
阿里收購中興軟創(chuàng)這件事,消息傳了幾個月,前幾天終于落地了。
行業(yè)外的人,很難明白這個交易對阿里云乃至整個阿里巴巴的深遠(yuǎn)意義,以及它可能為運營商數(shù)字化轉(zhuǎn)型帶來的巨大影響。未來,中興軟創(chuàng)甚至有可能成為阿里巴巴旗下,又一個新的變革物種。
那么,我們應(yīng)該如何理解這個交易?怎樣厘清它的來龍去脈,以及未來的演變可能?
我講講自己的個人理解,權(quán)作拋磚引玉:
【 1 】
先來看來一下,中興軟創(chuàng)是家什么樣的公司。
顧名思義,成立于2003年的中興軟創(chuàng),此前一直是中興通訊旗下的一家子公司。
它的主業(yè)是電信支撐業(yè)務(wù):為全球70個國家的145家運營商技術(shù)支持服務(wù),幫助它們構(gòu)建和完善自己的業(yè)務(wù)支持系統(tǒng)(BSS)和運營支持系統(tǒng)(OSS),也是國內(nèi)三家運營商BSS/OSS的核心供應(yīng)商。
無論是應(yīng)用軟件產(chǎn)品研發(fā)、定制開發(fā),還是應(yīng)用層系統(tǒng)集成,中興軟創(chuàng)都有深厚的技術(shù)積累和業(yè)務(wù)經(jīng)驗,尤其是在OSS領(lǐng)域具有強大影響力。
然而,去年它卻被中興通訊列入了出售清單。
2017年4月,中興通訊(SZ.000063)發(fā)布公告稱,控股子公司中興軟創(chuàng)在全國中小企業(yè)股份轉(zhuǎn)讓系統(tǒng)掛牌。
其后,媒體陸續(xù)有報道稱,阿里巴巴計劃以20億至30億元的價格收購中興軟創(chuàng)。
10月26日,中興通訊公告稱,中興軟創(chuàng)終止掛牌。
今年2月9日,中興通訊正式公告稱,已將中興軟創(chuàng)的43.66%股份,作價 12.233 億元出售給南京溪軟公司,同時,南京溪軟對中興軟創(chuàng)增資1億元。本次交易完成后,南京溪軟取代中興通訊,成為中興軟創(chuàng)新的第一大股東和實際控制人。
根據(jù)公開資料,南京溪軟是一家今年1月剛注冊成立的新公司,合伙人包括杭州阿里創(chuàng)業(yè)投資有限公司、上海麒維投資中心(有限合伙)、上海麒鵬投資管理有限公司。顯然,它正是阿里巴巴為了此次收購專門成立的一個資本運作主體。
那么,中興通訊為什么要出售中興軟創(chuàng)? 原因可能在于:
殷一民等中興通訊新領(lǐng)導(dǎo)層上任后,戰(zhàn)略重心已調(diào)整為聚焦運營商設(shè)備主業(yè)。在這個戰(zhàn)略下,中興通訊正在不斷剝離盈利能力較差的、或是與核心戰(zhàn)略方向關(guān)聯(lián)度較低的的下屬公司。
中興軟創(chuàng)雖然也是為運營商服務(wù),但業(yè)務(wù)主要集中在軟件領(lǐng)域,與主業(yè)并無直接關(guān)聯(lián),而且這個領(lǐng)域競爭激烈,雖然它收入逐年上升,但利潤表現(xiàn)并不強勁,無益中興通訊整體業(yè)績的攀升。
所以,通過出讓股份吸引阿里入股,中興通訊可以回收一筆12億的現(xiàn)金,同時提升中興軟創(chuàng)的業(yè)務(wù)實力,可謂一舉兩得。
【 2 】
那么,阿里為什么要入股中興軟創(chuàng)呢?
