H.323是在包交換網絡上提供實時視頻，音頻和數(shù)據(jù)通信服務的一個里程碑技術。它規(guī)定了在包交換網絡上提供多媒體通信的網絡組件、協(xié)議以及過程。包交換網絡包括基于IP的網絡（包括Internet）或者基于IPX的局域網，企業(yè)網，城域網和廣域網。H.323可以應用在很多環(huán)境中，比如只有音頻（IP電話），視頻和音頻（可視電話），音頻和數(shù)據(jù)，音頻、視頻和數(shù)據(jù)。H.323也可以用于多點多媒體通信。H.323提供了很多服務，因此可以應用在很廣闊的領域中－如消費、商務和娛樂。
在互連網和IP發(fā)展如日中天的時候，H.323這個名詞跳入了我們的眼簾。我們在向往未來多媒體通信時代到來的同時，也對它產生了濃厚的興趣。在此讓我們對H.323作一個簡單的介紹。
一、什么是H.323？
長期以來，在通信的方式中，人們一直在朝著寬帶、數(shù)字化、支持多媒體業(yè)務方向而努力。H.323正是一種基于IP網絡的多媒體通信標準。它能夠支持實時性的語音、圖象和數(shù)據(jù)通信。這里的“基于IP網絡”主要指的是：以太網、快速以太網、令牌環(huán)網等。自一九九五年開始，國際電信聯(lián)盟（ITU）就開始著手研究H.32x標準系列并做了大量的實驗性工作。其中H.323的設計和研究主要是為了使各種多媒體網絡和通信終端間能夠實現(xiàn)互連互通。
二、H.32x標準系列
H.32x系列是由ITU-T制定，為支持不同網絡之間的多媒體通信而設計和開發(fā)的。它主要由以下幾個標準構成：
a）H.320：支持ISDN網中的多媒體通信。
B）H.321和H.310：支持寬帶ISDN（ATM）網中的多媒體通信。
C）H.324：支持電路交換網（SCN）中的多媒體通信 。
D）H.322：支持局域網（LAN）中的多媒體通信。
三、H.323的發(fā)展
第一階段：1996年10月，H.323由ITU-T第十六研究小組頒布并成為一種多媒體通信的標準。在第一版本的H.323建議書中，主要描述了包交換網中的基本多媒體業(yè)務，即語音和數(shù)據(jù)業(yè)務。由于處于初期實驗階段，當時只為傳統(tǒng)的電話交換網和局域網的多媒體業(yè)務制定了內容，對于服務質量（QoS）應達到的水平沒有嚴格的定義。
第二階段：隨著近幾年IP網絡的發(fā)展及VoIP的應用，支持新業(yè)務尤其是多媒體通信的需求
加速了對H.323的修改。1998年1月，H.323的第二個版本出現(xiàn)了，它的改進之處在于，從功能定義上極大地支持計算機網上的電話業(yè)務，使我們利用包交換網實現(xiàn)高質量語音傳遞成為可能。
第三階段：ITU-T繼續(xù)進行H.323的研究與發(fā)展，很快，H.323的第三個版本即將問世，在這其中加入了很多基于包交換網的其他類業(yè)務，例如傳真業(yè)務、快速連接等。它的采用，必將帶領我們進入多媒體通信的嶄新紀元。
四、H.323網絡的基本組成部分
在H.323的標準中定義了四種設備，它們組合成的H.323網（見圖1），可以支持點到點、點到多點的多媒體業(yè)務。
這四類設備是：
基于H.323標準的終端設備
它可以是普通的PC或局域網中的其他設備，能支持話音（圖象和數(shù)據(jù)可選）類的多媒體業(yè)務。它是實現(xiàn)IP電話業(yè)務的重要組成部分。H.323的通信終端還應能與電路交換網中的H.324、H.320、H.321、H.322終端及其他無線設備間進行通信。
H.323的網關設備
網關設備通常用以連接不同的網絡，H.323網關設備也不例外。它實現(xiàn)了H.323網與其他非H.323網的互連。例如使用H.323終端與PSTN網絡設備間進行通信。在通信建立和釋放的過程中，通過網關設備來完成協(xié)議的轉換和其他網絡功能。
核心信息處理單元
它是H.323網絡的重要信息處理部分。它負責為局域網中的終端設備翻譯IP地址，以便能夠完成多媒體通信中的尋址、用戶身份識別（鑒權）、帶寬管理、計費與分帳以及呼叫轉接業(yè)務。
多站控制單元（MCU）
MCU用以處理三方及多方會議業(yè)務，所有參加會議的終端均與MCU相連。MCU控制并管理著每個終端，協(xié)調終端間的編、解碼器使用及完成信息的流量控制。實際情況下，核心信息處理單元、網關設備與多站控制單元可以合并為一個物理節(jié)點。
五、H.323標準中的協(xié)議
在H.323的標準中定義并支持如下的通信協(xié)議：
語音編、解碼器通信協(xié)議（ITU-T G.711，G.729，G.722，G.728）
圖象編、解碼器通信協(xié)議（ITU-T H.261，H.263）
H.225的RAS
H.225的呼叫信令
H.245的控制信令
實時信息傳輸協(xié)議（RTP）
實時信息傳輸控制協(xié)議（RTCP）
開放、專業(yè)、智能的通信詞語解釋大全
