隨著物聯(lián)網(wǎng)未來十年將產(chǎn)生數(shù)十億美元的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，大量公司紛紛涌向工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)市場，競相成為首選供應(yīng)商。據(jù)估計(jì)，在2020年整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)將花費(fèi)2500億歐元，而花費(fèi)在平臺(tái)上錢將會(huì)達(dá)150億歐元。平臺(tái)商將在一個(gè)更高風(fēng)險(xiǎn)的競爭中扮演關(guān)鍵的戰(zhàn)略角色，通過提供卓越的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，激勵(lì)更多開發(fā)人員使用它，從而可以在快速增長的技術(shù)金字塔的上層（即物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和分析），獲得更多市場份額。

目前有400多家公司提供物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。奇妙的是，物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)公司占最大比例為32%，傳統(tǒng)的企業(yè)軟件和服務(wù)公司占比22%。占比18%的工業(yè)技術(shù)提供商占據(jù)第三位，這是它們努力擺脫以硬件為中心的最好時(shí)機(jī)。而互聯(lián)網(wǎng)公司和電信公司則構(gòu)成了物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)供應(yīng)商的其余部分。

圖1 物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的英雄出處

盡管一些公司正在成為可能的領(lǐng)導(dǎo)者，但是從眾多競爭平臺(tái)市場的公司中選擇合適的提供商仍然是一個(gè)挑戰(zhàn)。現(xiàn)在選擇物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)時(shí)，買家需要努力分析如何做出最佳選擇。

最有用的方法的是什么？這就需要從供應(yīng)商的角度分析生態(tài)系統(tǒng)，并辨識(shí)決定公司贏得物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)之爭的關(guān)鍵因素。

物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)市場并不擁擠

盡管有大量的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)供應(yīng)商，但大多數(shù)都只提供部分解決方案。實(shí)際上，部分解決方案根本不應(yīng)被稱為物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。那些支持簡單的管理連接性或啟用應(yīng)用程序的產(chǎn)品，只是是一種連接管理平臺(tái)或應(yīng)用程序支持平臺(tái)，并不是一個(gè)全面的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。平臺(tái)這個(gè)術(shù)語的定義過于寬松、過度使用，已經(jīng)失去了它價(jià)值，導(dǎo)致了購買者的困惑。

從根本上說，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)連接設(shè)備、應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)，以便用戶可以專注于他們的使用場景，而不是忙于各種組件的布線連接。全面的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)提供三個(gè)主要功能：應(yīng)用支持（物聯(lián)網(wǎng)定制解決方案），數(shù)據(jù)收集和存儲(chǔ)（收集和存儲(chǔ)數(shù)據(jù)將產(chǎn)生洞見）和連接管理（自動(dòng)連接系統(tǒng)，網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備）。

圖2 三大功能

核心物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)最好能夠做到技術(shù)中立性，避免需要依賴多個(gè)供應(yīng)商的技術(shù)層（例如網(wǎng)絡(luò)管理）。當(dāng)然，那些以不變應(yīng)萬變的企業(yè)解決方案（例如安全性或分析）的觀點(diǎn)，也是不太可行的。

在對聲稱提供物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的供應(yīng)商的分析中，只有一小部分（少于15%）符合這個(gè)定義的標(biāo)準(zhǔn)。

圖3 完整的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)

即使如此，仍然有大約50家供應(yīng)商可以提供完整的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)解決方案，其中40%來自初創(chuàng)公司。對于買家來說，想等待成熟的最終平臺(tái)贏家并不明智，盡管早期采用是會(huì)有一定的風(fēng)險(xiǎn)。星云聯(lián)動(dòng)科技有限公司，作為一家擁有十年軟件定制開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品服務(wù)公司，自主研發(fā)的 集中控制系統(tǒng)，可遠(yuǎn)程集中監(jiān)控設(shè)備運(yùn)行狀態(tài)。

開發(fā)人員推動(dòng)平臺(tái)采用

許多因素促成了物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的成功或失敗，這里包括是否開源、易于學(xué)習(xí)、是否有夠多的開發(fā)群、API質(zhì)量等。其中，最重要的因素之一是開發(fā)人員是否想要使用它。當(dāng)開發(fā)者 社區(qū)的成員聚集在一個(gè)平臺(tái)上時(shí)，各自 資源迅速匯聚，從而產(chǎn)生大量創(chuàng)新應(yīng)用和強(qiáng)大的人才庫。到目前為止，沒有任何一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)能夠吸引一個(gè)獨(dú)特的大型且忠誠的開發(fā)者社區(qū)。

