòu)的演進(jìn))也在進(jìn)行中， 3GPP同時也在為RAN/CN的平滑演進(jìn)進(jìn)行規(guī)劃。