銥星系統(tǒng)由66顆低軌道衛(wèi)星組成，是一種非常先進(jìn)的技術(shù)，然而生不逢時(shí)，最終未能帶來一場通信革命
　　導(dǎo)語：國外媒體今天刊文稱，蜂窩式手機(jī)的發(fā)展曾一度導(dǎo)致“銥星計(jì)劃”瀕臨失敗，然而目前銥星系統(tǒng)再次獲得發(fā)展，已經(jīng)融資20億美元用于發(fā)射新衛(wèi)星。作為全球最大的衛(wèi)星電話廠商和衛(wèi)星運(yùn)營商，銥星公司希望依靠這一項(xiàng)目確保未來的發(fā)展。
　　以下為文章全文：
　　網(wǎng)絡(luò)覆蓋廣
　　盡管移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)似乎無所不在，但實(shí)際上這一網(wǎng)絡(luò)只覆蓋了全球約8%的地區(qū)。在其他尚無移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)覆蓋的地區(qū)，人們只能通過銥星或同類公司開發(fā)的衛(wèi)星電話通信。
　　麥格理研究分析師艾米·雍(Amy Yong)表示：“在尚無移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)的地區(qū)，人們對(duì)通信設(shè)備和服務(wù)的需求正在上升，而帶寬需求的增長毫無疑問將有利于銥星公司�！�
　　投資者已經(jīng)注意到這一點(diǎn)。在過去8個(gè)月中，銥星公司股價(jià)上漲了近50%。Raymond James分析師克里斯·奎爾提(Chris Quilty)表示：“這是一家不同的公司，擁有謹(jǐn)慎而成功的財(cái)務(wù)模式。他們正在發(fā)展，行業(yè)有著極高的進(jìn)入門檻。而他們瞄準(zhǔn)的一些終端市場和應(yīng)用規(guī)模很大，尚未得到開發(fā)�！�
　　與競爭對(duì)手不同，銥星公司的衛(wèi)星能覆蓋整個(gè)地球，包括南北兩極。此外，銥星公司擁有66顆通信衛(wèi)星，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過競爭對(duì)手。作為對(duì)比，Inmarsat擁有11顆衛(wèi)星。GlobalStart擁有8顆衛(wèi)星，并計(jì)劃到年底增加至32顆。而Thuraya只擁有3顆衛(wèi)星，包括正在規(guī)劃中的1顆。
　　銥星公司的一個(gè)主要賣點(diǎn)是類似WiFi的設(shè)備AxcessPoint。通過這一設(shè)備，用戶可以在全球任何一個(gè)地方撥打電話，或是發(fā)送電子郵件和IM消息。在未來幾年中，通過發(fā)射更多新衛(wèi)星，銥星公司的服務(wù)質(zhì)量還將獲得大幅改進(jìn)。
　　銥星公司CEO馬特·德什(Matt Desch)表示：“我記得一名客戶曾說過，當(dāng)他到達(dá)北極點(diǎn)時(shí)，他和周圍的人都希望能使用黑莓(微博)手機(jī)。銥星設(shè)備將實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。”德什目前是美國總統(tǒng)奧巴馬國家安全電信顧問委員會(huì)的成員。
　　衛(wèi)星更新?lián)Q代
　　不過，銥星公司的前景也并非一帆風(fēng)順。2000年時(shí)，一個(gè)投資者集團(tuán)以約2500萬美元的價(jià)格買下了銥星公司。當(dāng)時(shí)外界對(duì)該公司最大的一個(gè)疑問是，已經(jīng)發(fā)射的衛(wèi)星是否能堅(jiān)持到新衛(wèi)星的發(fā)射。
　　銥星系統(tǒng)的設(shè)計(jì)者、摩托羅拉(微博)前員工巴里·伯提格(Bary Bertiger)表示：“銥星系統(tǒng)讓我驚訝的一方面是，我們最初設(shè)計(jì)的系統(tǒng)目標(biāo)是使用5年，但目前已經(jīng)使用了15年。”
　　銥星公司CFO湯姆·費(fèi)茲帕特里克(Tom Fitzpatrick)表示，該公司計(jì)劃到2017年時(shí)完成全部衛(wèi)星的更新?lián)Q代，而成本將達(dá)到30億美元。然而美國國會(huì)已推遲向法國衛(wèi)星制造商Thales Alenia Space發(fā)放技術(shù)出口授權(quán)批準(zhǔn)，因此新衛(wèi)星的發(fā)射時(shí)間可能將推遲。
　　業(yè)內(nèi)一些專家也指出，新衛(wèi)星的發(fā)射成本有可能超出控制。不過銥星公司表示，并不擔(dān)心審批延遲或成本失控。該公司已融資20億美元，用于新衛(wèi)星的制造和發(fā)射。這些新衛(wèi)星將使通信帶寬增加至1Mbps，高于當(dāng)前的128kbps，從而為該公司帶來更多用戶。
　　多種新服務(wù)
　　通過新衛(wèi)星，銥星公司還將提供新的服務(wù)，例如主機(jī)負(fù)載等。這意味著其他公司也有機(jī)會(huì)獲得固定的衛(wèi)星通信帶寬。費(fèi)茲帕特里克表示，銥星公司已經(jīng)與美國聯(lián)邦航空局等部門進(jìn)行談判，向這些部門提供主機(jī)負(fù)載服務(wù)，用于跟蹤飛機(jī)的實(shí)時(shí)飛行狀況。
　　銥星公司2011年的凈利潤為3970萬美元，營收為3.843億美元。該公司從1998年開始銷售衛(wèi)星電話，但在1年后破產(chǎn)。這主要是由于該公司向一小部分用戶收取了過高的費(fèi)用。當(dāng)時(shí)銥星公司每部衛(wèi)星電話價(jià)格約為7000美元，而話費(fèi)則達(dá)到每分鐘約7美元。此外，移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)的興起也影響了衛(wèi)星電話的發(fā)展。
　　在銥星公司破產(chǎn)時(shí)，衛(wèi)星是該公司最有價(jià)值的資產(chǎn)，并幫助該公司快速擺脫了困境。美國國防部也通過一筆交易，使銥星公司的衛(wèi)星繼續(xù)停留在軌道上。伯提格表示：“收購銥星的投資者可以大幅降低維護(hù)成本，因?yàn)樗麄儾�沒有任何明顯的運(yùn)營成本。”
　　目前，銥星公司正瞄準(zhǔn)快速增長的機(jī)器至機(jī)器(M2M)數(shù)據(jù)服務(wù)市場，這將幫助運(yùn)營商監(jiān)控遠(yuǎn)程資產(chǎn)，例如石油平臺(tái)，以及在旅途中的輪船和車輛等。此外，這一服務(wù)也逐漸被商業(yè)航空公司接受，用于在飛機(jī)上提供互聯(lián)網(wǎng)和語音通信服務(wù)。如果獲得實(shí)際應(yīng)用，那么飛機(jī)乘客將沒有必要在飛機(jī)飛行時(shí)再關(guān)閉手機(jī)。
　　銥星公司全球運(yùn)營及產(chǎn)品開發(fā)執(zhí)行副總裁約翰·羅迪(John Roddy)表示，銥星公司每天處理的會(huì)話次數(shù)今年將達(dá)到600萬次，而2013年還將增長至1200萬次。他表示：“當(dāng)我2006年加入銥星公司時(shí)，系統(tǒng)每天只能處理40萬次會(huì)話�！�
　　銥星公司目前10%的營收來自M2M服務(wù)。在過去6個(gè)季度中，這一業(yè)務(wù)的付費(fèi)用戶總數(shù)增長了約50%。(維金)