這些年來,從自身的各個業(yè)務(wù)線,到投資參股的無數(shù)生態(tài)企業(yè),阿里巴巴的業(yè)務(wù)版圖,早已滲透到互聯(lián)網(wǎng)的每一個角落。但所有這些業(yè)務(wù)的根基,歸根結(jié)底都要回到三個流:物流、資金流和信息流。
而最基礎(chǔ)的通信網(wǎng)絡(luò),維系這個網(wǎng)絡(luò)運轉(zhuǎn)的BSS/OSS系統(tǒng),乃至更上層的云服務(wù),正是承載信息流發(fā)展的土壤。業(yè)務(wù)規(guī)模越大,業(yè)務(wù)流程越復(fù)雜,對網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)的要求就越高。
因此,深入?yún)⑴c電信運營商業(yè)務(wù),一直是阿里云的戰(zhàn)略制高點。
2013年12月,工信部開放移動通信轉(zhuǎn)售業(yè)務(wù)試點,阿里巴巴就積極參與,旗下的阿里通信成為首批獲得試點牌照的廠商之一,而且直到現(xiàn)在,它仍是BAT之中,唯一直接參與虛擬運營業(yè)務(wù)的,也是最早與三大運營商都建立起集團(tuán)級戰(zhàn)略合作關(guān)系的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
2017年,聯(lián)通啟動混合所有制改革,阿里巴巴也斥資入股,并與聯(lián)通展開深入合作。就在今年2月1日,聯(lián)通與阿里云合作的"沃云Powered by Alibaba Cloud"云平臺已正式上線,向聯(lián)通31個省級公司全面開放。
此外,阿里巴巴還接連推出了云通信、云骨干網(wǎng)等基于通信的云產(chǎn)品與服務(wù),這些都說明,它一直在深挖通信行業(yè)與數(shù)字經(jīng)濟深入融合后的潛在價值。
盡管如此,仍有一個最核心的領(lǐng)域,阿里云始終不得其門而入,那就是運營商的BSS/OSS。
BSS/OSS是整個運營商業(yè)務(wù)的根基,阿里云雖然不需要圖謀BSS/OSS系統(tǒng)的市場份額,但如果能在這個層面與運營商的系統(tǒng)達(dá)成更好的協(xié)同,那么阿里云乃至阿里巴巴的所有業(yè)務(wù),都能擁有更穩(wěn)固的根基,以及更廣闊的業(yè)務(wù)創(chuàng)新可能。
然而,通信行業(yè)是一個發(fā)展歷史長、包袱重、系統(tǒng)結(jié)構(gòu)與業(yè)務(wù)流程復(fù)雜的行業(yè),傳統(tǒng)的BSS/OSS系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)化程度低,大量依賴定制開發(fā)。同時,它需要為海量用戶提供不間斷服務(wù),對系統(tǒng)的穩(wěn)定性和安全性,都有非常高的要求。
所以,運營商的BSS/OSS有很強的延續(xù)性,無論建設(shè)還是改造,由于涉及到系統(tǒng)會傷筋動骨,這導(dǎo)致三大運營商和BSS/OSS廠商之間,一直都是長期合作關(guān)系。只有這些非常熟悉運營商系統(tǒng)的廠商,才有可能參與到BSS/OSS系統(tǒng)的建設(shè)、維護(hù),乃至是業(yè)務(wù)運營之中。
否則,稍有疏忽,就有可能出大問題。去年,廣西某運營商全省業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)丟失,就是一個慘痛案例。
這種緊密的合作方式下,新進(jìn)者要想撕開市場壁壘獲取新客戶是極端困難的,這個困難不光體現(xiàn)在業(yè)務(wù)理解和技術(shù)實現(xiàn)上,更體現(xiàn)在緊密的合作模式,以及與通信運營商從上到下的相互信任之上。
而通過入股中興軟創(chuàng),借助軟創(chuàng)對運營商BSS/OSS系統(tǒng)的經(jīng)驗,阿里可以找到突破口,補齊了自己云業(yè)務(wù)上非常重要的一塊拼圖。
