自從2013年12月4日4G牌照發(fā)放以后,手握TD-LTE牌照的三大運(yùn)營商可謂是冰火兩重天。先是移動(dòng)12月份3G用戶狂漲1050萬,緊接下來的1月份更是史無前例的達(dá)到了1426.3萬的高點(diǎn)。而作為競爭對(duì)手的電信卻遭遇了滑鐵盧,12月僅新增11萬用戶,到了1月更是流失了80萬用戶。而電信也毫不避諱的把出現(xiàn)這一現(xiàn)象的原因歸咎于競爭對(duì)手(中國移動(dòng))推出LTE服務(wù)及加強(qiáng)營銷推廣,加劇市場競爭。由于CDMA網(wǎng)絡(luò)與TD-LTE無法兼容,只獲得TD-LTE牌照的中國電信完全沒法參與到4G的競爭中(只有數(shù)據(jù)卡,沒有4G手機(jī))。面對(duì)著政策與資金雙重優(yōu)勢的中國移動(dòng),中國電信被打的毫無還手之力。一時(shí)間,電信內(nèi)部充斥著悲觀的情緒。不少電信人士開始在各種場合呼吁,希望國家為了公平競爭早日發(fā)放FDD-LTE牌照。
雖然發(fā)放FDD-LTE是板上釘釘?shù)氖拢欢鴰讉(gè)月過去了,國家始終不同意發(fā)放FDD-LTE牌照。不僅如此,在中國電信2014年的工作會(huì)議上,工信部副部長尚冰更是明確要求電信必須實(shí)現(xiàn)CDMA與TD-LTE的互操作。根據(jù)中國電信的初步估計(jì),即使在國家大力支持的情況下,最樂觀也要至少3年時(shí)間(2017年)才可能初步實(shí)現(xiàn)CDMA與TD-LTE互操作的商用。如果情況不夠樂觀,CDMA與TD-LTE互操作甚至可能無法實(shí)現(xiàn)。
作為國家主管部門,明知道CDMA運(yùn)營商無法支持TD-LTE,偏偏要求其只做TD-LTE,這種違背客觀規(guī)律的做法實(shí)在讓人感到奇怪。
我們知道,中國電信使用的CDMA網(wǎng)絡(luò)是在2008年按照國家的要求從聯(lián)通收購來的。而聯(lián)通之所以會(huì)建設(shè)CDMA網(wǎng)絡(luò),表面看來是引進(jìn)了一種更為先進(jìn)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),然而實(shí)際上卻是中美博弈的結(jié)果。中國希望加入WTO,就需要和美國進(jìn)行多方面的談判。在美國強(qiáng)大的壓力下,中國不得不做出了妥協(xié),花費(fèi)巨資引入美國高通公司的CDMA技術(shù)。而這一決定,直接導(dǎo)致了聯(lián)通長達(dá)8年的雙網(wǎng)互博,并間接導(dǎo)致了中國移動(dòng)的一家獨(dú)大。
由于高通收取高昂的專利費(fèi),CDMA的發(fā)展一直不如不收專利費(fèi)的GSM。已經(jīng)提前知道重組的消息的聯(lián)通干脆把重心放到了GSM網(wǎng)絡(luò)上,在長達(dá)幾年的時(shí)間里對(duì)CDMA基本不做維護(hù)。2008年電信重組,聯(lián)通終于把這個(gè)爛攤子丟給了電信這個(gè)倒霉蛋。為了獲得這張渴望已久的移動(dòng)牌照,電信不僅付出了1100億,還把命運(yùn)的決定權(quán)拱手送給了美國高通公司。時(shí)至今日,手機(jī)種類少價(jià)格貴一直是電信的痛處。不僅如此,3G網(wǎng)絡(luò)速率低,無法向TD-LTE演進(jìn)更是讓手握TD-LTE牌照的電信欲哭無淚,4G市場出現(xiàn)一面倒的態(tài)勢也是理所當(dāng)然。
高通的專利政策不僅嚴(yán)重影響了電信的發(fā)展,同時(shí)也阻礙了TD-LTE的發(fā)展。在中國政府明確表示支持TD-LTE這一中國自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的4G標(biāo)準(zhǔn)后,美國高通公司卻公開宣布,有信心在中國市場收取TD-LTE專利費(fèi)用。隨著中國4G網(wǎng)絡(luò)的啟動(dòng),高通預(yù)期2014年在中國市場的專利授權(quán)收入將會(huì)增長。明明是中國自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的技術(shù),美國高通公司卻揚(yáng)言收取更多的專利費(fèi),這一現(xiàn)象自然引起了大家的激烈討論。很多人相信,這一言論直接導(dǎo)致了國家發(fā)改委對(duì)高通的反壟斷調(diào)查。
