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文/王如晨
看到很多人將松果澎湃S1捧為“中國芯”巨大創(chuàng)新、甚至都關聯(lián)到制造業(yè)升級,讓人啞然。
同時,看到一些人在那里反復貶低小米,稱它涉足手機芯片業(yè)只是依靠聯(lián)芯馬甲搞營銷策略只圖摘掉沒有核心技術帽子的說法,讓人難以置信。
老實說,一些人真的不懂或無法理解芯片業(yè),只憑感覺瞎說。反正也沒人來收稅。
有幾個問題,需要解決,才能真正讓人看到這件事對于小米以及整個手機產(chǎn)業(yè)的價值。它不但伴隨著我們對于芯片業(yè)的重新認知,也能理解小米等中國企業(yè)的內(nèi)心。
一、小米當初涉入手機芯片的背景
很多人只關注到一個28日的結果。由于之前一段(至少一年多),小米手機出貨遭遇巨大挑戰(zhàn),所以,處理器的誕生,成了一些人眼中的“應景”作品。好像這個時間點推出來,屬于不得已而為之。
而他們明明知道小米涉足芯片已經(jīng)至少28個月,卻不去認真體會這個時間窗口的邏輯。
28個月之前,小米產(chǎn)品雖還處于爬坡期,但品牌勢能、商業(yè)模式的影響力如日中天。那時,幾乎所有的手機廠家都在學習小米。當然也有很多對它進行持續(xù)攻擊。如此聲名遠播的時刻,小米涉足芯片業(yè),一定有雷軍等人的長遠考量。
他至少看到了全球前兩大巨頭商業(yè)模式里的核心要素之一:蘋果、三星等都有自己獨立的應用處理器。
而那一窗口期,沖刺同樣甚猛的華為,其母體旗下海思半導體也已于2014年5月發(fā)布4核麒麟910T(kirin910T),當時搭載于華為P7,這是海思發(fā)布的第一款麒麟系列手機處理器。之前,它主要用于網(wǎng)絡系統(tǒng)等2B業(yè)務線,當然也有機頂盒等產(chǎn)品嵌入。我曾就職的百視通,小紅高清智能機頂盒就曾采用海思處理器方案。
我相信雷軍不可能沒有看到這趨勢。同時,還有一幕,更讓人緊張。那就是全球手機處理器巨頭高通在中國遭遇調(diào)查,可能引發(fā)后者對于本地手機廠家的處理器與專利價格。
我觀察雷軍這人很久了。他身上有種特質(zhì),就是不甘受制于任何一方,非常擅長平衡博弈。關于手機業(yè)務,他公開說過,這是自己后半生的事業(yè)。這透露著某種強烈的意志。他一定不愿看到小米在技術層面遭遇巨大挫折,或持續(xù)矮化。
不是矯情與夸飾。我應該是最早提醒小米需要提前應對專利危機的媒體之一。2013年11月,我寫過一段提醒的話。2014年愚人節(jié)當天,我也再次做出過提醒,如果小米再不強化專利布局,消除供應鏈風險,會遭遇很多危機。
我記得很清楚,當年傳聞要參加世界移動通信大會的小米,沒有現(xiàn)身。時任聯(lián)想CMO的魏江雷當時接受采訪時幽幽地說,小米進軍國外將面臨西方專利挑戰(zhàn)。
小米隨后有諸多動作。比如2014年4月25日,小米、金山、TCL等在中關村發(fā)起設立中國首支專利運營基金,預計募集3億,一期重點圍繞智能終端、移動互聯(lián)網(wǎng)等領域匯聚專利資產(chǎn),希望5年儲備大批核心發(fā)明專利。
這絕非源于我的呼吁。雷軍與小米其他創(chuàng)始人一定有自己的通盤考慮。我還記得,早在2012年,雷軍就說過手機上有45萬項專利,專利戰(zhàn)不可避免,并同時強調(diào),沒有哪個國際化公司只躲在中國做生意,一定要到全世界去打。
“所以小米要融資,需要錢。我也準備和HTC學,一步步打,過了這道坎就好了,已有一套完整的應對機制!彼敃r說。
所以,我從來就不認為,那些動輒就“小米沒有核心專利”、“雷軍不過是個商人”的說法完全不能茍同。雷軍這個人,確實有他非常強烈的危機。
風光之下,諸多內(nèi)外危機的信號刺激著他與團隊。所以才會有當年牽手大唐聯(lián)芯,并以獨資的松果獲得了聯(lián)芯的授權。
這一部分,我其實想表達出來的意思是,小米涉入芯片業(yè)不是源于出貨危機,而是源于更大的全球化夢想。它是通盤的考量,根本不是這兩天有人說的所謂“公關策略”。
二、為什么澎湃S1不值得過度拔高?
