蜂窩移動通信中小區(qū)是指將所要覆蓋的地區(qū)劃分成若干個小區(qū)，在每個小區(qū)內設置一個基站為本小區(qū)范圍內的用戶服務，同時，又可在MSC的統(tǒng)一控制下，實現小區(qū)之間移動用戶通信的轉接，以及移動用戶與市話用戶的聯系（見附圖：移動通信中的小區(qū)）。每個小區(qū)的半徑以及基站發(fā)射功率可以根據用戶的密度進行調整。小區(qū)根據覆蓋半徑大小可分為宏小區(qū)、微小區(qū)、微微小區(qū)等。宏小區(qū)是最常用的小區(qū)設計形式，覆蓋半徑約1～30km。
微小區(qū)（microcell）是在宏小區(qū)的基礎上發(fā)展起來的一門技術。它的覆蓋半徑大約為30m～300m；發(fā)射功率較小，一般在1W以下；基站天線置于相對低的地方，如屋頂下方，高于地面5m～10m，傳播主要沿著街道的視線進行，信號在樓頂的泄露小。因此，微蜂窩最初被用來加大無線電覆蓋，消除宏蜂窩中的“盲點”。同時由于低發(fā)射功率的微蜂窩基站允許較小的頻率復用距離，每個單元區(qū)域的信道數量較多，因此業(yè)務密度得到了巨大的增長，且RF干擾很低，將它安置在宏蜂窩的“熱點”上，可滿足該微小區(qū)域質量與容量兩方面的要求。
微小區(qū)覆蓋面積并不一定是圓的。發(fā)射天線的高度可以和周圍建筑物高度相同或者略高于或者低于。通常，根據收發(fā)天線和環(huán)境障礙物的相對位置分成兩類情況：LOS（視距）和NLOS（非視距）情況。
在實際的宏蜂窩小區(qū)內，通常存在著兩種特殊的微小區(qū)域。一是“盲點”，由于網絡漏覆蓋或電波在傳播過程中遇到障礙物而造成陰影區(qū)域等原因，使得該區(qū)域的信號強度極弱，通信質量低劣；二是“熱點”，由于客觀存在商業(yè)中心或交通要道等業(yè)務繁忙區(qū)域，造成空間業(yè)務負荷的不均勻分布。以上兩“點”問題，往往通過設置直放站、分裂小區(qū)等辦法來加以解決。但從原理上講，這兩種辦法也不能無限制地使用：直放站實質是一個寬帶放大器，設置不合理（括選址及安裝等）或設置得過多，都極易造成對周圍信號的干擾；小區(qū)分裂實質就是采用使宏基站變密的辦法（即將覆蓋面大的基站分裂成覆蓋面較小的基站）來增加系統(tǒng)的容量，但當基站小到一定程度時，由于干擾和基站接入等問題，這種辦法將難以再進行。特別是近幾年來，隨著移動通信的迅速發(fā)展和業(yè)務需求的劇增，這些方法更是難奏其效，這樣便產生了微蜂窩小區(qū)（microcell）技術。
隨著蜂窩移動電話的發(fā)展， 單位面積用戶密度越來越大，但無線的頻譜是有限的，要使有限的頻譜內容納更多的用戶，只能采用小區(qū)分裂的方法，增加頻率重復使用次數，以提高單位面積容量，適應密集的用戶需要。換句話說，采用小區(qū)分裂的方法， 最后實行微小區(qū)使單位面積內的信道容量和該面積內的用戶密度需求相適配。
微小區(qū)結構主要分兩大部份，一部分放置于施主基站， 與微小區(qū)無線基站相聯，稱之為“微小區(qū)施主接口設備” ，一部分放置于遠端微小區(qū)，稱之為“遠端微小區(qū)收發(fā)訊機” 。
中間的傳輸介質可以使用23GHz微波，亦可以使用光纖，用微波則稱之為“微波微小區(qū)” ，用光纖則稱之為“光纖微小區(qū)” 。
在實際設計中，微小區(qū)作為無線覆蓋的補充，一般用于宏小區(qū)覆蓋不到又有較大話務量的地點，如地下會議室、娛樂室、地鐵、隧道等。作為熱點應用的場合一般是話務量比較集中的地區(qū)，如購物中心、娛樂中心、會議中心、商務樓、停車場等地。而在話務量很高的商業(yè)街道等地則可采用多層網形式進行連續(xù)覆蓋，即分級蜂窩結構：不同尺寸的小區(qū)重疊起來，不同發(fā)射功率的基站緊密相鄰并同時存在，使得整個通信網絡呈現出多層次的結構。相鄰微蜂窩的切換都回到所在的宏蜂窩上，宏蜂窩小區(qū)的廣域大功率覆蓋可看成是宏蜂窩上層網絡，并作為移動用戶在兩個微蜂窩區(qū)間移動時的“安全網”，而大量的微蜂窩則構成微蜂窩下層網絡。
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