在邁阿密熱火第一場主場季前賽前，俱樂部為了吸引球迷，打出的標語是：“450個讓你來看比賽的理由！”其實這只不過是個噱頭，球隊真正的意思是：對老鷹這場主場季前賽，最早到的450名球迷可以免費泊車。而經(jīng)歷了一個失望的夏季和糟糕的季前賽，邁阿密的媒體怒了：“要去看熱火的比賽，那球隊還是先給我們一個拿得上臺面的理由！”2005年曾經(jīng)燒燃整個聯(lián)盟的那團熱火，似乎在佛羅里達颶風(fēng)的吹刮下正在慢慢熄滅。

　　奧尼爾時代結(jié)束

　　一年前，整個美國在評價火箭的06-07賽季前景時，用的最多的開頭就是：“如果他們不碰到傷病麻煩的話……”而今年，這樣的聲音一致地出現(xiàn)在了熱火的面前。拋開那群也許明天就會被裁掉的菜鳥以及貢獻無多的板凳球員，邁阿密陣容核心由9個人組成：奧尼爾、莫寧，多里奇、海斯勒姆、沃克、“便士”，韋德、斯默什·帕克和賈森·威廉姆斯，他們06-07賽季一共出場508場，人均出場56次。不夸張的說，熱火的主力們頂多只能保持2/3個賽季的健康。他們的傷病史已成為了聯(lián)盟津津樂道的話題，在賽季即將開始的當(dāng)口，他們又齊刷刷躺倒了：韋德肩部手術(shù)未愈，莫寧、哈達威和海斯勒姆因四頭肌酸痛而缺席訓(xùn)練營，帕克腳踝扭傷，沃克則再一次因為他那著名的跟踺躺倒在病床上。

　　不過沙克終于出現(xiàn)在季前賽的賽場上，但這是給帕特·萊利逼的，老帥實在無法容忍他在比賽中使用一班隨時會走人的無名之輩。新賽季前，當(dāng)所有媒體都看低奧尼爾時，這位“大統(tǒng)治者”被激怒了。從九月底開始，他就對所有記者重復(fù)著一句話：“我會在這擔(dān)負起自己的責(zé)任�！睂τ诩厩百�，奧尼爾壓根就不在意，他要保持體力和力量用到最需要刀刃見紅的時期�？烧l都明白，這個35歲的老家伙，即使他的全部也已經(jīng)所剩無幾。

　　ESPN數(shù)字專家霍林格用他著名的公式在新賽季為球員們排了一個座次，誰都知道這種把所有數(shù)據(jù)都考慮進去的公式，往往會讓中鋒占便宜(前13位有8名內(nèi)線)，所以奧尼爾總算撈到了今夏最高排名：16位�？墒腔袅指裨谂缘淖⑨屢矊嵲诓唤o沙克面子：他總是盡量避免訓(xùn)練，老實說，對于邁阿密來說這真的很糟糕。就連熱火的官網(wǎng)上都有人站出來說：“奧尼爾只會一年比一年差，這是真理�！�

　　除非奇跡再發(fā)生

　　奧尼爾自己也明白，他已經(jīng)不是那個讓對手膽寒的王者，他在回避無意義比賽的消耗，可是在訓(xùn)練場上他還是很賣命。但有的人卻不同，特別是沃克，最新的稱重結(jié)果顯示，2.06米的他已有116.2公斤。我們來對比一下：2.13米的加索爾118公斤，2.11米的加內(nèi)特只有99.9公斤。體能不足、身材肥胖，萊利看到沃克那副沒睡醒的樣子，用他自己的話說就是“出離憤怒”了。事實上，這就是熱火的現(xiàn)狀。在2005年拿到總冠軍后，那些球齡在10年左右的老家伙們都打算混日子，就連勇猛的莫寧如今打球也不再拼命。原本這個夏天在佩頓退役的當(dāng)口，萊利本可以痛下決心完成換血，可結(jié)果一連串的猶豫讓他們的陣容變得更加單薄。

　　“三分王”卡波諾走了，他是球隊上賽季的第三號得分手；防守不錯的波西走了，作為替補小前鋒，他是熱火上季的三號籃板手；埃迪·瓊斯走了，在韋德受傷后，這位老將證明了自己能夠多少填補大明星的位置。球隊引來了什么樣的人？哈達威來了，但他簽下的是非保障合同，熱火對他都沒有信心；在湖人先發(fā)控衛(wèi)競爭中不敵菜鳥喬丹·法瑪爾的帕克，用科比的話說，這家伙“只配在NBDL打球”。

　　熱火最后的期望是11月15日，那天是韋德手術(shù)后，醫(yī)生給他開始輕微練習(xí)的期限。如果他能夠在兩個禮拜內(nèi)恢復(fù)正常訓(xùn)練，如果他能夠在一個月內(nèi)找到上場的狀態(tài)，如果他能夠在明年全明星賽前重新回到超級明星水準……那么萊利將不用再重復(fù)著那句話：“我希望每個人都能為新賽季準備好。”緩慢的手術(shù)恢復(fù)期、拖拉的夏天，加上缺乏欲望的決心，邁阿密人只能祈禱他們的隊伍在找到步點前，別已經(jīng)失去了季后賽資格。