無線電通信由于它的靈活性，常常被用作戰(zhàn)時通信。但是，傳統(tǒng)的無線電通信都是在某一固定頻率下工作的，很容易被敵方截獲或施加電子干擾，從而使這種通信方式失去“靈驗”。

“跳頻通信”就是針對上述傳統(tǒng)無線電通信的弊端，使原先固定不變的無線電發(fā)信頻率按一定的規(guī)律和速度來回跳變，而讓約定對方也按此規(guī)律同步跟蹤接收。由于敵方不了解我方無線電信號的跳變規(guī)律，很難將信息截獲。盡管它亦可以采用“跟蹤干擾”的方式來干擾我方電臺，但由于跳頻頻譜變化無常，往往是敵方剛搜索到某發(fā)送頻率，它立即又變了，很難做到緊跟不舍�？赡苡腥藭�提出全面實行干擾（即“寬帶阻塞干擾”）的方法，但這樣做不僅會耗費巨大功率，而且還可能因此而暴露自己和對己方通信造成嚴(yán)重干擾。

跳頻通信不僅是抗御外來干擾的能手，而且對于抑制遠(yuǎn)距離無線電通信本身所造成的“多徑干擾”也十分有效。因為多徑干擾是由于短波無線電信號在傳輸過程中所經(jīng)過的路徑不盡相同，有的是經(jīng)電離層一次反射到達(dá)對方的，有的則經(jīng)多次反射后到達(dá)對方，而且上述情況還很不穩(wěn)定，因而造成信號的時強時弱以致失真。采用跳頻通信后，由于在主波波束已被接收，而其它徑向波束尚未到達(dá)接收機時，發(fā)送和接收載頻早已跳到別的頻率點上去了，這樣就避免了“多徑效應(yīng)”對通信質(zhì)量的影響。

跳頻通信的原理說來也并不復(fù)雜。它是在普通無線電短波通信基礎(chǔ)上增加一個“碼控跳頻器”。它的主要作用是使跳頻通信發(fā)射的載波按一定規(guī)則的隨機跳變序列發(fā)生變化。實現(xiàn)跳頻通信的關(guān)鍵是，收發(fā)雙方受偽隨機碼控制的、用來改變載頻頻率的本振頻率必須嚴(yán)格同步。跳頻偽隨機碼的改變可用微型計算機控制；改變計算機的程序，就可改變跳頻的規(guī)律。跳頻變化的方案不止一套，且經(jīng)常更換，要識破它就猶如大海撈針，十分困難。
跳頻通信是一種數(shù)字化通信，是擴頻通信的一種。在這種通信方式中，信號傳輸所使用的射頻帶寬是原信號帶寬的幾十倍、幾百倍以至幾千倍。但僅就某一瞬間來說，它只工作在某一頻率上。

跳頻通信在海灣戰(zhàn)爭中給人留下很深的印象。可以預(yù)期，在未來的信息化戰(zhàn)爭中，它仍將扮演十分重要的角色。