反映社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象某種數(shù)量特征的概念和數(shù)值。
完整的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)包括四項(xiàng)內(nèi)容：①指標(biāo)名稱，說(shuō)明所反映現(xiàn)象數(shù)量特征的性質(zhì)和內(nèi)容；②統(tǒng)計(jì)的時(shí)間界限和空間范圍；③計(jì)量單位；④指標(biāo)的數(shù)值。例如，中國(guó)1983年全國(guó)鋼產(chǎn)量4002萬(wàn)噸，就是一個(gè)完整的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)。統(tǒng)計(jì)學(xué)中的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)，一般是泛指社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象某種數(shù)量特征，即沒(méi)有具體規(guī)定其時(shí)、空界限和沒(méi)有數(shù)值的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)名稱（如“鋼產(chǎn)量”）。
反映個(gè)別現(xiàn)象的叫做個(gè)體指標(biāo)，反映總體現(xiàn)象的叫做綜合指標(biāo)。個(gè)體指標(biāo)是計(jì)算綜合指標(biāo)的基礎(chǔ)，它也可以反映個(gè)別先進(jìn)或落后的典型事例和監(jiān)督個(gè)體單位的活動(dòng)情況，用以對(duì)綜合指標(biāo)作補(bǔ)充說(shuō)明。但由于統(tǒng)計(jì)的任務(wù)主要是反映總體的數(shù)量特征，所以統(tǒng)計(jì)指標(biāo)主要是指綜合指標(biāo)。
實(shí)地統(tǒng)計(jì)核算時(shí)，要使統(tǒng)計(jì)指標(biāo)的概念具體化，即對(duì)其范圍和計(jì)算方法作出合乎實(shí)際的具體規(guī)定，這些具體規(guī)定通常稱為“統(tǒng)計(jì)指標(biāo)口徑”。在不同國(guó)家間對(duì)比時(shí)，有些同一名稱的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)，也可能有不同的內(nèi)容和不同的“口徑”。
一個(gè)單項(xiàng)統(tǒng)計(jì)指標(biāo)只反映統(tǒng)計(jì)總體的一個(gè)側(cè)面，一系列相互聯(lián)系彼此銜接的指標(biāo)體系則反映總體的全貌，反映社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象內(nèi)部、外部的各種相互關(guān)系。無(wú)論是研究宏觀經(jīng)濟(jì)、微觀經(jīng)濟(jì)或?qū)ｎ}研究都廣泛應(yīng)用統(tǒng)計(jì)指標(biāo)體系。
統(tǒng)計(jì)指標(biāo)是反映社會(huì)經(jīng)濟(jì)實(shí)際發(fā)展?fàn)顩r的指標(biāo)，它不同于計(jì)劃部門依據(jù)對(duì)未來(lái)發(fā)展的預(yù)測(cè)和經(jīng)濟(jì)決策所制訂的計(jì)劃指標(biāo)。但為了便于檢查計(jì)劃的執(zhí)行情況，設(shè)計(jì)統(tǒng)計(jì)指標(biāo)時(shí)應(yīng)盡量保持與計(jì)劃指標(biāo)口徑的一致性。為了制訂政策和計(jì)劃的需要,為了進(jìn)行更細(xì)致的統(tǒng)計(jì)分析,統(tǒng)計(jì)指標(biāo)體系往往要比計(jì)劃指標(biāo)體系廣泛得多。
