VoLTE是以LTE作為接入、基于IMS的多媒體語音業(yè)務(wù)。IMS由于支持多種接入方式和豐富的多媒體業(yè)務(wù)，成為全IP時(shí)代的核心網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)。3GPP和GSMA等標(biāo)準(zhǔn)化組織已將VoLTE確定為移動語音業(yè)務(wù)演進(jìn)的標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)。
由于VoLTE使用IMS的多媒體語音業(yè)務(wù)，與Skype等運(yùn)營商的OTT語音業(yè)務(wù)相比具有以下特點(diǎn)：
1. VoLTE可以方便地與其他IMS應(yīng)用，如RCS （Rich Communication Suite）等無縫集成在一起，為企業(yè)和個(gè)人用戶提供VoIP（高清語音）及各種補(bǔ)充業(yè)務(wù)、視頻、即時(shí)消息、文件共享等豐富的多媒體業(yè)務(wù)，同時(shí)提供相應(yīng)的QoS保證。
2. 采用3GPP/GSMA的標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，提供標(biāo)準(zhǔn)的UNI/NNI接口，實(shí)現(xiàn)全球漫游和不同運(yùn)營商之間的業(yè)務(wù)互通。
3. 支持緊急呼叫、呼叫攔截等特殊服務(wù)。
4. 支持開放的API接口，可以把IMS的多媒體語音業(yè)務(wù)與互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用結(jié)合在一起，實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)的混搭（Mashup），進(jìn)而為運(yùn)營商提供Web IMS業(yè)務(wù)。
VoLTE的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)主要包括：LTE移動寬帶接入網(wǎng)絡(luò)、EPC（Evolved Packet Core）和IMS核心網(wǎng)絡(luò)。LTE接入網(wǎng)絡(luò)負(fù)責(zé)無線網(wǎng)絡(luò)資源的管理與控制，EPC核心網(wǎng)完成IP承載與移動性的管理，IMS核心網(wǎng)負(fù)責(zé)
會話控制以及多媒體語音的業(yè)務(wù)控制。
VoLTE作為從傳統(tǒng)CS語音演進(jìn)到基于IMS的多媒體語音的標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，其演進(jìn)路徑可以有多種選擇，不同的運(yùn)營商可以根據(jù)各自的演進(jìn)策略加以選擇：
1. 第一種是CSFB（CircuitSwitched Fallback）。LTE網(wǎng)絡(luò)部署初期，運(yùn)營商并沒有引入IMS。LTE只提供數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，當(dāng)發(fā)起或者接受語音呼叫時(shí)，回落到CS域進(jìn)行處理。運(yùn)營商無需部署IMS，只需要升級MSC就可以支持。這是一種快速提供業(yè)務(wù)的方案，但缺點(diǎn)是呼叫接續(xù)速度慢。CSFB適合作為IMS部署之前的過渡方案，另外還可以用來解決LTE用戶漫游時(shí)的語音呼叫問題，在訪問地網(wǎng)絡(luò)沒有部署IMS，或者IMS漫游協(xié)議尚未應(yīng)用的情況下，CSFB可以為漫游的LTE用戶提供語音業(yè)務(wù)。
2. 第二種是SVLTE（SimultaneousVoice and LTE），即CDMA 1x和LTE雙模手機(jī)方式。目前主要針對CDMA1x運(yùn)營商，作為IMS部署之前的過渡方案。雙模手機(jī)同時(shí)附著在CS和LTE網(wǎng)絡(luò)，前者提供語音業(yè)務(wù)，后者提供數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。這種演進(jìn)方案對網(wǎng)絡(luò)無特別要求，不需要部署IMS，缺點(diǎn)是手機(jī)成本高、耗電高。
3. 第三種是（SRVCC/ICS：SingleRadio Voice Call Continuity/IMS Centralized Service）。隨著運(yùn)營商LTE網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，同時(shí)部署了IMS核心網(wǎng)，LTE用戶在LTE覆蓋區(qū)域可以使用IMS多媒體語音業(yè)務(wù)，在會話持續(xù)過程中如果由于用戶的移動，SRVCC可以支持會話從LTE切換到CS域，用戶可以通過CS接入繼續(xù)保持IMS多媒體語音呼叫。這種解決方案還需要升級MSC，使其支持ICS功能以完成SRVCC切換。
4. 第四種是快速實(shí)現(xiàn)LTE全覆蓋并部署IMS核心網(wǎng)，可以給用戶迅速提供VoLTE業(yè)務(wù)，但網(wǎng)絡(luò)投資較大。
總之，從現(xiàn)有CS語音業(yè)務(wù)演進(jìn)到VoLTE，可以采用不同的演進(jìn)策略。如有的運(yùn)營商首先采用CSFB作為過渡方案，隨著LTE覆蓋范圍逐漸增大，再部署IMS網(wǎng)絡(luò)同時(shí)支持SRVCC，最終實(shí)現(xiàn)LTE全覆蓋，為用戶在全網(wǎng)提供VoLTE業(yè)務(wù)。當(dāng)然，也有運(yùn)營商采用LTE快速部署，迅速在全網(wǎng)為用戶提供VoLTE業(yè)務(wù)。
愛立信已于2012年8月實(shí)現(xiàn)全球首個(gè)VoLTE商用網(wǎng)絡(luò)，目前已為將近二十個(gè)運(yùn)營商部署了商用VoLTE網(wǎng)絡(luò)，如韓國的LGU+和SKT、美國的MetroPCS等。