ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)，非對稱數(shù)字用戶線路，在電話線上產(chǎn)生三個(gè)信息通道：一個(gè)速率為1.5Mbps-9Mbps的高速下行通道，用于用戶下載信息；一個(gè)速率為16Kbps-1Mbps的中速雙工通道；一個(gè)普通的老式電話服務(wù)通道；且這三個(gè)通道可以同時(shí)工作。 (當(dāng)然，具體的通信速率還依賴環(huán)路的質(zhì)量和長度而定。) ADSL采用高級的數(shù)字信號處理技術(shù)和新的算法壓縮數(shù)據(jù)，使大量的信息得以在網(wǎng)上高速傳輸。我們知道，在現(xiàn)有的較長的銅制雙絞線(普通電話線)上傳送數(shù)據(jù)，其對信號的衰減是十分嚴(yán)重 的，ADSL在如此惡劣的環(huán)境下實(shí)現(xiàn)了大的動(dòng)態(tài)范圍，分離的通 道，以及保持低噪聲干擾，其難度可想而知，難怪有人說，ADSL 是調(diào)制解調(diào)技術(shù)的一個(gè)奇跡。

為了在電話線上分隔有效帶寬，產(chǎn)生多路信道，ADSL調(diào)制解調(diào)器一般采用兩種方法實(shí)現(xiàn)，頻分多路復(fù)用(FDM)或回波消除(Echo Cancellation)技術(shù)。FDM在現(xiàn)有帶寬中分配一段頻帶作為數(shù)據(jù)下行通道，同時(shí)分配另一段頻帶作為數(shù)據(jù)上行通道。下行通道通過時(shí)分多路復(fù)用(TDM)技術(shù)再分為多個(gè)高速信道和低速信道。同樣，上行通道也由多路低速信道組成。而回波消除技術(shù)則使上行頻帶與下行頻帶疊加， 通過本地回波抵消來區(qū)分兩頻帶。此技術(shù)來源于 V.32和 V.34調(diào)制解調(diào)器中，它非常有效的使用了有限的帶寬，但從復(fù)雜性和價(jià)格來說，其代價(jià)較大。當(dāng)然，無論使用兩種技術(shù)中的哪一種，ADSL都會(huì)分離出4KHz的頻帶用于老式電話服務(wù)(POTS)。

當(dāng)前 ADSL調(diào)制解調(diào)設(shè)備多采用 3種線路編碼技術(shù)，分別稱為抑制載波幅度和相位 (carrier-less amplitude and phase,CAP),離散多音復(fù)用(discrete multitone,DMT)，以及離散小波多音復(fù)用 (discrete wavelet multitone,DWMT)。其中 CAP的基礎(chǔ)是正交幅度調(diào)制(QAM)，在 CAP中，數(shù)據(jù)被調(diào)制到單一載波之上；而在 DMT中，數(shù)據(jù)被調(diào)制到多個(gè)載波之上，每個(gè)載波上的數(shù)據(jù)使用 QAM進(jìn)行調(diào)制。DMT中使用為大家熟知的快速傅里葉變換算法做數(shù)字信號處理，而在 DWMT中，則用近年來新興的小波變換算法代替快速傅里葉變換。 一個(gè) ADSL調(diào)制解調(diào)器將多路下行通道中，雙工通道中以及維護(hù)信道中的數(shù)據(jù)流組合成數(shù)據(jù)塊 (block)，并在每一數(shù)據(jù)塊中附加糾錯(cuò)代碼，接受端則通過此糾錯(cuò)代碼對在傳輸過程中產(chǎn)生的誤碼進(jìn)行糾錯(cuò)。實(shí)驗(yàn)表明，此糾錯(cuò)編碼技術(shù)完全可以達(dá)到 MPEG-2 和其他數(shù)字圖像壓縮方法的要求。