【 3 】
從最早的電信97系統(tǒng)開始,運營商BSS/OSS的發(fā)展已逾20年,合作廠商不斷汰弱存強,目前主流廠商已只剩下亞信、華為、中興軟創(chuàng)、天源迪科、思特奇等幾家。
其中,華為本身就是云計算的提供者,是阿里巴巴的競爭對手;亞信在2010年合并聯(lián)創(chuàng)后,已成為BSS/OSS領(lǐng)域的巨無霸,收購成本太高,況且亞信也不一定愿意被收購;天源迪科和思特奇是上市公司,業(yè)務(wù)收入也相對復(fù)雜。
與它們相比,主業(yè)收入突出、業(yè)務(wù)基礎(chǔ)穩(wěn)固、股權(quán)結(jié)構(gòu)簡單、收購的復(fù)雜性與難度相對較低,而且大股東有轉(zhuǎn)讓意愿的中興軟創(chuàng),正是阿里巴巴最佳的收購目標(biāo)。
值得注意的是,開始的傳聞中,是阿里巴巴將完整收購整個中興軟創(chuàng);而最終的交易,阿里巴巴只受讓了43.66%股權(quán)。
這意味著,雖然中興通訊因為戰(zhàn)略需要不得不出售中興軟創(chuàng),但依然看好中興軟創(chuàng)的后續(xù)發(fā)展,以及借助這層紐帶,與阿里巴巴之間的業(yè)務(wù)合作可能性,所以,中興通訊并沒有徹底割斷聯(lián)系,而是選擇保留了部分股權(quán)。
這對阿里巴巴和中興軟創(chuàng)也更為有利。
在云計算領(lǐng)域,阿里巴巴已經(jīng)和運營商出現(xiàn)一定競爭,如果中興軟創(chuàng)成為阿里巴巴的全資子公司,有可能引發(fā)運營商猜疑,遭受池魚之殃,進(jìn)而影響阿里巴巴的戰(zhàn)略謀局。
而在阿里巴巴內(nèi)部,如果全資控股了中興軟創(chuàng),也就必然要考慮它與其他業(yè)務(wù)團(tuán)隊的資源整合、業(yè)務(wù)梳理和利益分配問題,阿里云、阿里通信和中興軟創(chuàng)等子公司都可能出現(xiàn)一定動蕩。
而現(xiàn)在,相對平衡的股權(quán)結(jié)構(gòu),則確保了中興軟創(chuàng)后續(xù)發(fā)展的獨立性,避免了運營商的疑慮,將股權(quán)變動帶來的沖擊影響降到最低。
在這種格局下,中興軟創(chuàng)不會出現(xiàn)人力資源被阿里巴巴大幅吸走,或是成為阿里云的外包公司的情況,而是更可能得到阿里巴巴的技術(shù)與資源注入,成為阿里巴巴聯(lián)手中興通訊,對接運營商業(yè)務(wù)的又一座橋頭堡。
【 4 】
那么,阿里巴巴會給中興軟創(chuàng)帶來哪些加持?
最重要的一個改變,是借力阿里巴巴的云計算技術(shù)積累,幫助通信行業(yè)信息系統(tǒng)順利實現(xiàn)云計算改造。
在很長一段時間里,掌握著骨干線路,在數(shù)據(jù)中心和主機托管領(lǐng)域具備天然優(yōu)勢的通信運營商,曾經(jīng)被認(rèn)為是云計算的主力之一。
但也正是這種躺著就能掙錢的模式,讓運營商打爛了一手好牌。直到云計算市場到了比拼軟件技術(shù)、運營能力甚至迭代速度的時候,運營商才發(fā)現(xiàn)自己的軟件開發(fā)和系統(tǒng)運營能力已經(jīng)嚴(yán)重落后。
TM Forum數(shù)據(jù)顯示,直到2017年年中,還有3/4通信運營商的BSS系統(tǒng)使用云計算不足10%。而在中國,三大運營商大部分省分的業(yè)務(wù)系統(tǒng),云計算改造也都還停留在虛擬化階段。
但對運營商來說,5G、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、人工智能等技術(shù)將全面推動傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型,這將提出更加復(fù)雜多變的業(yè)務(wù)需求。借助云計算改造,盡快重構(gòu)現(xiàn)有的BSS/OSS系統(tǒng),已經(jīng)成為一個兼顧業(yè)務(wù)與技術(shù)升級的迫切需要。
