來(lái)源:北京商報(bào)
隨著技術(shù)的再一次突破,高通的5G之路似乎越走越順暢了。7月23日,高通正式宣布推出兩款非常重要的新組件,即全球首款完全集成、可用于移動(dòng)設(shè)備的5G mmWave天線模塊和sub-6 GHz射頻模塊。這些部件將使智能手機(jī)能夠連接即將到來(lái)的5G mmWave網(wǎng)絡(luò)。與此同時(shí),高通也處于反壟斷監(jiān)管的水深火熱之中,這很有可能成為其收購(gòu)恩智浦的最大絆腳石。
不可能的成功
一直以來(lái),由于“材料、外形、工業(yè)設(shè)熱元件以及輻射電源等的監(jiān)管要求”,mmWave曾被認(rèn)為很難集成到移動(dòng)設(shè)備上,幾乎是不可能的。但高通的工程師們最終找到了這一不可能的解決方案。
“這是移動(dòng)行業(yè)的一個(gè)重要里程碑”,高通總裁克里斯蒂安諾·阿蒙表示,第一款商業(yè)5G NR mmWave天線模塊和sub-6 GHz射頻模塊形成了“從調(diào)制解調(diào)器到天線”的完整解決方案,使得移動(dòng)5G網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備終端——尤其是智能手機(jī)實(shí)現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化成為可能!跋M(fèi)者可以期待在手中的終端上享受千兆級(jí)網(wǎng)絡(luò)速率及前所未有的速度,這些將持續(xù)變革移動(dòng)體驗(yàn)!
早在2017年初,高通就曾展示過(guò)5G調(diào)制解調(diào)器和毫米波天線,尺寸大到要放在手推車上才能移動(dòng)。而今年2月,在英特爾展示的5G PC概念機(jī)中,5G調(diào)制解調(diào)器被安裝在支架內(nèi),很明顯不適合手機(jī)使用。關(guān)于此次新模塊的尺寸,高通沒(méi)有給出具體數(shù)據(jù),但據(jù)CNET對(duì)比,模塊厚度與iPhone X差不多,即7.7毫米左右。高通補(bǔ)充說(shuō)明模塊的厚度不一定就是手機(jī)的厚度,模塊可以適度傾斜,或者手機(jī)邊緣可以彎曲,以便裝進(jìn)更薄的設(shè)備中。
對(duì)于高通而言,這一突破無(wú)疑將其在移動(dòng)通信領(lǐng)域的山頂?shù)匚坏於ǖ酶訄?jiān)實(shí)。不過(guò),面對(duì)即將到來(lái)的5G挑戰(zhàn),高通絲毫不敢掉以輕心。自2017年底至今,芯片廠商紛紛搶跑5G芯片,不僅高通做了不少努力,運(yùn)營(yíng)商、手機(jī)廠商也紛紛押注5G換機(jī)潮,聯(lián)想早前曾宣布發(fā)布全球首款5G手機(jī),聯(lián)發(fā)科也在為蘋果打造5G調(diào)制解調(diào)器,英特爾也聯(lián)合紫光在今年2月啟動(dòng)了5G戰(zhàn)略。
在年初的CES 2018展會(huì)和高通中國(guó)技術(shù)與合作峰會(huì)上,高通宣布包括 Google、LG、三星和索尼在內(nèi)的OEM廠商,以及小米、OPPO等中國(guó)OEM廠商都將采用其射頻前端,而射頻前端作為智能手機(jī)中至關(guān)重要的部件,與5G技術(shù)的商業(yè)化關(guān)聯(lián)極大。由此,高通在5G商業(yè)合作上的布局顯示了其主動(dòng)出擊的野心。
超長(zhǎng)待機(jī)的收購(gòu)
5G市場(chǎng)的激烈競(jìng)爭(zhēng),全球半導(dǎo)體行業(yè)的風(fēng)起云涌,再加上剛剛擺脫了博通千億美元惡意并購(gòu)案的陰影,使得高通的危機(jī)意識(shí)格外強(qiáng)烈。智能手機(jī)市場(chǎng)的飽和,迫使高通不得不開(kāi)拓新的戰(zhàn)場(chǎng),25日能否拿下恩智浦成了高通的關(guān)鍵之戰(zhàn)。
這筆總報(bào)價(jià)達(dá)到440億美元的交易,最初宣布于2016年10月,已經(jīng)經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)19個(gè)月的拉鋸戰(zhàn),在交易所需的全球9個(gè)主要監(jiān)管部門中(美國(guó)、歐盟、中國(guó)、韓國(guó)、日本、俄羅斯等),高通只剩下了中國(guó)商務(wù)部的綠燈,而中國(guó)幾乎算得上是高通最不愿意放棄的市場(chǎng)。
數(shù)據(jù)顯示,高通2017年全球營(yíng)收223億美元,其中近150億美元來(lái)自中國(guó)市場(chǎng),占比65%,而且還在不斷提升。這也是高通2015年非常配合地“低頭認(rèn)錯(cuò)”,向中國(guó)政府繳納9.75億美元罰金的主要原因。25日就是最后期限,如果此次中國(guó)監(jiān)管部門拒絕批準(zhǔn),高通只能無(wú)奈地選擇放棄收購(gòu),并向恩智浦支付20億美元的解約金。
