如果想在短時間內(nèi)部署一張質(zhì)量過硬的LTE網(wǎng)絡(luò),那么2GHz以下的低頻段顯然是最佳的選擇,這也是三大運營商都急切想獲得的寶貴資源。此前政府部門給TDD規(guī)劃了共190M頻段資源,并將當(dāng)時已規(guī)劃但尚未分配的1.8GHz和2.1GHz頻段2×60MHz(共120MHz)頻段作為了3G以及LTE-FDD和LTE-A FDD系統(tǒng)使用頻率,供運營商練兵。
近日,上述未分配的兩大頻段均已敲定分配范圍, 1.8GHz頻段(1755~1785MHZ/1850~1880MHz)分配給中國電信使用,二是2.1GHz頻段(1955~1980MHz/2145~2170MHz)劃歸中國聯(lián)通使用,鑒于這兩個頻段都不在國家劃分的TD-LTE頻段內(nèi),二者用于FDD LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成為最大的可能。
另據(jù)悉,政府部門還在規(guī)劃1GHz以下的部分低頻段資源為TD-LTE所用。顯然,國內(nèi)TD-LTE發(fā)展仍然是重頭戲,但頻率資源能決定網(wǎng)絡(luò)覆蓋質(zhì)量卻難以決定未來的市場,在4G發(fā)牌臨近之際,運營商們的LTE競爭,有必要從頻率資源、混合網(wǎng)比例等關(guān)注點上分出一大部分精力投入于商業(yè)化的業(yè)務(wù)開發(fā)與流量體系優(yōu)化。有說服力的例子是,國際上商業(yè)方面較為成功的運營商,其更大的競爭力來源于業(yè)務(wù)創(chuàng)新與包含多種資費在內(nèi)的完善服務(wù),而不是網(wǎng)絡(luò)本身。
TD-LTE:覆蓋已不是關(guān)鍵詞
在各種有利因素的推進(jìn)下,對中國移動來說,以融合網(wǎng)絡(luò)為大趨勢的4G發(fā)展,在技術(shù)上已不存在太大問題。
一是目前國際上同時有TDD和FDD網(wǎng)絡(luò)的運營商有很多,大量的零散頻段以及新生的頻段例如2.3GHz、2.6GHz以及3.5GHz、3.6GHz都是以TDD制式發(fā)放的,運營商們在這些頻段的整合和利用上積累了相當(dāng)豐富的經(jīng)驗。對于雙模融合產(chǎn)業(yè)鏈也給出了諸多成熟的方案,一方面可以完善和提升現(xiàn)有FDD網(wǎng)絡(luò)的性能,另一方面可以將TDD頻譜充分利用起來。
二是國際標(biāo)準(zhǔn)組織在LTE標(biāo)準(zhǔn)制定之初就已考慮到高度融合的需求。FDD和TDD在核心網(wǎng)、接口等方面已完全一致,空口模式上對于頻段間的互操作也已完全一致,最大的區(qū)別在于產(chǎn)業(yè)的不同。因此,中國移動香港公司在雙模LTE建網(wǎng)上,對端到端的網(wǎng)絡(luò)融合給予了重點投入,使TDD與FDD的重選與切換及用戶體驗趨于完善。
三是上下游產(chǎn)業(yè)鏈上多方的一系列支持,為中國移動的雙模融合網(wǎng)絡(luò)提供了有利的支持,包括華為、中興、大唐、愛立信、諾西、阿朗等在內(nèi)的設(shè)備廠商都推出了TDD/FDD的共平臺產(chǎn)品,所有LTE芯片廠家也都推出了雙模(LTE TDD/FDD)芯片。
綜合這些背景來看,目前的TD-LTE發(fā)展重點中,覆蓋已不是最主要的矛盾,網(wǎng)絡(luò)容量的保證、流量的梳理經(jīng)營、商業(yè)化的服務(wù)策略等才是最需要布局與考慮的。
電信與聯(lián)通:3G價值可深挖
作為本年度最受矚目的LTE運營商,中國電信的LTE風(fēng)頭在其由低調(diào)回避改變?yōu)楦哒{(diào)坦誠并配以大刀闊斧般的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)策略后,一度超過了中國移動。
在積極的布局下,中國電信LTE網(wǎng)已由不到10個擴展為31個省的重點城市,采用TDD+FDD混網(wǎng)組網(wǎng)。按照最初的規(guī)劃,中國電信的TD-LTE試驗網(wǎng)以2.6GHz(2600-2620MHz或2635-2655MHz)為主要頻率;1.8G (1755-1785MHz/1850-1880MHz)作為部署FDD LTE首選頻率,2.1GHz (1920-1935MHz/2110-2125MHz)為輔助頻段,此前1.8GHz頻率尚未規(guī)劃給中國電信使用,其首期LTE試點城市采用了2.1GHz部署FDD LTE網(wǎng)絡(luò)。
如果說此前中國電信申請中的1.8GHz頻段政府部門未給明確答復(fù),而頻段的未知數(shù)也給產(chǎn)業(yè)鏈提出了一定的挑戰(zhàn)。那么在新一輪的頻率劃分情況明朗之后,中國電信的大刀闊斧式LTE建設(shè)將很大程度上減少頻率帶來的風(fēng)險,使得產(chǎn)業(yè)鏈的研發(fā)方向更為聚焦,這種態(tài)勢下,對于擁有一個穩(wěn)定3G網(wǎng)絡(luò)并從中受益不少的中國電信來說,如何保障其3G服務(wù)范圍之廣、收益之穩(wěn),同時又能迅速在熱點需求地區(qū)構(gòu)建起LTE網(wǎng)絡(luò)并承擔(dān)起大流量業(yè)務(wù)的主力,并逐步將3G用戶吸引到4G網(wǎng)絡(luò)上來,無疑是其最大的課題。在這方面韓國的CDMA運營商向LTE的成功轉(zhuǎn)型是非常有益的例子。
相對于中國移動和中國電信,中國聯(lián)通在4G話題上的冷處理,一定程度上也反映出其在4G發(fā)牌之前的低調(diào),很大程度上也是不希望新的競爭影響其剛剛進(jìn)入收獲期的3G網(wǎng)絡(luò)升級與服務(wù)。
筆者非常同意產(chǎn)業(yè)鏈上一位專家的說法:如果中國聯(lián)通能將現(xiàn)有WCDMA基站升級為FDD LTE,新建的基站鎖定TD-LTE的話,不失為一個雙網(wǎng)策略,中國移動在香港的雙網(wǎng)LTE已是一個很好的例子。