2012年06月11日 11:08通信世界雜志
　　隨著網(wǎng)上新業(yè)務不斷涌現(xiàn)，特別是以iPhone為代表的智能手機和以iPad為代表的平板電腦等智能終端的出現(xiàn)，還有以IPTV為代表的網(wǎng)絡視頻的風行，使光纖傳輸網(wǎng)承載的數(shù)據(jù)量呈爆炸式增長，速率越來越高，傳輸設備也向光集成(光IC)方面發(fā)展，人們在不斷為減少光電轉換次數(shù)、減少設備體積和功耗、提高施工效率而努力。特別值得一提的是，目前光纖陣列已商品化，而成為光IC核心的光變換器陣列，也即將商用，特別值得關注。

　　光纖陣列(見圖1)是為讓光纖整齊排列在一起的器件，它是光通信中為了傳輸光信號而使用的核心器件之一。目前工廠已經(jīng)做到了從光纖陣列母材V型槽的生產(chǎn)一致性，到靈活應對光纖陣列基板的各種技術要求(厚度、公差、間距等)。光纖陣列，是由數(shù)根到數(shù)十根等間隔(127μm或250μm)的光纖構成。光纖陣列已可大批量生產(chǎn)，產(chǎn)品種類包括1V光纖陣列、16V光纖陣列、48V光纖陣列(如圖2所示)等。其材料為光學玻璃(石英玻璃，高硼硅玻璃等)，光纖排列定位精度達±0.3μm。
　　光耦合的技術難點
　　日本產(chǎn)業(yè)技術綜合研究所的納米設備中心，在NEC協(xié)助下，研發(fā)成功了光變換器陣列，它可與光纖陣列直接耦合，將光設備發(fā)展提高到一個新階段。
　　隨著智能手機的普及以及網(wǎng)絡視頻等寬帶業(yè)務的發(fā)展，網(wǎng)上數(shù)據(jù)通信量急增，使負責傳輸?shù)拇笕萘抗饫w通信網(wǎng)負荷加重。為了緩解這個矛盾，人們正在不斷努力去提高光纖通信網(wǎng)絡的傳輸速率，但隨著光信號控制設備(節(jié)點)數(shù)量的增加，這些節(jié)點功耗越來越大，已引起人們關注。降低光信號控制設備(節(jié)點)的功耗，已成為人們爭相研究的重點，這就是光IC誕生的基礎。但是在光IC實用化中，研發(fā)出多信道的光IC設備，并能順利實現(xiàn)同多根光纖進行光耦合是至關重要的。
　　在光IC內的光波導通道上，必需把能夠變換光束直徑大小與多根光纖耦合的光變換器(如圖3所示)，裝載到光IC上。然而到目前為止的光變換器，還沒有具備能對光束直徑進行擴張/縮小的功能，以實現(xiàn)與標準的光纖直接進行光耦合，所以必須使用透鏡，讓光變換器與光纖進行耦合。因為采用此種方式耦合的光通道數(shù)量受限，同時又要耗費許多工時進行組裝，這一直是一個技術難題。

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　　光變換器陣列促進光IC多通道化
　　光IC的光回路是由硅光波導構成，光束通過它的橫截面時，要求垂直度很高，通常要求度角偏差小于1μm。另一方面，通過標準光纖芯徑的光束直徑，被要求限制在10μm以內，這與光束直徑的差距達到了10?100倍，所以要產(chǎn)生低損耗的光耦合，就必須制造出能把光束直徑進行擴張/縮小的光變換器。
　　此外，為了減少反射損耗，應把光波導通路端耦合端面的折射率，轉換成與光纖折射率同等程度，在耦合端面上依據(jù)折射率差，對光束的反射進行抑制非常重要。所以現(xiàn)在必須滿足2個條件，即要設計出能對注入光信號(光束)進行縮小/擴大的光變換器，讓光纖和光IC直接進行光耦合。在制作的光變換器，因為它是由兩階段錐度結構的硅錐度和玻璃錐度構成，具有把雙向光束進行縮小/擴大的效果，它具有對高倍率光束進行縮小/擴大的功能，這是一階段錐形結構很難實現(xiàn)的。此外，光IC的光波導通路是由折射率比較大的硅(折射率3.5)構成，其折射率要在耦合端面上轉換成與玻璃光纖折射率(折射率1.5)同等程度，這樣發(fā)生的反射才能充分小。采用上述辦法，每個光纖連接處產(chǎn)生的光損耗就能小于1分貝�！　�
　　所謂光變換器陣列，就是把多個光變換器進行均勻分布的光變換器組(圖4左)，據(jù)此能夠把光IC的輸入和輸出光信號進行多通道化。

　　依據(jù)新開發(fā)的光耦合技術，如像圖5右所示的那樣，不僅能直接同光纖陣列進行光耦合，還將實現(xiàn)高效率化，促進光IC多通道化。
　　在日本產(chǎn)業(yè)技術綜合研究所納米設備中心，不僅研發(fā)出了為長距離通信用的光變換器陣列，就是在比較短距離光互連網(wǎng)用的光變換器陣列，也在積極部署中。