松果澎湃S1出來,確實值得點贊。28個月的努力終于有了成果,而且一誕生就是量產(chǎn)局面。這確實不容易。
但當我看到一片謳歌時,尤其是關聯(lián)到這一刻的中國制造業(yè)升級云云,我覺得都沒有上面提到的小米的危機意識。我當然相信雷軍試圖鍛造一個國際化的小米,成為國家名片,但我真不覺得,在微觀面,小米涉足芯片是“為國爭光”。更難相信是為了中國制造業(yè)升級。就算有這種溢出效應,也都不應這么拔高。
要看到,小米涉足手機芯片業(yè)的背景。
2014年,就手機應用處理器(AP)來說,涉入的門檻已經(jīng)遠遠不如10年前,F(xiàn)在2017年就更不用說了。
為了這個話題,我專門請教了曾多次采訪、受益良多的ARM中國首任總裁、譚軍先生。他是ARM落地中國乃至大中華區(qū)、成就偌大生態(tài)的核心人物。
他說,首先要給小米第一顆SOC方案點贊。但他同時強調(diào),小米要繼續(xù)堅持初心,無須高調(diào)宣傳。
因為,在他看來,與15年前的中國大陸半導體產(chǎn)業(yè)相比,今天,一個廠商要做芯片,“是一個門檻很低的事情……摩爾定律在15年內(nèi)完成了2的10次方的增長(1024倍)。手機廠商的更大挑戰(zhàn),是如何使用廉價的晶體管提高用戶體驗,而不是造更多的晶體管”。
小米涉入其中,一種說法是可以做出差異化的產(chǎn)品,并有助于提升毛利。
譚軍直言,智能手機芯片,特別是AP,已供過于求,不是手機廠商差異化競爭的手段。
“AP加上一些4G/5G通訊合成,也許會實現(xiàn)功耗優(yōu)化,但是遠遠不如操作系統(tǒng)的優(yōu)化更重要。”他說,蘋果終端體驗出色,不僅是有AP,再通過包裝其他公司的4G/Wi-Fi等芯片,更是因為獨立從iOS底層做整體優(yōu)化。
而最關鍵的,則是蘋果能實現(xiàn)“OS+硬件+應用”的深度融合。
“為了擁有芯片而做芯片的手機廠商,要考慮自己的第一差異化,到底是不是芯片?否則是欺騙自己(或者某些人)!彼f。
有至少4年沒有認真請教過他。不過,過去10多年里的不斷接觸,他一直給我灌輸不同于外界的“創(chuàng)新”理念。他始終堅持,盡管專利很重要,芯片很重要,但是創(chuàng)新必須結合商業(yè)、面向應用、尊重用戶,那些在操作系統(tǒng)、應用層面、用戶體驗、商業(yè)模式等環(huán)節(jié)的創(chuàng)新,同樣非常重要,尤其是對龐大的中國來說。
他說,要對小米誕生以來的商業(yè)創(chuàng)新報以敬意。
過去幾年,小米的創(chuàng)新更多在于商業(yè)模式的創(chuàng)新。但之后它也有操作系統(tǒng)的崛起。我個人認為,沒有MIUI,絕不會有小米的成功。它是小米過去一段整合手機產(chǎn)業(yè)鏈、重塑價值鏈、構建生態(tài)體系的核心要素之一。
小米快速激烈地蕩滌了山寨市場,除了性價比,靠的就是MIUI與硬件的匹配,它為“效率至上”的山寨灌注了一種品質(zhì)感,從而成就“效率+品質(zhì)”的一段傳奇。
我也堅持不要過度夸大松果澎湃s1的價值。本質(zhì)上,它是雷軍等人危機感的產(chǎn)物,也是小米打造未來生態(tài)的要素。對于它的價值判斷,當然要點贊、褒揚,但那種宏大敘事、太多紅色的帽子,仿佛它生來就是要顛覆什么,報效國家啥的,這種種論調(diào),實在要不得。
三、澎湃S1不該獲得更多祝福?當然不是!
