周峰
你有多長時間沒有更換過手機了?如果時間是一年以上,那么你可能不會意識到,自己對更換新設備興趣的衰退,也側面印證了中國智能手機市場的逐步放緩。根據市場調研公司IDC在今年8月發(fā)布的預測,中國智能手機的銷量可能只會增加1.2%。
大潮退去已成現(xiàn)實,國內手機廠商也紛紛移師印度準備新一輪的廝殺。但在此時,俄羅斯的手機廠商Yota Devices卻在最近宣布了和興飛科技、中興供應鏈等中興關聯(lián)公司合作,準備在中國共同研發(fā)下一代YotaPhone手機。
你可能會對這個名字感到陌生,但你一定記得去年俄羅斯總統(tǒng)普京贈送的那部“國禮”手機。在一年以后的簽約儀式上,Yota Devices CEO弗拉季斯拉夫-馬丁諾夫(Vladislav Martynov)宣布第三代“國禮”即將于明年在中國上市的消息。
Yota第三代為什么是明年在中國上市?一臺同時采用了常規(guī)液晶屏幕和電子墨水屏幕的手機,為什么有自信在大潮回落的當下逆流進入中國?這些問題,新浪科技在采訪中都找到了答案。當然,馬丁諾夫還透露了普京選擇“國禮”時的細節(jié),并談及了陌生的俄羅斯科技行業(yè)。
在俄羅斯創(chuàng)業(yè)不順利,直到在美國獲了獎
馬丁諾夫對YotaPhone的創(chuàng)新很自信。在整個采訪環(huán)節(jié)里,他一直把手機扣放在桌面上,電子墨水屏幕一面向上。“傳統(tǒng)智能手機很容易帶來干擾,而且手機在幫助你之前,還需要你來幫助‘喚醒’它,這不是好事!彼X得,科技在滿足我們需求的時候,應該以一種無形的方式來實現(xiàn),就像高級餐廳中的侍者一樣。他指著手機的電子墨水屏說:“就好像我們的手機,看一眼就知道哪些信息重要哪些信息不重要,但我們的談話絲毫不受干擾!
在采訪中,馬丁諾夫不斷地強調這個細節(jié),他認為YotaPhone完美地解決了智能手機帶來的注意力碎片化、充電頻繁、眼睛疲勞等問題。而這所有的問題,他都歸結在現(xiàn)有智能手機的屏幕不夠完美上。
這其實也是YotaPhone的由來。三年前,馬丁諾夫和朋友在一次午餐上討論起怎樣創(chuàng)業(yè)制作手機的事情。他們從現(xiàn)有的智能手機上找到了一大堆毛病,最后總結根源出在手機屏幕上!拔覀兿氲搅穗娮幽聊唬缓笥X得為什么不把它運用到新的手機上?”于是YotaPhone項目誕生!
在進入手機行業(yè)之前,馬丁諾夫在科技行業(yè)的資歷并不算淺:他首先在俄羅斯創(chuàng)辦了一家軟件公司;賣給微軟后,他也成為一名微軟的高管。之后,他在一家企業(yè)軟件上市公司擔任CEO,帶領這家公司成功擺脫了危機。用馬丁諾夫自己的話來說,這些經歷在管理、人脈和文化交流方面帶來了不小幫助。
不過這些幫助并沒有讓YotaPhone創(chuàng)始過程變得一帆風順。馬丁諾夫說,和硅谷與中國不同,俄羅斯不僅缺少私人投資渠道,天使投資和專業(yè)投資機構建立起的創(chuàng)業(yè)文化也處在初始階段。從一開始,在俄國就沒有投資人看好他們的想法。直到團隊拿著原型機,跑去2013年在美國舉行的CES大展,并吸引到了媒體的注意,拿到CNET當年頒發(fā)的最佳移動設備獎之后,項目才開始變得順風順水起來。
普京要了兩部手機,后來才知道成了“國禮”
這之后的故事大家耳熟能詳:去年APEC前的非正式峰會上,俄羅斯總統(tǒng)普京把一臺YotaPhone 2贈送給了中國國家主席習近平。來自俄羅斯科技、“俄羅斯版喬布斯”等評論也開始出現(xiàn)在了中國媒體上。
“我對這些評論很中立!瘪R丁諾夫對媒體為他打上的標簽很是無所謂。不過他對手機成為“國禮”這件事,也感到出乎意料:“我們當時接到了普京總統(tǒng)方面的電話,請求我們提供兩部手機。我們預料過總統(tǒng)會在中國使用YotaPhone,因為我們聽說了即將召開的峰會。但是我們沒料到普京會用它當作禮物,也沒料到媒體會對這個細節(jié)感興趣!
他覺得這一事件直接給YotaPhone帶來了象征意義:作為一件禮物,它代表了兩國在消費電子產品方面的合作潛力。他不忘提起剛剛達成合作中國伙伴:“我們和中興關聯(lián)公司簽署了協(xié)議,實際上也是兩國首腦的交流在商業(yè)世界中的實現(xiàn)!