為了評估平臺(tái)以什么吸引開發(fā)者社區(qū)，300多名開發(fā)人員被邀請以對這些要素進(jìn)行排名。

圖4 開發(fā)人員選擇平臺(tái)的理由

在調(diào)查中，開發(fā)人員被平均分到六個(gè)平臺(tái)中去。但歷史總是證明，最終將只有兩三個(gè)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)占據(jù)主導(dǎo)地位。就像計(jì)算機(jī)時(shí)代的操作系統(tǒng)的Windows和Mac OS，或者手機(jī)時(shí)代的Android和iOS，或者游戲系統(tǒng)中的PlayStation和Xbox。

首先，開發(fā)人員希望平臺(tái)開放（工業(yè)肯定會(huì)以這種方式發(fā)展），使他們能夠訪問社區(qū)和知識(shí)共享。調(diào)查受訪者還強(qiáng)調(diào)了他們在平臺(tái)中關(guān)注的其它四個(gè)因素：改善未來的工作前景，易于學(xué)習(xí)和使用，提供豐富的應(yīng)用程序接口（API）和開發(fā)工具，并且與他們當(dāng)前的技能匹配。一些企業(yè)也有效地利用財(cái)務(wù)激勵(lì)措施來吸引開發(fā)人員進(jìn)入特定平臺(tái)。例如，2006年內(nèi)，風(fēng)險(xiǎn)投資公司KPC&B投資1億美元資助那些為iPhone（iOS）移動(dòng)平臺(tái)創(chuàng)建應(yīng)用程序的公司，此舉最終幫助iPhone取代黑莓（BlackBerry OS），成為領(lǐng)先的智能手機(jī)平臺(tái)。

因此，開發(fā)者社區(qū)可能將在很大程度上決定誰是物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的贏家。但如何選擇這些平臺(tái)并不能提前判定，因?yàn)閿?shù)百家公司在這些快速增長的市場中競爭——物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)市場的年復(fù)合增長率接近40%。考慮到這一點(diǎn)，這里可以確定四個(gè)因素，幫助企業(yè)用戶識(shí)別正確適用的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。

選擇的關(guān)鍵因素

這些有一些指導(dǎo)原則可以縮小選擇范圍。

選擇一個(gè)功能齊全的平臺(tái)。首要任務(wù)是選擇提供前面概述的具備所有三種功能的物聯(lián)網(wǎng)供應(yīng)商：應(yīng)用支持，數(shù)據(jù)聚合和存儲(chǔ)以及連接管理。擁有這些要素并完全集成非常重要。如果公司購買缺少這些一個(gè)或多個(gè)要素的平臺(tái)，則不得不從其他地方引入補(bǔ)充，從而增加不必要的復(fù)雜性和成本。在充分利用物聯(lián)網(wǎng)價(jià)值的維度上，諸如分析和機(jī)器學(xué)習(xí)等類似功能，也變得越來越重要。但有些企業(yè)可能不一定需要全部的三個(gè)基本功能。例如，實(shí)現(xiàn)機(jī)器通訊M2M的提供商已經(jīng)具有內(nèi)置連接和設(shè)備管理功能。

簡而言之，正確的前進(jìn)道路取決于公司的起點(diǎn)。

評估風(fēng)險(xiǎn)偏好。初創(chuàng)公司提供了40％的完整物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)解決方案。2015年，提供物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的初創(chuàng)公司吸引了4.5億美元的資金。 其中一些已開發(fā)出有吸引力的產(chǎn)品。他們也迅速行動(dòng)并響應(yīng)客戶的需求，然而在穩(wěn)定性和持久力方面，則存在共同的脆弱性。初創(chuàng)公司往往未經(jīng)測試，其長期潛力尚不清楚。