這個現(xiàn)狀,為BSS/OSS廠商創(chuàng)造了一個巨大的市場。
Ovum的報告顯示,2017年全球通信行業(yè)BSS/OSS市場將達(dá)到170億美元的規(guī)模,并且還將以5.75%的速度不斷擴展,最終在2022年達(dá)到225億美元。而在中國,運營商信息系統(tǒng)的云計算的市場規(guī)模也將達(dá)到每年近百億人民幣規(guī)模。
但問題在于,通信運營商BSS/OSS的改造目標(biāo),是要構(gòu)建一個云化的BSS/OSS系統(tǒng),遵循云計算的原則與規(guī)范,對BSS/OSS系統(tǒng)進(jìn)行重新設(shè)計。
這個過程,不僅是技術(shù)的升級,也是運營方式的升級,更是業(yè)務(wù)組織和業(yè)務(wù)流程的升級。
以前,通信行業(yè)的IT架構(gòu)是一個復(fù)雜的封閉體系,開發(fā)和運營也處于脫節(jié)狀態(tài)。
它的系統(tǒng),往往是在需求穩(wěn)定之后才組織應(yīng)用開發(fā),由多個廠商伙伴按業(yè)務(wù)域分別承建,最后多個子層通過大量私有/內(nèi)部接口互聯(lián),通過從功能到系統(tǒng)的測試逐步推進(jìn),最終批量上線,模塊從開發(fā)狀態(tài)轉(zhuǎn)為運維狀態(tài)。
這導(dǎo)致它的內(nèi)部多個模塊緊耦合,關(guān)聯(lián)依賴復(fù)雜,牽一發(fā)而動全身;變更或升級困難,任何一個小修改都可能導(dǎo)致應(yīng)用整體運行出現(xiàn)故障;無法拆分部署,出現(xiàn)性能瓶頸后,往往只能夠增加服務(wù)器或增加集群節(jié)點。
而未來改造后的系統(tǒng),應(yīng)用開發(fā)方式將變?yōu)槊艚莘磻?yīng),開發(fā)運維一體。任何新功能都將根據(jù)不同的運營環(huán)境,分解并封裝為微服務(wù),以容器方式構(gòu)建,通過標(biāo)準(zhǔn)測試流程后,逐步暴露給不同層級的使用者。
這個過程的實現(xiàn),需要BSS/OSS廠商擁有基于云計算的功能分解、架構(gòu)設(shè)計和開發(fā)運營能力,經(jīng)歷大量的高難度的技術(shù)與應(yīng)用挑戰(zhàn)。
運營商實現(xiàn)BSS/OSS系統(tǒng)的云化,目前主要有幾種路徑:
(1)軟件廠商提供。優(yōu)點是安全、可靠,缺點是創(chuàng)新度不夠,沒有經(jīng)過大規(guī)模實例環(huán)境驗證。
(2)運營商自研。優(yōu)點是貼近業(yè)務(wù)需求,缺點是投入高,見效慢。
(3)采用互聯(lián)網(wǎng)公司的成熟的架構(gòu)。優(yōu)點是靈活、創(chuàng)新、高性能、高彈性,缺點是與現(xiàn)有架構(gòu)差異大,需要一定程度的對接改造。
而作為國內(nèi)目前最領(lǐng)先的云計算供應(yīng)商之一,阿里巴巴如果為中興軟創(chuàng)注入經(jīng)過現(xiàn)實環(huán)境驗證的強大能力與寶貴經(jīng)驗,推動中興軟創(chuàng)的產(chǎn)品能力提升,則可以取長補短,既確保系統(tǒng)的安全性、穩(wěn)定性和可靠性,也能吸納互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)的優(yōu)勢,加快轉(zhuǎn)型升級創(chuàng)新進(jìn)程。
(1)互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)的技術(shù)與經(jīng)驗
為中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的領(lǐng)軍者,阿里巴巴擁有海量的業(yè)務(wù)場景和數(shù)據(jù),來反復(fù)地打磨自身的技術(shù)實力。尤其是每年雙十一,阿里巴巴平臺的的交易額和數(shù)據(jù)量都在不斷刷新。
