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一、衛(wèi)星數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)概述
Internet用戶的接入業(yè)務(wù)有明顯的不對稱性，即用戶向Internet發(fā)送（上行）的數(shù)據(jù)量很小，而從Internet接收（下行）的數(shù)據(jù)量大。在ISP運(yùn)營的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)得出，上下行信道的速率一般比值在3：1～5：1之間，有些甚至達(dá)到9：1。如果采用對稱的雙向鏈路，無疑是以高價(jià)購置了使用率不高的上行帶寬。因此，通過具有明顯不對稱性的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)來實(shí)現(xiàn)用戶接入Internet就成了很順理成章而且經(jīng)濟(jì)的手段了。
自1994年開始，美國休斯公司控股的DirecTV公司開通利用高功率靜止軌道衛(wèi)星（Ku波段）給家庭用戶直接傳送數(shù)字電視節(jié)目的數(shù)字直播衛(wèi)星（DBS）系統(tǒng)，并取得了成功。截至2000年4月13日，美國的DBS用戶數(shù)共有1190萬（其中DirecTV公司擁有用戶830萬），這意味著在美國有上千萬個(gè)家庭直接使用小半徑的衛(wèi)星天線接收電視和廣播節(jié)目。既然公司已經(jīng)在衛(wèi)星和終端用戶間搭建了連接，DirecTV適時(shí)地抓住寬帶接入這一潮流，利用這一現(xiàn)成的鏈路開展IP業(yè)務(wù)，這就是DirecPC衛(wèi)星數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)發(fā)展的最初動(dòng)力。
雖然DirecPC是從DirecTV衍生出來的，但從技術(shù)實(shí)現(xiàn)的角度看，終端用戶端只需要安裝了能對準(zhǔn)衛(wèi)星的接收天線以及在天線與計(jì)算機(jī)之間的調(diào)制解調(diào)器，即可開通DirecPC業(yè)務(wù)。目前很多國家雖然沒有DBS的業(yè)務(wù)，但均可以利用C波段的通信衛(wèi)星提供DirecPC業(yè)務(wù)，用戶也從普通的家庭用戶擴(kuò)展到雇員在20人以下的小型企業(yè)、電信業(yè)務(wù)提供者、SOHO等用戶群。本文將通過DirecPC公司提供的業(yè)務(wù)分析衛(wèi)星廣播業(yè)務(wù)的特性。
二、 用衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)的優(yōu)勢
利用衛(wèi)星傳送Internet業(yè)務(wù)主要有兩種方式，即衛(wèi)星廣播傳送方式和一般性提供Internet下行鏈路的方式。用衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)，衛(wèi)星通信所具有的優(yōu)勢也就體現(xiàn)出來了。衛(wèi)星通信的最大優(yōu)勢是實(shí)現(xiàn)對地面的完全覆蓋，而且自身就是一種廣播系統(tǒng)，能夠直接通過地面的接收設(shè)備連接到用戶終端，而且系統(tǒng)成本與距離無關(guān)，設(shè)備的布設(shè)簡單。除此之外，利用衛(wèi)星傳送Internet業(yè)務(wù)還有以下的優(yōu)勢：
1易于實(shí)現(xiàn)IP多播
Internet業(yè)務(wù)中有很大的業(yè)務(wù)量是一發(fā)多收的。Internet網(wǎng)傳統(tǒng)的解決辦法就是重復(fù)發(fā)送同一文件來實(shí)現(xiàn)，這樣會(huì)對網(wǎng)絡(luò)帶寬資源和通信速率造成極大的浪費(fèi)，尤其是在發(fā)送大文件的時(shí)候這個(gè)弊病越發(fā)突出。而隨著Internet業(yè)務(wù)的不斷開展，許多新興的應(yīng)用如復(fù)制數(shù)據(jù)庫和Web站點(diǎn)信息、視頻會(huì)議、遠(yuǎn)程教學(xué)等越來越受到用戶的歡迎，而這些業(yè)務(wù)要重復(fù)發(fā)送所占據(jù)的帶寬不僅影響網(wǎng)絡(luò)的正常運(yùn)行而且會(huì)對用戶的使用造成負(fù)面的影響。新的Internet 多播（Multicast）協(xié)議允許數(shù)據(jù)單次發(fā)送到多個(gè)目標(biāo)來克服這個(gè)問題。衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)固有的廣播能力和多址連接能力在這方面應(yīng)用極大地簡化了IP多播，有利于裝備多播網(wǎng)絡(luò)協(xié)議。與地面電路不同，衛(wèi)星將信息發(fā)給多個(gè)目的地所要求的帶寬與發(fā)送到一個(gè)地點(diǎn)所需的帶寬是同樣大的，同時(shí)接收的接收機(jī)數(shù)量也不受限制。
