在無(wú)線通信系統(tǒng)中，通過(guò)信道區(qū)分通信對(duì)象。每個(gè)信道容納一個(gè)用戶，多個(gè)同時(shí)進(jìn)行通信的用戶以不同信道的各自特征來(lái)區(qū)分，這就是多址。在無(wú)線接入網(wǎng)覆蓋范圍內(nèi)，建立多個(gè)用戶無(wú)線信道連接時(shí)所使用的方法，就是多址技術(shù)。

多址技術(shù)解決的就是多個(gè)用戶同時(shí)接入網(wǎng)絡(luò)時(shí)，如何有效區(qū)分的問(wèn)題。在無(wú)線接入網(wǎng)中，多個(gè)用戶會(huì)同時(shí)通過(guò)同一個(gè)基站和其他用戶進(jìn)行通信，因此必須對(duì)不同用戶和基站之間傳輸?shù)男盘?hào)賦予不同的特征。這些特征使基站能夠從眾多用戶手機(jī)發(fā)射的信號(hào)中，區(qū)分出是哪一個(gè)用戶的手機(jī)發(fā)出來(lái)的信號(hào);各用戶的手機(jī)能夠從基站發(fā)出的信號(hào)中，區(qū)分出哪一個(gè)是發(fā)給自己的信號(hào)。

從1G到4G，多址技術(shù)發(fā)展出多種形式，包括FDMA、TDMA、CDMA、OFDMA等。當(dāng)接入用戶增多時(shí)，這些技術(shù)為了讓不同用戶信號(hào)能被完整區(qū)分出來(lái)，會(huì)保持信號(hào)之間的正交性或準(zhǔn)正交，因此可以統(tǒng)稱為正交多址技術(shù)。