讓人瞠目結(jié)舌的數(shù)據(jù)背后,是一個代表互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)巔峰的"超級工程",包括穩(wěn)定且具極高彈性的計算服務(wù)、TB級的高性能訪問緩存能力、超千億級規(guī)模的消息推送和分布式數(shù)據(jù)庫調(diào)用、毫秒級內(nèi)的實時計算,以及具備自愈能力實時故障發(fā)現(xiàn)收斂和修復(fù)的核心架構(gòu)等等。
可以說,阿里巴巴在海量并發(fā)業(yè)務(wù)支持、系統(tǒng)彈性伸縮、業(yè)務(wù)智能運維等方面的技術(shù)與經(jīng)驗積累,已經(jīng)遠(yuǎn)超現(xiàn)有的BSS/OSS廠商。
而除了成熟驗證且高性能的云化平臺架構(gòu),阿里巴巴創(chuàng)新的中臺架構(gòu)設(shè)計,以及面向服務(wù)化的運營運維實踐經(jīng)驗,也都非常值得運營商借鑒。
隨著阿里巴巴的能力注入,中興軟創(chuàng)將能實現(xiàn)全面的產(chǎn)品架構(gòu)升級,徹底實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)化,從而帶動運營商的信息系統(tǒng)呈現(xiàn)嶄新的格局變化。
(2)大數(shù)據(jù)平臺及分析算法
阿里巴巴都擁有海量的用戶行為數(shù)據(jù),而且在在真實的交易環(huán)境中,磨練出了成熟的大數(shù)據(jù)存儲、計算、加工、挖掘能力。
雖然受限于受用戶隱私以及行業(yè)壁壘,運營商與阿里巴巴的用戶數(shù)據(jù)目前暫難以互通,但作為業(yè)務(wù)橋梁的中興軟創(chuàng),可以吸收阿里巴巴在大數(shù)據(jù)領(lǐng)域的平臺與技術(shù)優(yōu)勢,推出"平臺+應(yīng)用"的體系化整體方案,幫助運營商加強數(shù)據(jù)應(yīng)用競爭力。
(3)人工智能技術(shù)
長期以來,阿里巴巴已經(jīng)在圖像識別、語音識別、自然語言理解乃至更多的應(yīng)用環(huán)境中,積累了海量的人工智能技術(shù)。
2017年11月,科技部公布的首批四家國家人工智能開放創(chuàng)新平臺中,就是依托阿里巴巴建設(shè)城市大腦國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺,作為政府與企業(yè)共享數(shù)據(jù)及公共資源調(diào)配的大平臺。
運營商有非常多的業(yè)務(wù)場景適配人工智能技術(shù),例如營銷導(dǎo)購、客服問答、渠道營運指導(dǎo)、故障診斷、運維支撐、資源規(guī)范管理等等。
未來,中興軟創(chuàng)結(jié)合阿里巴巴的人工智能技術(shù),以及自身對運營商業(yè)務(wù)的理解,針對運營商的業(yè)務(wù)場景進(jìn)行AI賦能,運營商將能大幅提升運營效率和處理精準(zhǔn)度,同時可優(yōu)化人員投入,創(chuàng)造更多價值。
值得一提的是,無論云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能,還是區(qū)塊鏈、物聯(lián)網(wǎng)等更多的新興科技,都是相對封閉的傳統(tǒng)IT企業(yè)的短板:它們既沒有業(yè)務(wù)場景,也沒有技術(shù)積累,更沒有人才儲備。
從這個意義上來講,借助阿里巴巴在這些前沿技術(shù)的跟蹤與研發(fā),中興軟創(chuàng)將有機會直接借用研究成果,并將其轉(zhuǎn)化為自身業(yè)務(wù)系統(tǒng)的核心能力,結(jié)合自身對行業(yè)內(nèi)的經(jīng)驗與理解,快速帶動通信業(yè)的信息化技術(shù)飛躍。
【 5 】
除了技術(shù)的升級,從長遠(yuǎn)來看,以中興軟創(chuàng)為支點,阿里巴巴和運營商還會獲得更多的業(yè)務(wù)想象空間。