恩智浦的22640條專利及其在半導(dǎo)體市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì),對(duì)于高通來(lái)說(shuō)的確是一塊夢(mèng)寐以求的“肥肉”。一旦收購(gòu)成功,不僅能鞏固高通在5G技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)力,也能減輕其對(duì)智能手機(jī)的依賴,推動(dòng)高通業(yè)務(wù)的多元化。高通80%以上的產(chǎn)品收入來(lái)自與智能手機(jī)業(yè)務(wù)相關(guān)的銷售,急需在業(yè)務(wù)收入來(lái)源上進(jìn)行多元化轉(zhuǎn)型。
“恩智浦主要在汽車電子、物聯(lián)網(wǎng)還有手機(jī)安全方面有不錯(cuò)的技術(shù),跟高通形成互補(bǔ)。因?yàn)闊o(wú)論是電動(dòng)汽車、物聯(lián)網(wǎng)都是行業(yè)關(guān)注的方向,高通的技術(shù)此前主要集中在手機(jī)領(lǐng)域,如果不想錯(cuò)過(guò)未來(lái)的發(fā)展契機(jī),進(jìn)行收購(gòu)可以理解!卑雽(dǎo)體行業(yè)專家王艷輝曾在接受媒體采訪時(shí)表示,在2014年全球車載芯片市場(chǎng)排行上,恩智浦僅排在第五位,但2015年攀升至榜首。“高通的收購(gòu),相當(dāng)于直接獲得了全球15%的車載芯片市場(chǎng)!
壟斷待定的焦灼
就在高通大肆展現(xiàn)蓬勃野心之時(shí),其“囂張跋扈”的排擠行為,讓這個(gè)全球最大的芯片廠商沒(méi)能逃過(guò)被指控壟斷的命運(yùn)。
23日,韓國(guó)首爾高等法院舉行了高通反壟斷案聽(tīng)證會(huì),旨在調(diào)查它們是否推行了“不公平商業(yè)模式”。對(duì)于韓國(guó)公平貿(mào)易委員會(huì)的指控,高通有些不平,稱并未違反FRAND條款,“因?yàn)槲覀儧](méi)有義務(wù)根據(jù)FRAND條款提供調(diào)制解調(diào)器芯片的許可,調(diào)制解調(diào)器芯片不適用FRAND規(guī)則”。2016年12月,韓國(guó)公平貿(mào)易委員會(huì)以違反反壟斷法為由對(duì)高通開(kāi)出了約合8.85億美元的罰單,2017年2月,高通就這一裁定正式向首爾高等法院提出上訴。
根據(jù)FRAND條款的要求,專利持有者應(yīng)在公平、合理的條件下提供專利許可,以此作為創(chuàng)新的基礎(chǔ)。出席此次聽(tīng)證會(huì)的一名聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)代表表示,由于高通不正當(dāng)控制市場(chǎng),除英特爾外,所有生產(chǎn)調(diào)制解調(diào)器芯片組的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都被踢出市場(chǎng)。
作為在移動(dòng)通信領(lǐng)域擁有約25000項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)必要專利的全球最大芯片巨頭,高通一直深陷各地的反壟斷指控。上周歐盟反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)在對(duì)高通的一樁訴訟案中提出一項(xiàng)新指控,高通以低于成本的價(jià)格出售芯片組,目的是將英偉達(dá)旗下的英國(guó)手機(jī)軟件開(kāi)發(fā)商Icera擠出市場(chǎng)。早在今年1月,高通已被處以9.97億歐元(約合12億美元)的罰款,因?yàn)橄蛱O果公司付錢以便讓后者僅使用高通的芯片,從而排擠英特爾及其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
事實(shí)上,高通的“吸血式”收費(fèi)也飽受詬病。除芯片售賣費(fèi)用外,高通還會(huì)按手機(jī)整機(jī)售價(jià)抽取一定比例的分成,一般約為整機(jī)價(jià)格的4%,被稱為“高通稅”!案咄ǘ悺笔歉咄夹g(shù)授權(quán)部門的主要收入來(lái)源,遠(yuǎn)超手機(jī)企業(yè)凈利潤(rùn)率,這也成為高通遭各國(guó)、地區(qū)政府圍剿的原因。
北京商報(bào)記者 陶鳳 實(shí)習(xí)記者 湯藝甜/文 李烝/制表