2易于實(shí)現(xiàn)IP推送技術(shù)
傳統(tǒng)的Internet傳送方式是用戶通過上行鏈路發(fā)出申請，網(wǎng)絡(luò)將所需的信息通過下行鏈路送到用戶的計(jì)算機(jī)上，而其他的用戶也許在同一時(shí)間發(fā)出同樣的申請和拉取相同的信息。這樣的工作過程有兩個(gè)特點(diǎn)，一是相同的信息在很相近的時(shí)間內(nèi)在網(wǎng)絡(luò)上傳送，因此出現(xiàn)了Internet的新發(fā)送忙時(shí)“推送”技術(shù)，推送就是把一個(gè)用戶所要求產(chǎn)生的普遍的數(shù)據(jù)流廣播給多個(gè)點(diǎn)；二是用戶是主動(dòng)的，這種主動(dòng)也許是定期發(fā)生的，因此如果做到網(wǎng)絡(luò)變?yōu)橹鲃?dòng)的，那么對用戶來說就是定制了信息更新這一功能，以后不要再發(fā)送申請。衛(wèi)星無所不在的覆蓋能力和廣播特性正好符合了這兩點(diǎn)要求。
二、衛(wèi)星數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)特性
前面已經(jīng)提到，休斯公司自1994年開始就推出了DirecPC衛(wèi)星數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)，用戶可以接收到任何信息，包括實(shí)時(shí)的視像、聲像或軟件包，這些信息通過衛(wèi)星可以傳送到用戶PC機(jī)或采用DirecPC衛(wèi)星技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，從而引起了數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)的浪潮。世界上許多大的衛(wèi)星公司如GE Spacenet、GiLat、Comsat等紛紛都推出自己的產(chǎn)品參與市場的角逐。從提供的業(yè)務(wù)看，DirecPC公司的廣播特征最明顯，本文就以該公司的業(yè)務(wù)為例分析正在走向我們的衛(wèi)星數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。
從提供的業(yè)務(wù)類型和特性看，目前的衛(wèi)星數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)主要有兩種形式的業(yè)務(wù)。
1利用衛(wèi)星鏈路提供Internet下行鏈路
DirecPC公司的Turbo InternetTM（業(yè)務(wù)名稱）就是這類業(yè)務(wù)的代表。90％以上的Internet用戶對Internet最多的抱怨就是網(wǎng)絡(luò)的速度太慢，雖然目前還有很多途徑可以改善用戶的接入速度，但對于很多小型企業(yè)來說，要以能承受的價(jià)格獲得理想的帶寬的途徑并沒有很多的選擇，DirecPC公司的這一項(xiàng)業(yè)務(wù)就是對準(zhǔn)了這樣的市場需求。
因此說，DirecPC Turbo InternetTM業(yè)務(wù)實(shí)際上就是利用DirecPC提供Internet下行鏈路的方式。所有的低速信息，如用戶請求都通過電話線上的調(diào)制解調(diào)器發(fā)送出去，從Internet返回的大量寬帶信息將通過衛(wèi)星鏈路傳送。通過衛(wèi)星鏈路傳送的文件下載速率達(dá)400kb/s；而且具有衛(wèi)星的大范圍覆蓋等優(yōu)勢，可為用戶節(jié)約通信成本，減少下載文件的時(shí)間。
對于已開展了DBS或DTH（直接到家）電視節(jié)目的用戶，用戶已經(jīng)擁有天線、IRD和Modem的情況下，還需要在PC和IRD之間增加一個(gè)衛(wèi)星接口單元（SIU）。用戶通過Modem向當(dāng)?shù)氐腎SP發(fā)送小數(shù)據(jù)量的請求，ISP將用戶信息發(fā)送給基站。基站相當(dāng)于一個(gè)代理網(wǎng)關(guān)，將請求發(fā)送給Internet，對應(yīng)的服務(wù)器受到請求后，將大量的應(yīng)答數(shù)據(jù)返回給基站，基站經(jīng)一定的處理將應(yīng)答信息發(fā)送給衛(wèi)星網(wǎng)關(guān)（SGW），SGW將視頻、音頻和數(shù)據(jù)復(fù)用在一起形成傳輸流，經(jīng)過衛(wèi)星信道適配器后發(fā)射。在用戶端，IRD從天線接收下來的衛(wèi)星信號中分離出視頻、音頻和數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)輸出給SIU，SIU對數(shù)據(jù)進(jìn)行一定處理后形成PC 可接收的數(shù)據(jù)包。