這幾年,美國以“國家安全”為借口多次阻止中國通信企業(yè)進(jìn)入美國市場,斯諾登曝光的“棱鏡門”事件更是讓公眾對(duì)美國公司保持警惕。在扶持自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),保障國家安全的背景下,國家完全有可能決定在通信設(shè)備中盡可能少用美國設(shè)備(比如去IOE)。通過限制CDMA網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展,國家可以減少高通在國內(nèi)通信市場的影響力。同時(shí),利用發(fā)展自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)TD-LTE的契機(jī),扶持一批國內(nèi)芯片廠家,使國內(nèi)的通信企業(yè)有能力趕上國際水平。
按照這樣的推斷,電信所遭受的這些不公平待遇就可以理解了。雖然國家的本意并非限制電信的發(fā)展,但是要想減弱高通在中國的影響力,最好的方法還是限制CDMA的發(fā)展。從1999年電信移動(dòng)分家失去移動(dòng)牌照,到2002年電信網(wǎng)通南北拆分,再到2008年花費(fèi)1100億收購千瘡百孔的CDMA網(wǎng)絡(luò),歷次電信重組,中國電信一直作為國家關(guān)注的重點(diǎn)被不斷拆分削弱。我們有理由相信,國家為了扶持自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),完全可以再一次做出犧牲電信的決定。
在發(fā)放TD-LTE牌照的當(dāng)天,工信部還批準(zhǔn)中國移動(dòng)集團(tuán)公司將固定通信業(yè)務(wù)授權(quán)給中國移動(dòng)有限公司經(jīng)營。這一舉措,意味著曾經(jīng)被聯(lián)通電信視為最后一片自留地的有線寬帶市場開始受到移動(dòng)的巨大沖擊。幾個(gè)月過去了,我們看到了移動(dòng)超低價(jià)寬帶大舉進(jìn)攻的情景。不少地方的移動(dòng)利用交叉補(bǔ)貼的優(yōu)勢,推出了“300元4M包一年”,“1000元10M包2年”的寬帶營銷政策。根據(jù)移動(dòng)內(nèi)部人士的測算,雖然這樣推廣的寬帶業(yè)務(wù)完全是賠本,但是這樣做卻可以減少競爭對(duì)手的寬帶收入,使對(duì)手無論在寬帶市場還是手機(jī)市場都討不到好處,最終使自己在競爭中保持絕對(duì)的優(yōu)勢。
既然是陰謀論,不妨再大膽一點(diǎn)。在CDMA用戶數(shù)快速下降,寬帶用戶不斷流失的情況下,電信的市值必然大幅縮水。這種情況下,國家可能推動(dòng)新一輪電信重組。一方面,發(fā)展勢頭良好的移動(dòng)可以對(duì)電信的C網(wǎng)用戶進(jìn)行收購,把CDMA用戶數(shù)壓縮在一個(gè)比較低的水平。這樣既可以減少對(duì)高通的依賴,同時(shí)又可以減少來自美國的壓力。另一方面,電信的固網(wǎng)部分可以和聯(lián)通合并,重新形成一張全國性的固定網(wǎng)絡(luò)。如果這樣,不但寬帶市場南北分立的問題會(huì)得到根治,移動(dòng)所擁有的GSM+TD-SCDMA+TD-LTE/FDD-LTE和聯(lián)通所擁有的GSM+WCDMA+TD-LTE/FDD-LTE都可以擺脫高通的絕對(duì)控制,需要換手機(jī)才能更換運(yùn)營商的情形也將成為歷史。這樣看來,現(xiàn)階段電信推出全網(wǎng)通手機(jī)和移動(dòng)強(qiáng)行推廣五模手機(jī)的意圖就完全可以理解了。
不要以為基礎(chǔ)運(yùn)營商數(shù)量減少會(huì)對(duì)競爭造成影響,在虛擬運(yùn)營商大行其道的今天,未來的競爭可能更加激烈。假如之前的推斷成真,那么多家全國性虛擬運(yùn)營商和部分地區(qū)性虛擬運(yùn)營商的競爭格局可能在未來3-5年出現(xiàn)。而現(xiàn)在的移動(dòng)聯(lián)通等通信企業(yè)將淪為網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和維護(hù)者,只提供網(wǎng)絡(luò)資源,不參與競爭。從此網(wǎng)業(yè)分離,術(shù)業(yè)有專攻。
當(dāng)然,正如撲朔迷離的馬航飛機(jī)失聯(lián)事件一樣,國內(nèi)通信行業(yè)的走向可能更加復(fù)雜,之前的分析也只是我個(gè)人的推測。無論正確與否,我們都應(yīng)該相信,國家每一個(gè)決策背后的智慧。
作者介紹:丁傲西,對(duì)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和通信行業(yè)有著濃厚興趣,從事行業(yè)研究多年。