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　　在 20 世紀 80 年代中期，當 Thomas Rickner 在羅徹斯特理工學院進行完關于巴斯克維爾體（活字書體之一種）的歷史演講后，他決定成為一名字體設計師。當時他的排�。ㄅ虐嬗∷ⅲ┙淌诮o了他一些簡單的建議：千萬不要。Rickner 回憶：“他告訴我這是一條充滿艱辛的道路。”在當時要成為一名字體設計師并不是那么容易，因為這些東西你在學校學不到，而全世界能夠教你的公司也不多。教授讓他成為一名書籍設計師，這樣在哪里都可以輕松找到工作。

　　很顯然，Rickner 沒有聽從他教授的建議，這對他來說似乎是一個明智的選擇。在接下來的 20 多年里，得益于個人電腦、字體設計的到來，使得字體設計師有了廣闊的市場。現(xiàn)在，不僅許多大學提供字體設計學位，而且你也可以選擇成為自由設計師在網(wǎng)上出售你的字體，即使你沒有被一些大的排印公司雇傭過。

　　最近 30 年字體設計行業(yè)發(fā)生了巨大的變化，當你與 Rickner 對話，你會發(fā)現(xiàn)有一家公司近年來在推動字體設計的過程中扮演了十分重要的角色：那就是蘋果，而 Rickner 則有幸參與其中。

　　Rickner 第一份字體設計工作是 1988 年在 Imagen，這是一家激光打印機生產商。當時，激光打印機并不會打印電腦上已經(jīng)安裝好的字體。相反，打印機本身都擁有內置的字體，并為每一個模板定制設計。Rickner 當時的工作就是“控制”這些字體，或者為打印機編寫小程序來讓字符在激光打印機上以不同的字體大小呈現(xiàn)。

　　上述的工作經(jīng)歷使得他在 1989 年成為了蘋果的印刷工人主管，當時這個角色對于蘋果來說也相當重要。因為蘋果即將要重新改變電腦排版，蘋果的目標是為了能夠讓第三方字體在Mac上正確渲染而建立一套體系，并從根本上改變電腦處理字體的方式。

　　讓時間再往前倒退一些，蘋果在 1984 年推出了 Macintosh 電腦，人們之所以認為這是一款革命性的產品，是因為它允許用戶選擇字體，盡管可選擇的字體非常有限。在 1991 年之前，Mac 都是只支持位圖字體，又或者是由獨立圖形組成的字體。當你將位圖字體放大或縮小，它就會變得很難閱讀，因為在大尺寸下字體已經(jīng)變成像素點，又或者是操作系統(tǒng)在沒有任何視覺修正的情況下將所有像素點都縮小了。另外，Mac 本地支持低分辨率專用字體的數(shù)量也不多。

　　Rickner 在 1989 年加入了蘋果，當時蘋果聘請他有一個原因，那就是負責神秘項目：TrueType。TrueType 是蘋果希望徹底改變 Mac 系統(tǒng)字體渲染能力的一個嘗試。和 Rickner 曾經(jīng)用過的激光打印機類似，TrueType 字體也不使用位圖，相反它是基于輪廓。換句話說，當電腦在屏幕上顯示一個字體時，它不會顯示出一系列的低分辨率圖形文件。它會根據(jù)算法命令，真實地在屏幕上畫出字體。這意味著 TrueType 字體可以放大縮小到任意尺寸或分辨率。甚至，它可以讓復雜的字體首次出現(xiàn)在現(xiàn)成的電腦上。另外，TrueType 也讓一些多年來出現(xiàn)在印刷用途的經(jīng)典字體出現(xiàn)在了電腦上，讓這些字體實現(xiàn)了數(shù)字化的轉換。

　　蘋果在 1991 年發(fā)布了 TrueType，為了讓這種字體變得普遍起來，蘋果甚至向微軟授權了 TrueType，微軟也在 Windows 3.1 中推出了 TrueType 字體。很快，這種字體就讓數(shù)百萬電腦用戶受益，用戶終于可以顯示和使用豐富、復雜并且可放大縮小的字體，同時受益的還有全世界的字體設計師。此外它的到來也為一些字體設計程序的誕生制造了條件， 例如 Fontographer 就是最好的例子。

　　Rickner 表示：“很難去描述 TrueType 有多革命性�！痹诖酥�前，如果你想在電腦上使用高質量的字體，你需要從 Adobe 這樣的公司來購買昂貴的專業(yè)軟件，這也使得很多圖形設計師望而卻步。有了 TrueType 后，蘋果表示字體應該是電腦的一部分，而不是一件披著的外衣。換句話說，蘋果認為字體渲染應該是每個操作系統(tǒng)的核心部分。

　　Rickner 在蘋果推出 TrueType 不久后就離開了，并于 1994 年加入了 Monotype，并一直工作至今。通過這篇文章，你是否對蘋果在其它領域的貢獻有了進一步的了解呢？