我搜集過雷軍過去幾年對芯片業(yè)的零星言論。他最初是個典型的門外漢,一些話甚至有些不尊重芯片業(yè)。不過,28個月之后,我覺得他已把握住了這個行業(yè)的本質(zhì)。
有幾段話,需要仔細體會。
一段是雷軍將芯片業(yè)視為軟件業(yè)。在芯片研發(fā)人員眼里,這應該是常識。但從雷軍口中再度說出來,伴隨著一些理念的變化。他本身在軟件業(yè)浸淫多年,理解肯定深于常人。
真正的理念變化,或者說一種非常明朗的趨勢,就是硬件雖仍在持續(xù)創(chuàng)新,在材料、工藝層面甚至還會有革命性進步。但是,很大程度上,它會日益標準化、同質(zhì)化,真正決定著應用、終端個性體驗的要素,主要在于軟件要素。
我這里完整貼上雷軍兩段話,希望不要覺得啰嗦,你要仔細體會他對芯片業(yè)的理解。
“……我們引用了一些獨特的設計,這也叫后發(fā)優(yōu)勢。就是說我們起步比別人晚,但其實我們的起點比別人高。我們高在什么地方呢?我們可以用全新的技術方案,比如說基帶,就是我們平時講的Modem,基帶這玩意,如果你是用硬件做的,某個協(xié)議有錯,某個場測出問題,你改起來很困難,你要不停的流片去改。我們用的是方案是軟硬件結合的方案,我們在底層用一個高性能的矢量處理器,95%以上的算法,這樣的話,場測用有什么問題我就改什么。只要基礎打牢了,上面怎么裝修,其實改動非?欤晕覀兎浅?斓闹С至薞oLTE,也做了高鐵模式。今天我覺得我們整個在基帶方面的升級,就算你這個產(chǎn)品買回去了,將來支持新的協(xié)議,都有可能性。原來全是硬件做的,你改不了,軟件方案的優(yōu)勢是什么呢?實際上那也是一個CPU,實際上再跑軟件。”他說。
“大家說芯片業(yè)也是軟件業(yè),本質(zhì)上它是用軟件把芯片的設計原理寫完以后,直接固化到晶體管上的。我不知道大家知道芯片是怎么做的嗎?芯片其實也是寫軟件,寫完以后,他用編譯器給你編譯成晶體管,最后全部做成晶體管。我們的做法是什么呢?沒有全部固化,只固化了一部分,用了一個通用的高速的矢量處理器,在上面再做算法。所以,它的速度快,所以我們有很多的創(chuàng)新在里面!彼^續(xù)說。
連續(xù)兩段是太長了。但我們應該尊重雷軍的表達。這里有小米涉足芯片業(yè)的某種自信。它也是譚軍提到的行業(yè)演進成熟度。
很多人老在那里對比小米與華為,說澎湃無論工藝制程還是整體功耗都遠不如麒麟新一代產(chǎn)品,前者號稱一款中端,而麒麟已經(jīng)高端了云云……
確實要考慮到雙方的歷史積淀。華為涉足處理器已經(jīng)14年之久。如果算上華為集成電路設計中心,可能20年也不止。但是雷軍并沒有神化芯片業(yè)。他談論軟件更多。因為,硬件是軀殼,軟件才是靈魂。未來的世界,很大程度上,就是軟件定義硬件,軟件定義網(wǎng)絡,軟件決定更多用戶體驗。
這說明,小米在芯片業(yè)一起步,就具有這樣一種姿態(tài):它是站在用戶角度、應用角度、體驗角度、商業(yè)化角度來談論它,沒有從純技術角度渲染一個新世界。
松果是比不上海思更有實力,但最終產(chǎn)品是要結合商業(yè)成效,匹配應用、消費者體驗,當然還有性價比等要素,站在行業(yè)巨人肩膀的小米松果,一樣有自己獨立的氣質(zhì)。