這樣，用戶在享受電視服務(wù)的同時(shí)也能使用Internet業(yè)務(wù)。這種方式根據(jù)SGW端復(fù)用方式的不同，可以使Internet下行數(shù)據(jù)速率達(dá)2Mbps-30Mbps。但受現(xiàn)有的TCP/IP和UDP/IP限制及靜止軌道衛(wèi)星長時(shí)延的影響，用戶有用的信息速率尚未達(dá)到這個(gè)速率，但計(jì)算表明其能達(dá)到的速率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于Modem速率。
2利用Internet的推送（push）技術(shù)和衛(wèi)星的廣播優(yōu)勢，將信息同時(shí)傳送到多個(gè)用戶手中，即衛(wèi)星數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)。
直播衛(wèi)星數(shù)據(jù)廣播是從衛(wèi)星電視廣播衍生而來的。它利用現(xiàn)有的直接到戶衛(wèi)星廣播和衛(wèi)星業(yè)務(wù)提供者向集團(tuán)或個(gè)人的電腦傳送電子內(nèi)容。比起現(xiàn)有的普通因特網(wǎng)傳輸手段來，它的速度要快上1000倍。通常在非電視廣播高峰期的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，數(shù)據(jù)廣播用直接到戶衛(wèi)星將內(nèi)容廣播到衛(wèi)星接收器上，然后這些內(nèi)容將通過同軸電纜和安裝在個(gè)人電腦上的電路板形式的集成接收解碼器直接傳送到個(gè)人電腦或網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中。一經(jīng)解碼后，信息就保存在計(jì)算機(jī)的硬盤上以便將來查看和使用。當(dāng)需要雙向通信時(shí)，可以用電腦調(diào)制解調(diào)器通過撥號的方式進(jìn)入公眾網(wǎng)絡(luò)，建立一個(gè)通信通道，或者返回路徑可以由VSAT（甚小口徑天線終端）以相對低廉的價(jià)格提供。盡管各種新技術(shù)的出現(xiàn)使調(diào)制解調(diào)器和電話網(wǎng)絡(luò)的速率在不斷地提高，衛(wèi)星廣播還是比其它的傳輸模式具有更為獨(dú)特的優(yōu)勢。通過衛(wèi)星傳送這些熱門站點(diǎn)信息后，減輕了現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的通信量，將有利于仍在使用基于地面線路傳送因特網(wǎng)的用戶得到更高的接入和反應(yīng)速度。因?yàn)閹挶纫郧按蟠笤黾�，消費(fèi)者可以在最短的等候時(shí)間中得到需要的數(shù)據(jù)。而這種廣播模式的成本之低是其它模式不太可能達(dá)到的。另外，衛(wèi)星有著地面網(wǎng)絡(luò)無法比擬的巨大覆蓋范圍，又可吸引一些極度缺少通信線路的顧客或集團(tuán)用戶，從而使內(nèi)容提供者將從中得到很好的收益。對于內(nèi)容提供者而言，利用衛(wèi)星廣播方式使給每個(gè)用戶傳送信息的成本降低了。衛(wèi)星廣播提供者也可以為他們已有的用戶提供內(nèi)容提供者的服務(wù)和信息，從而獲得了額外的利潤。
DirecPC公司采用高功率的衛(wèi)星平臺來傳送數(shù)據(jù)，因此在將某一信息源傳送到多個(gè)用戶手中這點(diǎn)上具有地面系統(tǒng)沒有的先天優(yōu)勢。這個(gè)固有的廣播優(yōu)勢使得DirecPC可以優(yōu)化帶寬使用率，從而提高下載的速率，在有些場合可達(dá)到24Mbps。這種業(yè)務(wù)的用戶群有兩種：一是已購置了DirecTV天線來接收電視節(jié)目的住宅用戶可以充分利用資源來獲取信息，二是企業(yè)用戶，而且可以說，衛(wèi)星數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)面向的主要是企業(yè)用戶。
IP數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)又可以根據(jù)業(yè)務(wù)的應(yīng)用特點(diǎn)分成2類。一類是利用Internet點(diǎn)對多點(diǎn)的傳播特性將信息以“包”方式傳送到多個(gè)用戶收中。DirecPC公司的IP Mulicast、IP Website和Packet Direvery等三種業(yè)務(wù)就屬于這一類。這三種業(yè)務(wù)的區(qū)別在于：