接受與初創(chuàng)公司合作風(fēng)險(xiǎn)的買家可以從根據(jù)他們需求定制的平臺(tái)中受益。盡管如此，調(diào)查中，65％的企業(yè)買家，還是表達(dá)了對大型軟件和工業(yè)技術(shù)公司的平臺(tái)的強(qiáng)烈偏好。迎合這些買家的大型軟件公司可能會(huì)繼續(xù)填補(bǔ)其平臺(tái)功能的空白，從而保持其受歡迎程度。

就工業(yè)企業(yè)而言，他們提供物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，可以完善所提供的連接機(jī)器和設(shè)備的服務(wù)。在工業(yè)應(yīng)用方面的專業(yè)知識(shí)，以及產(chǎn)品與現(xiàn)有設(shè)備的向后兼容性，在行業(yè)內(nèi)會(huì)很受歡迎，但也會(huì)使這些行業(yè)的規(guī)模受到影響。

實(shí)現(xiàn)平臺(tái)與開發(fā)人員的技能相匹配。公司應(yīng)確保核心物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)符合其開發(fā)團(tuán)隊(duì)的技能，同時(shí)考慮到即使是全面的平臺(tái)產(chǎn)品也需要一些實(shí)施工作。物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)可能需要熟練掌握特定的編程語言。例如，如果開發(fā)人員是專業(yè)的Java程序員，但需要熟練掌握新的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的Python，那么技能差距將會(huì)減慢實(shí)施速度。在調(diào)查中，40％的開發(fā)人員報(bào)告說在物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)選擇過程中從未咨詢過他們。但是大多數(shù)開發(fā)人員（69％）認(rèn)為填補(bǔ)當(dāng)前物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)空白的難度為“中等”或“困難”，并且中等比例的人員（40％）認(rèn)為學(xué)習(xí)新的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)比學(xué)習(xí)其他編程框架更難。

考慮開放性和易于集成性。公司應(yīng)選擇滿足其業(yè)務(wù)需求并且盡可能減少對現(xiàn)有系統(tǒng)干擾的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。購買者應(yīng)該預(yù)先考慮物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)是否具有開放性和易集成性。開放式框架將采用模塊化設(shè)計(jì)，具有易于使用的API，易于集成的框架可與現(xiàn)有IT架構(gòu)順利匹配。這對于擁有企業(yè)服務(wù)總線或復(fù)雜事件處理架構(gòu)的公司尤為重要。

在這一點(diǎn)上，工業(yè)設(shè)備與技術(shù)提供商，通常占據(jù)處理有利地位，它們在制造和物流的良好卡位，與IT設(shè)施的連接，具有很好的傳統(tǒng)性，因此可以順利地將新框架與老系統(tǒng)集成。而這些因素正是導(dǎo)致快速部署與大延遲之間的關(guān)鍵所在。

選擇適合需求的平臺(tái)業(yè)務(wù)模型。 雖然幾個(gè)領(lǐng)先的平臺(tái)提供水平連接，以及應(yīng)用和數(shù)據(jù)功能，但其他平臺(tái)提供了許多垂直特定的應(yīng)用和服務(wù)。這些服務(wù)有助于縮短物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的價(jià)值變現(xiàn)時(shí)間，并減少開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序的公司所投入的資源。提供app的供應(yīng)商通常免費(fèi)提供該平臺(tái)，并使用訂閱或消費(fèi)模式向客戶收取應(yīng)用程序和其他服務(wù)的費(fèi)用。這種模式有利于縮減預(yù)算并開始測試新的基于物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的潛力。

分化繼續(xù)

隨著物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域發(fā)生如此大的變化，平臺(tái)生態(tài)系統(tǒng)將在可預(yù)見的未來繼續(xù)分化。但是企業(yè)已經(jīng)無法等待一個(gè)塵埃落定的結(jié)果。企業(yè)用戶購買者，可以遵循本文中建議的準(zhǔn)則，以避免因?yàn)橛捎谫徺I了一個(gè)不完整的平臺(tái)導(dǎo)致許多功能無法實(shí)現(xiàn)的困境。特別是，公司需要找到一個(gè)與其風(fēng)險(xiǎn)情況及物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)模式相匹配的綜合平臺(tái)提供商。

而物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)提供商則需要非常清楚與友商的不同之處。一個(gè)吸引開發(fā)人員的平臺(tái)至關(guān)重要，因?yàn)殚_發(fā)人員將最終決定誰會(huì)贏得平臺(tái)之戰(zhàn)。