有人在那里說,澎拜是當初聯(lián)芯的馬甲,而麒麟是華為完全自主的獨立創(chuàng)新。我們可以不斷說自主,但若美化到完全不依賴全球的技術,那是胡說八道。拿麒麟來說,它的ARM架構,在指令集方面,也是人家的啊,這跟小米澎湃沒有什么區(qū)別。
說說澎湃吧,希望看到它的某種價值。它工藝確實不如高通、聯(lián)發(fā)科、華為演進更快,但它起步是個SOC方案,跟三星、蘋果并不一個路數(shù),后兩個更多是獨立的AP然后包裝其他模組單元,在基帶芯片方面采用外掛。當然不是它們沒這個能力,而是產(chǎn)品策略問題。華為在度過最初的AP路徑后,后來的麒麟也走上了SOC方案。
SOC不等于成本優(yōu)勢,但通常具有效率優(yōu)勢。小米過去一段創(chuàng)下“效率+品質(zhì)+性價比”的傳奇,新的周期,澎拜有望為它帶來新的先機。我要說,同樣是SOC方案,就未來長尾效應來說,澎拜可能比麒麟更有潛力。
這與它們的生態(tài)體系有關。小米的生態(tài),更多集中在消費類智能硬件,尤其是圍繞個人與家庭所作的布局,已經(jīng)展示出智慧家庭的強烈愿景。當很多人攻擊小米過度多元的時候,他們沒有看到,小米已經(jīng)滲透了許多家的客廳與臥室甚至居室的環(huán)境,并且開始形成依賴感。
這種趨勢下,澎湃的誕生,可能隱含更大的愿景。你知道,智慧家庭這類市場,之所以沒有真正普及,除了家庭與公共網(wǎng)絡之間有太多政策與行業(yè)壁壘之外,還有,這個領域涉及的產(chǎn)品形態(tài)很多,技術路徑、標準也很復雜,無形中形成了更多壁壘。截至目前,市場上根本沒有什么統(tǒng)一的解決方案,而呈現(xiàn)出孤島局面。
我個人認為,這個領域的關鍵統(tǒng)籌者,一定誕生在具有家庭場景又有強大的移動端業(yè)務的企業(yè)。不是刻意表揚小米,我確實一直有預感:小米會是未來中國智慧家庭的核心玩家。
雷軍當然沒有講到這一層,他更多還是集中在小米手機上。但我們想一想,如果澎拜與MIUI深度整合,再與其他行業(yè)伙伴合作,形成一種交鑰匙的方案,也許會有不同的觀感。
據(jù)說,這個階段,小米MIUI賺錢很多,已經(jīng)滲透許多智能終端,尤其小米生態(tài)。但小米不大說。我還是有這種強烈的預感。雷軍雖然繼續(xù)集中談手機,但澎湃的意圖不可能只為手機而生。智慧家庭、物聯(lián)網(wǎng)未來都有可能實現(xiàn)更多滲透。
我們當然還是要回到手機層面看待澎拜。最后,我想讓讀者看到,這顆SOC方案的布局路徑,其中里面有一種“賽馬”技巧,涉及產(chǎn)品策略、性價比、隱蔽的毛利訴求。
有人早就注意到,當天推出的小米中端手機小米5C,用了澎湃S1,而另一款紅米低端產(chǎn)品,用了高通產(chǎn)品。
你可能立刻想到雷軍當初與高通、聯(lián)發(fā)科博弈的策略。紅米2013年銷售火爆,可也讓聯(lián)發(fā)科一邊狂喜一邊緊張。因為它的高端MT6589T被用在紅米這種所謂低端產(chǎn)品中,可能抑制它家處理器尋求高端布局的用心。據(jù)說聯(lián)發(fā)科一開始確實有些惱火,但是后來就理解了小米商業(yè)模式與產(chǎn)品策略的用心:小米雖也談低端、高端,但從來不是體驗與品質(zhì)的區(qū)隔,也不是價格的區(qū)隔,而是性價比的結合。