● IP Mulicast主要為企業(yè)內(nèi)部應(yīng)用，企業(yè)的日常工作越來越多地需要傳送實(shí)時(shí)性強(qiáng)的數(shù)據(jù)和其他企業(yè)范圍的應(yīng)用。除了進(jìn)行遠(yuǎn)程教學(xué)以及企業(yè)視像傳送外，很多DirecCP IP廣播用戶也使用該系統(tǒng)來傳送較小的數(shù)據(jù)流，如經(jīng)濟(jì)票據(jù)等。
● IP website業(yè)務(wù)的用戶是在互連網(wǎng)上擁有自己企業(yè)網(wǎng)頁的企業(yè)。對這些企業(yè)來說，企業(yè)的重要信息放到了Internet網(wǎng)上，因此企業(yè)客戶能從全球所有地方通過Internet接入到該企業(yè)主頁上。矛盾在于：為了讓用戶點(diǎn)擊主頁時(shí)有耳目一新的感覺，企業(yè)主頁設(shè)置的多媒體內(nèi)容越來越多，客戶下載的時(shí)間越長，從而影響了客戶上網(wǎng)查詢的興趣。因此，很多企業(yè)希望能將客戶最需要的信息摘錄下來送到需要公司信息客戶手中，這樣就可以減緩企業(yè)web上的壓力，吸引更多的人來訪問。DirecPC Webcast就是為滿足企業(yè)的這種需要而設(shè)定的。在客戶端，用戶可以定制自己經(jīng)常要看的網(wǎng)址，向網(wǎng)絡(luò)發(fā)出申請后，該用戶就不需要通過電話線進(jìn)入Internet獲取信息，定制網(wǎng)址的更新內(nèi)容將自動(dòng)通過衛(wèi)星送到用戶的計(jì)算機(jī)上。一旦第一次傳送的內(nèi)容在PC上產(chǎn)生目錄，以后就能連續(xù)獲得信息。
● Package Delivery業(yè)務(wù)能將寬帶的聲音、圖象和數(shù)據(jù)同時(shí)傳送到多個(gè)用戶手中，確保所有的用戶同步接受到最新的信息，在最短的時(shí)間內(nèi)，以最低的成本獲得最大的市場份額。該項(xiàng)業(yè)務(wù)的用戶主要是媒體公司，如報(bào)刊、雜志等。為了在激烈的競爭中贏得用戶，傳統(tǒng)的媒體公司不能靠傳統(tǒng)的信息傳送載體為用戶提供服務(wù)，DirecPC協(xié)助將媒體公司“出版”的內(nèi)容傳送到訂閱用戶計(jì)算機(jī)上，消除了印刷、出版、發(fā)行等環(huán)節(jié)，讓用戶在需要時(shí)獲得第一時(shí)間的信息。
第二類IP廣播業(yè)務(wù)主要是DirecPC公司與其他的科研和教育機(jī)構(gòu)如大學(xué)等合作，為企業(yè)提供必要的培訓(xùn)。 DirecPC的ONE TOUCH SystemTM和EdgeCastTM就是這類業(yè)務(wù)的代表。這兩種業(yè)務(wù)的區(qū)別在于：
● ONE TOUCH SystemTM是將企業(yè)與教育機(jī)構(gòu)（主要為大學(xué)）直接聯(lián)系起來，讓企業(yè)對所有的職工進(jìn)行適合本企業(yè)的技能和企業(yè)內(nèi)部專業(yè)知識的培訓(xùn)。不同的是，該業(yè)務(wù)采用的是Internet“允許”（enabling）技術(shù)，通過專用的接口和支持雙向的信息交流。
● EdgeCastTM抓住的是適合各類企業(yè)的基本技能和專業(yè)知識的培訓(xùn)。從長遠(yuǎn)的發(fā)展看，這類培訓(xùn)會(huì)越來越多，而企業(yè)會(huì)更愿意將這種培訓(xùn)委托給第三方進(jìn)行。DirecPC公司就是看到這方面市場的前景，與全美國50多家著名大學(xué)簽訂了這方面的合作協(xié)議，包括Massachusetts Institute of Technology、加副利亞大學(xué)、Northeastern University of Illinois等，適時(shí)地推出企業(yè)所需要的培訓(xùn)課程，滿足企業(yè)越來越多的需要。
對企業(yè)來說，以上的幾種業(yè)務(wù)都可能有需求，當(dāng)然也可以單獨(dú)接入其中一種業(yè)務(wù)。隨著技術(shù)及用戶需求的不斷增長，衛(wèi)星數(shù)據(jù)廣播業(yè)務(wù)的種類會(huì)越來越多，越來越符合企業(yè)的需求。但有一點(diǎn)是可以明確的，DirecPC公司作為一個(gè)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營者和業(yè)務(wù)提供者，其服務(wù)的優(yōu)勢在于所提供的內(nèi)容，這也符合了整個(gè)電信業(yè)的業(yè)務(wù)提供各方組成的價(jià)值鏈的變化，即網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營者作為業(yè)務(wù)平臺的提供者，其在整個(gè)價(jià)值鏈所占比重將下降，業(yè)務(wù)提供和內(nèi)容提供者的作用越來越突出。因此可以預(yù)見，社會(huì)各方越來越多的企業(yè)、大學(xué)、或內(nèi)容制造者將加入到這一行業(yè)中來。
摘自《通信市場》