比如,在在新零售領(lǐng)域,阿里巴巴和中興軟創(chuàng)就有可能聯(lián)手在運營商場景下共同創(chuàng)造新的局面。
在數(shù)字化經(jīng)濟時代,任何面向消費者的業(yè)務(wù),都需要完成數(shù)字化轉(zhuǎn)型。通信運營商也不例外。它也需要面臨線上線下一體化、銷售服務(wù)一體化、物流與信息流的一體化的挑戰(zhàn),最終實現(xiàn)客戶體驗的一體化。
事實上,運營商本身的業(yè)務(wù)模式,就是同時包括"虛擬服務(wù)"(話音、寬帶、增值等通信業(yè)務(wù))和"實體物品"(各種終端和數(shù)字化設(shè)備)的混合服務(wù)。也就是說,它自身就是服務(wù)與零售的綜合服務(wù)提供商。
在運營商逐向"新零售"轉(zhuǎn)變的過程中,既要關(guān)注線上線下商品互動,也要關(guān)注運營商內(nèi)外產(chǎn)品的融通。而借助阿里巴巴的經(jīng)驗與資源,運營商不但可以更方便的打通線上線下的物流與信息流,把互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)對于"新零售"轉(zhuǎn)型的成功實踐,應(yīng)用在自身的數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程中,甚至能橋接天貓優(yōu)質(zhì)商品資源,基于門店周邊的數(shù)據(jù)分析,與運營商構(gòu)建針對性的生態(tài)商品銷售體系。
而這些轉(zhuǎn)型的實現(xiàn),需要對運營商的業(yè)務(wù)場景和實現(xiàn)流程,進(jìn)行全面梳理和重新設(shè)計,融入到運營商自身的信息系統(tǒng)變革之中。所以,中興軟創(chuàng)將成為阿里巴巴的經(jīng)驗在運營商落地的最終出口與實現(xiàn)者。
而在海外市場,中興軟創(chuàng)也可以為阿里巴巴提供更大的助力。
當(dāng)前,阿里巴巴正在將中國的成功經(jīng)驗進(jìn)行全球化復(fù)制,馬云更已不止一次提及,阿里巴巴未來十年的愿景,是要構(gòu)建一個可服務(wù)20億消費者和數(shù)千萬企業(yè)"全球買,全球賣"的商業(yè)生態(tài)平臺。
這個愿景的實現(xiàn),除了阿里巴巴已經(jīng)在進(jìn)行的,各個業(yè)務(wù)版圖的全球化擴張,也需要構(gòu)建一張穩(wěn)定的、高效的全球信息網(wǎng)絡(luò)來提供支撐。
而中興軟創(chuàng)一直在為全球運營商提供商業(yè)技術(shù)支持,它在海外的戰(zhàn)斗經(jīng)驗和成功案例,必將進(jìn)一步強化阿里通信的競爭力。
在此基礎(chǔ)上,如果中興軟創(chuàng)基于阿里云的平臺開發(fā)和提供支撐能力,進(jìn)一步加強其在海外的客戶基礎(chǔ)和行業(yè)影響力,甚至能建立起一個相輔相成的正向循環(huán),既提升中興軟創(chuàng)的國際市場競爭力,也幫助阿里云在全球電信運營商業(yè)務(wù)中打開突破口,在海外擴展布局。
如果說,阿里的技術(shù)賦能體系,從聚焦基礎(chǔ)科學(xué)和顛覆性技術(shù)研究的達(dá)摩院,到廣泛商業(yè)化的應(yīng)用技術(shù)研究,再到逐級開放,賦能給阿里的生態(tài)伙伴或外部行業(yè)的各個平臺,是一于不斷向往擴散擴大的同心圓,那么,中興軟創(chuàng)就將成為這個同心圓與通信業(yè)的交接點。
中興軟創(chuàng)在通信業(yè)運營商領(lǐng)域目前已經(jīng)有強勁的發(fā)展,市場份額不斷擴大,產(chǎn)品和服務(wù)的影響力不斷增強。后續(xù)一旦得到阿里領(lǐng)先技術(shù)輸入,以及更大范圍的商業(yè)模式加持,中興軟創(chuàng)的競爭力預(yù)期將得到極大提升。
未來,伴隨合作的深入,交接的范圍擴展,想象的空間還將越來越多。