聯(lián)發(fā)科所謂高端處理器被小米“錯配”,促成了紅米系列的成功。至今紅米仍是小米的出貨主力。
你能體會到,這里面也有小米品牌的塑造用心。
澎湃S1誕生,并沒有定位于所謂低端,而是中端產(chǎn)品小米5C。這里面不但有品牌訴求,更有性價比與毛利的訴求。
因為,小米知道,澎湃S1不是來跟高通、聯(lián)發(fā)科打架的。雷軍說,小米不是來跟高通、聯(lián)發(fā)科在芯片行業(yè)競爭的,而是要做好產(chǎn)品體驗。
在芯片維度上,論綜合實力,它確實不可能是高通、聯(lián)發(fā)科的對手。單說運營成本,人家都是幾億幾億的發(fā)貨,你一個小米,去年總出貨不過4000-5000萬部,單款產(chǎn)品也就是千萬級,怎么可能能夠驅(qū)動芯片業(yè)具有更高的成本效應。
當然我們要祝福小米5C大賣,但現(xiàn)實估計,總量不太可能超越紅米。這里的尷尬是:小米5C越是大賣,小米會虧到哭。
因為,處理器研發(fā)前期投資,澎湃的成本,都貼不回來,賣越多虧越多。小米明白中高端產(chǎn)品出貨絕對數(shù)量有限,所以才更愿在高端產(chǎn)品上布局。而高通的芯片方案,成本效應更具實力,將它們用在自己追求出貨的低端產(chǎn)品上當然更經(jīng)濟。
這里面就有毛利的差異。當然,至于說到品牌,跟剛才提到的一樣,小米對澎湃當然也有更高的期待。雷軍說,未來會用在旗艦產(chǎn)品上,只是道路很長。他甚至提到了10年之久。我相信是謙虛,但至少說明他有某種韌勁。
其實華為也是如此。麒麟誕生后,它也是用在自身中高端產(chǎn)品上,將高通用于低端產(chǎn)品。
“我們做芯片肯定還是在芯片領域是有追求的,第一代我們定位成中高端的話,我覺得是一個比較務實的做法,入門級國內(nèi)已經(jīng)做得很好了,入門級跟小米自身定位不符,所以我們一上來就選了中高端,我覺得遲早我們要干旗艦的。中高端的說法不是我們的說法,無論是高通、MTK,他們對標的就是中高端產(chǎn)品,他們把手機芯片分四檔,第一檔旗艦,第二檔高端,第三檔是中端,第四檔是入門級,其實我們對標的是他們理解的高端,我們理解的中高端,我們對標的是他們六系的產(chǎn)品!崩总娬f。
這段里面有很多信息,呵呵。
小米不可能沖擊到高通跟聯(lián)發(fā)科的地位。雷軍說,處理好跟其他芯片公司之間的關系,對小米來說,“也還是很重要的內(nèi)容”。
澎湃更多提供了一種產(chǎn)品新選擇。當然它涉及到大家不斷提到的供應鏈。不過,我所理解的供應鏈,不是一些人說危機時刻,高通、聯(lián)發(fā)科卡小米的脖子,這種局面是很難出現(xiàn)的。
我所關注的所謂供應鏈,其實在小米如何借助澎湃再現(xiàn)它創(chuàng)業(yè)初期的“效率+品質(zhì)+性價比”優(yōu)勢上。
澎湃短期可能不會成為小米的利潤來源,甚至成本負擔很重,但會強化自主提升產(chǎn)品體驗的能力。就是說,小米有自己的自留地,可以安心打磨未來系列產(chǎn)品,提升體驗,并自主決定上市的周期。
