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當(dāng)今，接入網(wǎng)市場競爭很激烈，當(dāng)部署光纖到樓(FTTP)網(wǎng)絡(luò)時(shí)，及早做好成本預(yù)算通常很難卻又是必不可少的。這是因?yàn)闃I(yè)務(wù)提供商不僅要考慮初裝費(fèi)，還要考慮未預(yù)料到的業(yè)務(wù)的運(yùn)營和維護(hù)費(fèi)用。大量的成本預(yù)算模型有力的證明：在設(shè)計(jì)和施工階段，選擇連接不同段FTTP網(wǎng)絡(luò)的正確方法，更確切的講，在網(wǎng)絡(luò)的整個(gè)壽命期間使用強(qiáng)化連接器比現(xiàn)場熔接，能帶來更顯著的經(jīng)濟(jì)效益。
盡管設(shè)計(jì)時(shí)，F(xiàn)TTP的架構(gòu)各不相同，但他們有基本的相似之處。其中一點(diǎn)就是成本模型顯示出：減少熔接點(diǎn)、熔接技術(shù)員以及熔接操作工的數(shù)量將從總體上顯著降低網(wǎng)絡(luò)成本。此外，新的架構(gòu)引入了多光纖業(yè)務(wù)終端(MST)和集中熔接點(diǎn)的方法，進(jìn)一步降低了初始建設(shè)費(fèi)用(見圖)。最后，當(dāng)技術(shù)員在維護(hù)、修理故障和開通業(yè)務(wù)時(shí)，在FTTP網(wǎng)絡(luò)的兩個(gè)基本區(qū)域——饋線段和分布設(shè)備之間的接口，分布設(shè)備和室外設(shè)備的入戶光纜之間的接口——使用連接器，將使接入變得容易并且降低了成本。
早期的FTTP網(wǎng)絡(luò)架設(shè)人員要熔接從中心局到用戶網(wǎng)絡(luò)的每個(gè)接合點(diǎn)。其原因是室外環(huán)境下對連接器成本和可靠性的信心不足。例如，當(dāng)室外溫度接近-40°F時(shí)，連接器中使用的塑料收縮得比光纖多，這導(dǎo)致光纖微彎曲，從而引起插入損耗。
近些年來，連接器和光纜配件的可靠性有了很大提高。研究表明新的光纜和配件可以在大多數(shù)嚴(yán)酷的環(huán)境中使用。組件使用低收縮率的塑料制作，剩余的空間填充粘合劑。今天，組件在工廠就設(shè)計(jì)為可以補(bǔ)償溫度的改變，以滿足TelcordiaGR-326Issue3標(biāo)準(zhǔn)的要求。
為室外設(shè)備特別設(shè)計(jì)的最新的連接器和光纜配件已經(jīng)準(zhǔn)備好了，網(wǎng)絡(luò)架設(shè)人員現(xiàn)在可以使用連接器了，他們可以將連接器放置在網(wǎng)絡(luò)中任意的連接點(diǎn)上，而不用再進(jìn)行熔接了。
圖說明在典型的FTTX網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵位置使用多光纖業(yè)務(wù)終端可減小熔接點(diǎn)的數(shù)量，這將縮減熔接合工人的工作時(shí)間和費(fèi)用。
熔接與連接器
在網(wǎng)絡(luò)中，在哪些地方使用連接器最有意義呢?為了簡化故障修理、易于重新配置和開通業(yè)務(wù)，在中心局中，使用連接器已經(jīng)是標(biāo)準(zhǔn)的做法了。在今天的FTTP網(wǎng)絡(luò)中這仍然適用——在室外設(shè)備的關(guān)鍵交叉點(diǎn)使用連接器使網(wǎng)絡(luò)具有較好的靈活性。并且比使用熔接方法更節(jié)約成本。
FTTP的光分配網(wǎng)的典型網(wǎng)元包括到光纖分配終端(FDT)的饋線光纜，分光器也位于FDT。分配光纜從FDT連到多光纖業(yè)務(wù)終端，入戶光纜也在這里連接進(jìn)來。然后入戶光纜從MST連到每個(gè)用戶大樓的光網(wǎng)絡(luò)終端(ONT)。
在這部分網(wǎng)絡(luò)中，很多位置需要把光纖連接起來。在許多光連接點(diǎn)，如饋線和分配光纜，光纖可以簡單地熔接起來。然而，在FDT、MST和ONT中的關(guān)鍵接合點(diǎn)使用光連接器可以獲得更好的靈活性。
在網(wǎng)絡(luò)中的任何接合點(diǎn)都使用連接器更好，在這些點(diǎn)，為了測試、開通業(yè)務(wù)及重新配置業(yè)務(wù)，技術(shù)員需要經(jīng)常接入網(wǎng)絡(luò)。與熔接相比，在這些位置使用連接器能降低操作成本和節(jié)省時(shí)間。為了測試而接入網(wǎng)絡(luò)就需要首先考慮用連接器替代熔接。
FTTP網(wǎng)絡(luò)的故障隔離給技術(shù)員帶來了兩大關(guān)鍵挑戰(zhàn)。首先，一旦OTDR跟蹤信號遇到了FDT中的分光器，就很難從CO傳回。因此，技術(shù)員必須在FDT處接入網(wǎng)絡(luò)。若所有FDT的連接點(diǎn)都已熔合，就需要熔接工來打開熔接線。跟蹤完成后，分光器必須重新熔接到分配光纖。這一過程很耗時(shí)且成本高，而且在操作光纖的過程中還存在引發(fā)更多問題的風(fēng)險(xiǎn)。
在分光器的輸出埠使用連接器方便了對所有的分配光纜的測試。我們只需找出可能有問題的分配光纖，斷開分光器上對應(yīng)的輸出尾纖，然后再插上OTDR的發(fā)射光纜。一旦完成測試，OTDR發(fā)射光纜就從分配光纖端口斷開，并重新連接上分光器的輸出尾纖。這樣做無需損壞光纖，無需熔接。并且，由于所有的分光器輸出光纖都連接到插線板上，如同添加了一層外衣，使得光纖在正常處理中不會(huì)被損壞。
