導語：彭博社近日報道稱，亞馬遜、谷歌母公司Alphabet和華為等科技巨頭都在秘密開發(fā)家用機器人。亞馬遜將Echo智能音箱和機器人結(jié)合，谷歌有多個機器人項目，華為為中國市場開發(fā)兒童英語教學機器人，而蘋果可能關注商用機器人。這些大型科技公司投入了大量資金和人才，希望借此在這個前沿領域搶占先機。

　　以下為文章主要內(nèi)容：

　　大半個世紀以來，科幻小說作家和技術人員一直都認為機器人管家將會夢想成真。然而，家庭機器人卻比較缺乏想象力：機器狗、掃地機器人、割草機……動畫《摩登家族》（The Jetsons）里的Rosie呢？基本不見蹤跡。

《摩登家族》里的機器人Rosie（右）

　　但這種情況可能很快就會改變。大型科技公司都在秘密資助各種機器人研發(fā)項目。亞馬遜一直在開發(fā)機器人版的Echo語音音箱，今年準備投入更多資金和人員。Alphabet也在開發(fā)機器人。華為同樣在為中國市場開發(fā)兒童英語教學機器人。

　　這些機器人都無法整理你的衣柜，也無法為你調(diào)制雞尾酒，但知情人士表示，人工智能、處理器和計算機視覺技術的進步都能讓這些簡單的機器在今后兩年陸續(xù)面市。至于這些機器人能否立刻獲得消費者的青睞，目前并非重點，因為此舉將給這些財大氣粗的公司帶來先手，使之在真正有用的自動化技術領域取得先機。

　　“機器人是明日之星�！盠oup Ventures聯(lián)合創(chuàng)始人基尼·蒙斯特（Gene Munster）說，他預計美國家用機器人市場規(guī)模將會擴大到目前的四倍，到2025年超過40億美元�！斑@會成為一項大買賣，因為資產(chǎn)負債表狀況優(yōu)異的公司都在進入這場游戲。”

　　很多公司之前也曾試圖開發(fā)家用機器人。雅達利聯(lián)合創(chuàng)始人諾蘭·布什內(nèi)爾（Nolan Bushnell）曾在1983年推出了3英尺高的Topo Robot機器人，造型像雪人。雖然可以用蘋果II電腦編程，讓其四處移動，但除此之外的功能并不多，因此銷量糟糕。美國、日本和中國隨后也開發(fā)了一些有用的家用機器人，但也只是表現(xiàn)略好。

布什內(nèi)爾（右）和Topo Robot機器人（左）

　　iRobot公司的Roomba掃地機器人是目前最成功的產(chǎn)品，2002年以來的銷量超過2000萬臺，但它目前只能完成掃地一項工作。受家用機器人市場競爭激烈的消息影響，該公司的股價周二下跌3.3%。

Roomba掃地機器人

　　最近，索尼和LG也對這個領域表達了興趣。在今年1月的CES上，LG展示了一款名叫CLOi的機器人，但展示時卻發(fā)生故障，無法對語音指令做出反應。索尼也展示了新版機器狗Aibo。但除了會叫，似乎也沒有多少功能——盡管它也可以通過編程學會踢球。不過，這款機器人的售價高達1800美元，幾乎與一只純種狗價格相同。

LG的CLOi機器人

索尼Aibo機器狗

　　以下是知情人士透露的大型科技公司機器人項目：

　　亞馬遜：Echo智能音箱機器人版

　　亞馬遜的機器人項目叫Project Vesta。Vesta的早期版本可以在沒有Echo設備的家庭陪伴用戶，而且這款產(chǎn)品將利用亞馬遜在Kiva倉儲機器人中使用的一些技術。亞馬遜一直在研究各種方式，以便讓該公司的第一或第二款機器人能夠上下樓梯。換句話說，這款機器人可以勝任檢索物品的復雜任務。

亞馬遜Kiva倉儲機器人

　　亞馬遜計劃于年底在受控環(huán)境和員工家中推出測試版機器人，然后最早于2019年擴大測試范圍，但仍然會在受控環(huán)境中進行。面向全部消費者推出可能要等到2020年。

　　該項目由該公司老兵格雷格·澤赫（Gregg Zehr）負責，他是該公司Lab126硬件部門的主要負責人。知情人士表示，Kindle開發(fā)者肯尼斯·基拉里（Kenneth Kiraly）也為此提供幫助，而且自年初以來已經(jīng)將他團隊的工程師和開發(fā)者人數(shù)擴大一倍，達到500人左右。知情人士還說，亞馬遜已經(jīng)開始與制造商展開溝通。