你能看到,5C一誕生就是量產(chǎn)的水平。很多人只從芯片出發(fā)思考,沒有看到小米這種動作背后的訴求。你知道,過去,有過多次,小米產(chǎn)品受制于處理器或關鍵部件供應不穩(wěn)定,一度多次說自己“產(chǎn)能不足”。這里面其實是缺乏自主性。
處理器依然是手機核心環(huán)節(jié)。如果繼續(xù)依賴高通或者聯(lián)發(fā)科,在一個手機產(chǎn)業(yè)鏈高度同質(zhì)化的周期,小米不但很難做出差異化產(chǎn)品,在量產(chǎn)上也會持續(xù)遭遇麻煩。
期待小米重回它的“效率+品質(zhì)+性價比”的優(yōu)勢周期。我相信,雖然澎湃的前途會遭遇諸多考驗,尤其是資本與研發(fā)風險,但小米現(xiàn)有的出貨體量應該能讓它度過一段艱難的時光,重新回到上升通道。
我看到,持續(xù)有人揶揄小米與澎湃,也不斷借助華為手機的高價區(qū)位貶低小米的性價比優(yōu)勢,并將這一話題與芯片的未來結合一起,好像小米的成本要素非常危險。
其實,在諸多移動互聯(lián)網(wǎng)巨頭中,小米是現(xiàn)金流非常穩(wěn)定的一個,它的自由現(xiàn)金流也相當不錯。當許多所謂獨角獸陷于融資壓力中時,很多人至今也看不懂小米為啥還不窮死。它們看不到小米的性價比、品質(zhì)、效率融合下的真實一面。當然也有小米生態(tài)的支撐。
華為手機定價那么高,卻一直不賺錢,任正非去年批評余承東。余承東將原因歸于渠道成本高企。
而在譚軍看來,可能也有麒麟處理器隱含的成本原因。
“很多人以華為也做芯片為成功案例,這是嚴重誤導的。華為手機利潤薄薄,自己的芯片是不是原因?海思作為手機芯片公司,是不是有比聯(lián)發(fā)科高的毛利?這兩個問題沒有搞清事實真相前,就認為成功的手機廠商必須做芯片,這個推理沒有邏輯可言!彼f。
這里面的味道,自己體會,非常有趣。
譚軍說,對小米、華為的未來當然十分樂觀,但做芯片這件事,確實不要拔高太多,也沒有意義。
而我所關注的小米,盡管也偶爾也打悲情牌,渲染情懷,甚至不乏過頭說法,但它身上,始終最可貴的一面是:它的大部分產(chǎn)品,都著眼于最大多數(shù)民眾的需求,在性價比、質(zhì)價比上做出努力、落地,我希望澎湃能在這種價值觀上,繼續(xù)豐富小米的內(nèi)涵。
小米肯定不是手機業(yè)最賺錢的,未來的規(guī)?赡芤膊皇亲畲蟮,但只要不失初心,它應該會繼續(xù)扮演讓民眾受益最多、尤其讓底層民眾更快進入新的信息時代的力量,從而也會成為驅(qū)動中國移動互聯(lián)網(wǎng)乃至未來行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)大規(guī)模落地的關鍵力量。
在我眼中,一個偉大的公司,商業(yè)價值是一面,對社會、大眾生活的真正影響是一面。我們尊重華為在底層專利上的進步,但也要為小米在商業(yè)模式、系統(tǒng)創(chuàng)新上的進步表達敬意。何況按照雷軍的說法,小米未來兩年,在核心專利上也會迎來一輪爆發(fā)周期。