1.ATM的概念
異步傳送模式(Asynchronous Transfer Mode,ATM)是一種能高速傳遞綜合業(yè)務(wù)信息、效率高、控制靈活、新穎的信息傳遞模式，已被ITU-T確定為傳送和交換語音、圖像、數(shù)據(jù)及多媒體信息的手段。ATM系統(tǒng)使用異步時分復(fù)用技術(shù)的快速分組交換方式。它將信息流分割成固定長度的ATM信元，能夠比較容易的實現(xiàn)多媒體通信。由于采用統(tǒng)計復(fù)用，因此能根據(jù)業(yè)務(wù)類型、傳輸速率等要求動態(tài)分配有效容量，對高速信元傳輸頻次高，對低速信元傳輸頻次低。ATM能采用單一的交換方式，支持從窄帶語音、數(shù)據(jù)傳輸?shù)礁咚贁?shù)字電視等范圍極廣的各種業(yè)務(wù)。ATM網(wǎng)絡(luò)可以適用于任何業(yè)務(wù)，不論其速率高低、突發(fā)性大小、質(zhì)量和實時性要求如何，網(wǎng)絡(luò)都按照同樣的模式來處理，真正做到了完全的業(yè)務(wù)綜合。

ATM信元由53個字節(jié)構(gòu)成，其中5個字節(jié)是信頭，48字節(jié)是信息域，在線路上傳輸?shù)男畔⒍际茿TM信元。為了完成傳送ATM信元的工作，一個典型的ATM交換機應(yīng)有入線和出線處理、ATM交換單元和ATM控制三個基本部分。其中ATM交換單元是關(guān)鍵，它按照要求將入線上的ATM信元轉(zhuǎn)送到需要的出線上，從而完成交換動作�？刂茊卧獙�交換單元的動作進(jìn)行控制；入線處理對輸入的ATM信元進(jìn)行處理，使之適合ATM交換單元的要求；出線處理對交換單元送出的信元進(jìn)行處理，使之適合線路傳輸?shù)囊�求�?br />
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2.ATM的特點
異步時分復(fù)用，信道利用率高。采用面向連接及53字節(jié)固定長度的信元，使網(wǎng)絡(luò)時延小而固定，且便于硬件處理；簡化交換機功能，將差錯控制、流量控制從網(wǎng)內(nèi)移至網(wǎng)外，因而大大提高了網(wǎng)絡(luò)的速率。