實際上,除了普京之外,俄羅斯總理梅德韋杰夫也在多個場合為YotaPhone背書。和政治人物的緊密聯(lián)系,很難讓人不去追問Yota Devices與俄羅斯政府之間聯(lián)系。對此,馬丁諾夫只是承認公司股東中有俄羅斯國企Rostec,占據了25%的股份。不過,他補充說俄羅斯人對于他們取得的成就非常自豪,而俄羅斯政府也出于增加經濟多元性和促進出口的考慮,為他們提供了很多支持。
中國市場放緩的原因,以及為什么放緩不是問題
在俄羅斯,考慮出口的不止是當?shù)卣,還有眾多俄羅斯初創(chuàng)公司。馬丁諾夫十分羨慕中國的創(chuàng)業(yè)環(huán)境,主要原因是龐大的市場體量:“中國的初創(chuàng)公司都很幸運,因為他們擁有龐大的國內市場。”他拿小米舉了例子:在中國獲得成功,自然就會成長成為一家大公司,但在俄羅斯,即便拿下一半的市場份額,也不足以取得成功。成為國際化產品就成了YotaPhone的必然選擇。
據馬丁諾夫介紹,Yota Devices目前已經在超過20國家開展了業(yè)務,中國是其中之一。瞄準巨大的市場或許是YotaPhone成為中國智能手機玩家的一部分原因,但這不足以解釋這家俄羅斯公司為什么要在逆勢中來到中國。
記者拋出這個問題之后,馬丁諾夫的回答又回到了自家產品的雙屏創(chuàng)新上:電子墨水屏完美解決了先有智能手機的不便,可以在不打擾用戶的前提下提供信息。
但智能手表也能解決這個問題。記者追問。他的回答是:“你用什么姿勢看手表?”他抬起手腕示意:“還是會帶來干擾,而且在交流場景里,你還失去了和對方眼神接觸。更何況手機的屏幕更大,可以提供更多信息!彼麤]有全然否定智能手表這種設備:“當然在某些場景下,智能手表確實優(yōu)秀,也有前景,但它不是我們的競爭對手!
在進一步說明為何對雙屏有如此高的自信之前,馬丁諾夫首先發(fā)表了對手機市場增速放緩的看法。在他看來,一切的原因是在過去6、7年里,手機行業(yè)沒有重大創(chuàng)新誕生:“整個行業(yè)的競爭都集中在降低價格和升級硬件上。消費者購買到的產品既便宜,硬件規(guī)格又高,哪還有理由更換手機?”他引用了中國人更換手機頻率的數(shù)據:“在4年前的中國,人們每9個月就購買一部新手機,而在今天,周期增長到了一年半。人們沒有理由換一部長相類似,只是品牌不同的手機!
他欣賞給手機行業(yè)真正帶來革命的iPhone。盡管發(fā)布時價格昂貴,是競爭對手兩倍,但iPhone驅動了整個行業(yè)的發(fā)展,因此也帶來了快速增長。他表示,YotaPhone的雙屏設計新穎、獨特、富有創(chuàng)意,此外還能滿足用戶需求,改善用戶體驗,因此無論中國市場是否放緩,這款手機還是有機會能贏得市場。
YotaPhone還不是大眾產品,但比小米國際化
即便如此,IDC早前還是對“國禮”做出過不利評價。在IDC的一位高級分析師看來,這款來自俄羅斯的手機雖然新穎獨特,但逃不過小眾產品的命運。對此,馬丁諾夫不否認。他承認,第一代產品是小眾的實驗產品。雖然第二代手機做出了巨大改進,但仍然沒能占據主流市場。這也是Yota Devices要在明年第三代產品上著力解決的問題。
“我們正在中國建立忠實用戶生態(tài)系統(tǒng)。我們目前專注的用戶的質量,而不是數(shù)量!彼榻B,Yota Devices目前希望只有那些理解、喜愛這款產品的人來使用,并向親友分享體驗!敖柚劢z的力量,明年我們發(fā)布下一代YotaPhone的時候,在市場方面就會容易得多。”
除此之外,引入第三方合作也是Yota Devices正在考慮的事情。馬丁諾夫稱Yota Devices已經開放了第三方合作平臺。這可以看作是他在早前采訪中,提到的雙屏生態(tài)建立進展。他介紹說平臺會向開發(fā)者開發(fā)SDK和API,而第二屏對于移動應用開發(fā)者來說,是“非常好的渠道。”
至于IDC分析師口中那些“前車之鑒”,他的評價是:“它們在理念上就存在根本性的問題。創(chuàng)新在哪里?解決了我的哪些問題?”在他看來,向產品整合新技術的原因不能僅僅是有了新技術:“前提是解決問題!
在這點上,馬丁諾夫提到了小米!拔液托∶椎膭(chuàng)始人在某些地方確實相像。他和我一樣,熱衷于挑戰(zhàn)大品牌。”他認為兩家公司的共同點是通過大量解決用戶需求的創(chuàng)新,從大公司手中爭奪市場份額。只不過出發(fā)點不一樣:一個是硬件,一個是軟件。
那么除了軟硬件的創(chuàng)新之外,還有哪些不一樣?馬丁諾夫想起了俄羅斯初創(chuàng)公司生來就要面對的問題:我們更加國際化。