　　作為目前的重要項目，Project Vesta原先只在Lab126研發(fā)大樓占據(jù)一層空間，現(xiàn)在則擴大了辦公面積，還加強了安保工作。亞馬遜還從其它項目為Vesta調(diào)來了人手。

　　亞馬遜發(fā)言人拒絕對此置評。

　　機器人和自動化專家查理·鄧森（Charlie Duncheon）表示，由于結(jié)合了Kiva機器人的導航功能和Alexa語音控制功能，所以亞馬遜的機器人更有優(yōu)勢。

　　但鄧森認為，想要真正改變世界，亞馬遜及其競爭對手還必須讓機器人的手臂能夠抓起東西。這項技術已經(jīng)存在，而且一直在不斷改進，但要通過降低成本來推向大眾市場，仍然需要等待幾年的時間。

　　Alphabet：開發(fā)多個機器人項目

　　Alphabet旗下的X實驗室正在開發(fā)多個機器人項目，從理論上講，其底層技術可以實現(xiàn)類似于《摩登時代》里面的家用機器人。知情人士稱，工程師正在研究各種方法，希望讓機器人具備上下樓梯和開關門的能力。

　　由于開發(fā)周期長達5到10年，所以該公司并未決定如何將該技術推向市場，也沒有決定是否推出消費和商用設備。

　　X實驗室發(fā)言人表示，該公司對機器學習與機器人結(jié)合的前景非常樂觀，認為這可以解決人類的一些重大問題。與此同時，他們還在探索各種方式，對社會和人們的生活產(chǎn)生積極影響。

　　Alphabet一直都在機器人領域懷有巨大的野心。該公司2013年憑借一系列收購震驚業(yè)界，其中包括十多家機器人公司和數(shù)十名專家。谷歌前高管安迪·魯賓（Andy Rubin）當時負責機器人項目，但一年后離職，而且并未取得實質(zhì)性進展。去年，Alphabet將波士頓動力（Boston Dynamics）和Schaft這兩個機器人業(yè)務的重要部門出售給軟銀。Alphabet還聘請歐洲移動行業(yè)高管漢斯·彼得·布隆得莫（Hans Peter Brondmo）領導該公司的機器人業(yè)務。

波士頓動力機器人系列

　　華為：開發(fā)針對兒童的英語家教機器人

　　有知情人士稱，華為正在開發(fā)家用機器人，主要目的是充當兒童的英語家教，并實現(xiàn)中英實時翻譯。該公司在舊金山和波士頓擁有規(guī)�？捎^的團隊開發(fā)這個項目。

　　知情人士認為，如果華為將機器人推向市場，肯定會針對中國，不太可能面向美國和其它地方發(fā)布。

　　華為并未對此消息置評。

　　蘋果：可能關注商用機器人市場

　　蘋果最近幾個月加大了機器人專家的招聘力度，可能是為未來的產(chǎn)品提升自動化制造水平。行業(yè)專家認為，蘋果目前可能并沒有開發(fā)家用機器人，而是關注商用市場。

　　蘋果深度參與了產(chǎn)品生產(chǎn)過程中使用的激光蝕刻、金屬清洗和上色設備的設計。隨著產(chǎn)品越來越先進，加之該公司進入增強現(xiàn)實眼鏡等新領域，蘋果需要定制自動化設備，將原型產(chǎn)品轉(zhuǎn)換成批量產(chǎn)品。

蘋果拆解iPhone機器人Daisy

　　“我不認為蘋果短期內(nèi)會面向消費者推出機器人�！泵伤固卣f。他認為，該公司的多數(shù)研發(fā)都會投向無人駕駛技術。蘋果還放棄了自主開發(fā)無人駕駛汽車的計劃，但仍然希望為其它廠商提供無人駕駛技術。

　　其它公司

　　跟大型科技公司追求的目標最為相似的機器人可能就是Temi了，這款1500美元的設備可以在不同房間之內(nèi)跟蹤用戶，還可以撥打視頻電話、控制智能家電，并完成其它任務。Temi公司表示，他們的產(chǎn)品將在今年底開始發(fā)貨，希望每個月的產(chǎn)量能夠達到3萬臺。機器人創(chuàng)業(yè)公司Anki在蘋果的一次活動上展示了該公司的玩具汽車后廣受關注，他們將在今年8月發(fā)布新的家用機器人。

Temi機器人（中）

　　機器人還在進軍家庭生活的其它領域。創(chuàng)業(yè)公司Bumblebee Spaces最近發(fā)布了一套機器人系統(tǒng)，可以升高或降低床和梳妝臺等家具，以便為小公寓提供更多內(nèi)部空間。(書聿)