編解碼器

編解碼器（codec）指的是一個(gè)能夠?qū)σ粋�(gè)信號(hào)或者一個(gè)數(shù)據(jù)流進(jìn)行變換的設(shè)備或者程序。這里指的變換既包括將信號(hào)或者數(shù)據(jù)流進(jìn)行編碼（通常是為了傳輸、存儲(chǔ)或者加密）或者提取得到一個(gè)編碼流的操作，也包括為了觀察或者處理從這個(gè)編碼流中恢復(fù)適合觀察或操作的形式的操作。編解碼器經(jīng)常用在視頻會(huì)議和流媒體等應(yīng)用中。
經(jīng)過(guò)編碼的音頻或者視頻原始碼流經(jīng)常被叫做“Essence”（有譯作“本體”，“精”），以區(qū)別于之后加入碼流的元信息和其它用以幫助訪問(wèn)碼流和增強(qiáng)碼流魯棒性的數(shù)據(jù)。
大多數(shù)編解碼器是有損的，目的是為了得到更大的壓縮比和更小的文件大小。當(dāng)然也有無(wú)損的編解碼器, 但是通常沒(méi)有必要為了一些幾乎注意不到的的質(zhì)量損失而大大增加編碼后文件的大小。除非該編碼的結(jié)果還將在以后進(jìn)行下一步的處理，此時(shí)連續(xù)的有損編碼通常會(huì)帶來(lái)較大的質(zhì)量損失。
很多多媒體數(shù)據(jù)流需要同時(shí)包含音頻數(shù)據(jù)和視頻數(shù)據(jù)，這時(shí)通常會(huì)加入一些用于音頻和視頻數(shù)據(jù)同步的元數(shù)據(jù)。這三種數(shù)據(jù)流可能會(huì)被不同的程序，進(jìn)程或者硬件處理，但是當(dāng)它們傳輸或者存儲(chǔ)的時(shí)候，這三種數(shù)據(jù)通常是被封裝在一起的。通常這種封裝是通過(guò)視頻文件格式來(lái)實(shí)現(xiàn)的，例如常見(jiàn)的*.mpg, *.avi, *.mov, *.mp4, *.rm, *.ogg or *.tta. 這些格式中有些只能使用某些編解碼器，而更多可以以容器的方式使用各種編解碼器。
編解碼器對(duì)應(yīng)的英文“codec”（coder和decoder簡(jiǎn)化而成的合成詞語(yǔ)）和decode通常指軟件，當(dāng)特指硬件的時(shí)候，通常使用“endec”這個(gè)單詞。

• 通信詞典解釋