過去，西方學者把與工廠聯(lián)系在一起的有形產(chǎn)品的生產(chǎn)稱為“production”或“manufacturing”,而將提供服務的活動稱為“operations”。趨勢是將兩者均稱為 “運營”。
過程流程圖通過圖示的方法展現(xiàn)了整個過程的每一任務塊。例如，客戶訂單的流程可以 為，由下單開始，經(jīng)過訂單錄入、訂單處理、完成訂單，最后發(fā)貨。如果客戶可以通過多種途徑下單，如電話、訂貨單或網(wǎng)絡，那么可將上述流程制成圖表從而確定哪種方式效率最高。流程中的每一步驟通常用方框表示，并帶有指向下一步驟的箭頭。另有一些符號用來表示開始、結束、輸入、輸出及其他流程步驟。還可以使用軟件程序幫您制作流程圖。相關內容我們會在本文稍后部分詳細說明。
標繪圖流程
運營
通過用標繪圖描述流程，您可以對其中每一步驟標明價值等級，進而據(jù)此區(qū)別所做的工作是否對整個流程具有增值作用。據(jù)此您可以重新組織流程，去掉那些不增值的工作。如果不能完全刪減某個步驟，或許可以對其進行簡化。這類分析可應用于公司的所有流程，能幫助您增加整個業(yè)務的價值。
標繪圖流程使用的符號與流程圖很類似，指出整個過程中某一特定環(huán)節(jié)的運作情況。標繪圖流程的符號包括：
只有通過運營或決策才實現(xiàn)價值提升。要確定過程中有多少步驟沒有增加價值，可將它們一一列出，并為每一行為符號插入一列。對每個步驟標明其涉及的行為類型（如運營、移動、延遲等）。對各列的標記進行合計，由運營列和決策列相加得到能增加價值的步驟總數(shù)，隨后將其余列相加得出不增加價值的步驟總數(shù)。
您可以由此開始流程的改善工作。
模型化和模擬“假設”情況
您所創(chuàng)建的流程圖和標繪圖流程也可以作為模型參考。盡管這些模型能很好的解釋“結果”，但是它們無法回答更細的問題，諸如“如何做”、“何時”以及“何地”。某典型業(yè)務所用流程若具有一定復雜度，則單純依靠流程圖很難判斷變革所產(chǎn)生的效果。而這時模擬模型就有了用武之地。模擬方式允許您對模型加以更改，有助于更清楚地了解流程變化帶來的影響。通過對流程的模擬，您可以優(yōu)化流程，進而節(jié)省財力。
通過模擬您還可以做一些“假設”情況的試驗。您可以判斷：
員工缺勤可能對流程的影響
取消初步看上去無設置必要的崗位后可能導致的額外開支
通過對工作區(qū)域的簡單調整，使存放部件和原料占用更少的倉儲空間而可能節(jié)省的時間和資金。
由技術人員自己撰寫報告，不經(jīng)行政人員而可能節(jié)省的財力。
這種模擬需要一些創(chuàng)造性的思維和相關人員的投入。不要忽視實際執(zhí)行人員對流程優(yōu)化的意見。他們或許是對所從事的任務了解最為全面的人，很可能對改善系統(tǒng)有相當多的想法。
關鍵路徑分析
運營
這項分析通常用來確定完成一個項目所需的最短時間。對正在進行的過程，該分析并不總是有用，它最突出的用途在于針對產(chǎn)品開發(fā)以及其他項目相關的工作。
關鍵路徑分析首先需要確定完成項目所需的步驟。隨后分析哪些步驟需基于其他步驟，哪些步驟可以與其他步驟同步執(zhí)行，根據(jù)這些情況設定各步驟的優(yōu)先次序。換句話說，那些其他步驟所依賴的先決步驟必須首先完成。
首先貫穿圖表最上方列出時間幀。在圖上時間幀下方畫一個圓圈代表任務，接著畫一條時間線指向下一個任務。線的長度，或者說兩個任務的間隔代表執(zhí)行該任務所需的時間。線與下一個任務相連，依此類推。這條線就是“關鍵路徑”。同步執(zhí)行的任務，或者不依賴于其他任務的獨立任務，可以畫在關鍵路徑下方，與非獨立任務并存。
實際上，繪制這種圖表有兩種格式。一種是甘特圖，另一種是PERT圖。有關這種圖表和分析具體應用的實例和詳細說明，請參見頭腦工具。
