層2增強包括HSPA+（R7）階段主要針對下行的層2增強和HSPA+（R8）階段針對上行的層2增強。
層2增強（下行）是和64QAM調(diào)制技術(shù)、MIMO、增強Cell FACH相關(guān)聯(lián)的，隨64QAM調(diào)制技術(shù)、MIMO技術(shù)的使用，空口速率得到很大提高。64QAM和2*2MIMO分別可以使下行峰值速率達到21Mbps和28Mbps，但有個前提就是必須支持層2增強，保證下行鏈路層支持更高數(shù)據(jù)速率，具體包括：

1、支持可變大小的RLC PDU模式：RLC層的峰值速率受限于RLC協(xié)議數(shù)據(jù)單元（PDU）大小、RLC往返時間（RTT）以及RLC窗口大小。
R7以前的RLC層是峰值速率進一步提高的瓶頸，RLC PDU size采用固定大小，320bit或640bit，即便采用最大的640bit，考慮到數(shù)據(jù)傳輸時間窗(RLC Window Size)范圍有限(一般為2048，RTT時延為100ms)，則層2能支持的最大速率只有640*2048/0.1=13.1Mbps，這個能力支持HSDPA 14.4Mbps沒有問題，但卻不能支持更高的21Mbps或28Mbps及未來的42Mbps。
HSPA的RLC在鏈路自適應(yīng)和小區(qū)覆蓋上也顯得非常不靈活（Large PDU Size在小區(qū)邊緣不經(jīng)濟）。HSPA+為了達到MIMO技術(shù)和64QAM調(diào)制方案所實現(xiàn)的峰值數(shù)據(jù)速率，需要很大的RLC PDU。因此，HSPA+在保留定長PDU同時，在下行RLC的AM/UM模式下引入可變大小的RLC PDU。靈活的RLC PDU大小和MAC分割將給用戶峰值速率和層二的效率帶來一系列的好處：
1）RLC的數(shù)據(jù)包頭比例降低了，對于40字節(jié)的RLC數(shù)據(jù)，2字節(jié)的包頭占5%,當(dāng)RLC數(shù)據(jù)增加到1500字節(jié)時，包頭比例降顯著得下降到0.2%以下。包頭比例的下降可以相對提高應(yīng)用數(shù)據(jù)的吞吐量。
2）根據(jù)每種應(yīng)用可以靈活選擇RLC PDU的大小。這種靈活性避免了不必要的和過多的補零，保證了系統(tǒng)的效率。
3）減少了RNC和終端處理層二數(shù)據(jù)的負荷。
2、引入增強的MAC-hs實體，即MAC-ehs：
1）MAC-ehs在MAC-d PDU的長度上做了擴展，支持定長和可變長RLC PDU操作；
2）MAC-ehs將邏輯信道數(shù)據(jù)的復(fù)用由RNC下移到Node B，MAC-ehs直接處理邏輯信道的數(shù)據(jù)；
3）MAC-ehs可以對待調(diào)度的隊列數(shù)據(jù)進行分段，即對過長的RLC PDU對應(yīng)的SDU進行必要的分段；

總結(jié)
層2增強本身不像64QAM和MIMO那樣能夠直接提高傳輸速率，但它是64QAM和MIMO能夠?qū)崿F(xiàn)的前提，即其可間接提高傳輸速率。層2增強對于應(yīng)用場景沒有特別的要求和限制，任何場景都適用，或者說在任何場景下都能提高空口傳輸效率。
層2增強屬于軟特性，主要通過軟件實現(xiàn)，無需更換硬件。