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今天的電信運(yùn)營商正在緩慢地向虛擬化過渡。與數(shù)據(jù)中心實(shí)現(xiàn)存儲和計算機(jī)硬件虛擬化的過程相似，服務(wù)提供商領(lǐng)域也將其自有品牌的虛擬化視為一種必要手段，旨在推動規(guī)模擴(kuò)大和性能提升，更快地將新服務(wù)推向市場，并在市場中保持競爭力，以便有效應(yīng)對來自新進(jìn)競爭對手給其業(yè)務(wù)造成的越來越大的壓力。
到目前為止，相關(guān)技術(shù)的發(fā)展仍處于早期階段，軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化（SDN / NFV）部署的最成功案例——無論是通過概念驗(yàn)證（PoC）還是真正的實(shí)施，都是圍繞著最明確的服務(wù)展開，即虛擬客戶端設(shè)備或虛擬演進(jìn)分組核心服務(wù)。這兩種服務(wù)是最具代表性的提供商案例，它們允許提供商定制可交付成果，以滿足個別企業(yè)或消費(fèi)者的特定要求，并根據(jù)需要混合和匹配各個網(wǎng)絡(luò)組件。這些服務(wù)還通過降低專業(yè)和/或?qū)Ｓ糜布С鎏峁┵Y本支出（CapEx）和運(yùn)營支出（OpEx）優(yōu)勢，同時加快服務(wù)交付速度，并允許按需擴(kuò)展和響應(yīng)實(shí)時網(wǎng)絡(luò)條件與用戶需求。軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化更廣泛的吸引力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出這兩種有形服務(wù)的范疇，但實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的過程可能極為艱辛。
雖然上述這兩個用例只是軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化應(yīng)用中的冰山一角，但其中仍然存在懸而未決的問題：有助于推動跨服務(wù)提供商領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化商業(yè)化的關(guān)鍵因素是什么？對于大多數(shù)運(yùn)營商而言，如果軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化的推出能夠獲得成功，則必須關(guān)注以下6大關(guān)鍵領(lǐng)域：
虛擬網(wǎng)絡(luò)功能（VNF）的載入和許可管理
虛擬網(wǎng)絡(luò)功能載入流程需手動進(jìn)行且頗為復(fù)雜，大多數(shù)載入供應(yīng)商采用互不相同的許可和交付方法。加載虛擬網(wǎng)絡(luò)功能可能需要特殊工具或?qū)Ｓ媒M件——這些工具或?qū)Ｓ媒M件會在服務(wù)提供商尋求啟動這些服務(wù)時會產(chǎn)生持續(xù)煩擾。這種各自為政的不一致方法浪費(fèi)了實(shí)際虛擬化本身獲得的任何效率。因此，服務(wù)提供商應(yīng)當(dāng)使用一種軟件定義網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化應(yīng)用商店方法，使得載入虛擬網(wǎng)絡(luò)功能如同下載和安裝應(yīng)用程序一樣簡單。通過應(yīng)用商店實(shí)現(xiàn)自動化將大大加快上市時間和獲得已經(jīng)商業(yè)化的服務(wù)，允許借助快速載入、服務(wù)設(shè)計和新的軟件資產(chǎn)商業(yè)化，以及使用預(yù)集成、最佳虛擬網(wǎng)絡(luò)功能且風(fēng)險最低的能力開展持續(xù)的服務(wù)創(chuàng)新。
合作伙伴管理
成功的虛擬網(wǎng)絡(luò)功能部署是以合作伙伴為中心的開放模式為基礎(chǔ)，而支持靈活關(guān)系模式的能力成為一種關(guān)鍵限制。這些模式必須能夠支持收益共享以及多種結(jié)算方案。因此，服務(wù)提供商需要一個系統(tǒng)或一套流程，允許他們與眾多合作伙伴進(jìn)行交互。這些合作伙伴關(guān)系的互動應(yīng)當(dāng)是自動化的，從而實(shí)現(xiàn)高效的載入、協(xié)議管理和可靠性跟蹤功能。
集中式目錄和云就緒市場
服務(wù)提供商將在可預(yù)見的未來面臨混合網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營，而基于軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化的服務(wù)將為傳統(tǒng)的物理網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供補(bǔ)充。當(dāng)客戶需要這兩種類型的服務(wù)時，創(chuàng)建有效的服務(wù)包將成為一個關(guān)鍵問題。沒有集中式企業(yè)產(chǎn)品目錄策略，服務(wù)提供商便會無法將電信產(chǎn)品與軟件即服務(wù)應(yīng)用程序和虛擬網(wǎng)絡(luò)功能捆綁在一起。隨著數(shù)字服務(wù)將來自物理和虛擬網(wǎng)絡(luò)功能的基礎(chǔ)資源相結(jié)合，提供商的目錄必須能夠處理任何類型的網(wǎng)絡(luò)功能。沒有它，服務(wù)包啟動將非常耗時，而且需要太多的手動干預(yù)，在某些情況下可能根本無法啟動。同樣，服務(wù)提供商也需要能夠在數(shù)字市場上發(fā)布服務(wù)，使客戶能夠輕松地訂購這些服務(wù)。類似應(yīng)用商店的云市場使服務(wù)的可用性和啟動更加容易且有利可圖。
混合運(yùn)營管理
運(yùn)營支撐系統(tǒng)（OSS）轉(zhuǎn)型成為軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化成功的必要條件�，F(xiàn)有的配置和執(zhí)行系統(tǒng)并不能實(shí)現(xiàn)在新的混合環(huán)境下的服務(wù)管理（跨物理網(wǎng)絡(luò)、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化域和軟件定義網(wǎng)絡(luò)就緒的傳輸環(huán)境），也不支持端到端服務(wù)水平協(xié)議（SLA）配置和監(jiān)控。服務(wù)實(shí)現(xiàn)與服務(wù)保證之間缺乏一致性、服務(wù)配置和設(shè)備配置之間缺乏完整性，以及缺乏自動發(fā)現(xiàn)和協(xié)調(diào)的能力阻礙了虛擬化和非虛擬化服務(wù)的管理。多方賠償和收入管理能力也將受到影響。
解決這個問題需要一種混合運(yùn)營方法，其中運(yùn)營支撐系統(tǒng)平臺可以支持物理和虛擬服務(wù)管理的各個方面。傳統(tǒng)的運(yùn)營支撐系統(tǒng)必須加以擴(kuò)展，以解決虛擬服務(wù)所遇到的操作和維護(hù)問題。混合運(yùn)營管理（HOM）組件可幫助服務(wù)提供商同時大規(guī)模運(yùn)行虛擬和傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)。它填補(bǔ)了傳統(tǒng)混合網(wǎng)絡(luò)管理中的空白，并與現(xiàn)有平臺實(shí)現(xiàn)集成，從而在生產(chǎn)和開發(fā)環(huán)境之間創(chuàng)建一個動態(tài)和連續(xù)的循環(huán)。
實(shí)時交易管理
虛擬服務(wù)為這種關(guān)系狀態(tài)帶來了新的收費(fèi)模式，這些服務(wù)的實(shí)時性與傳統(tǒng)業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)的基礎(chǔ)架構(gòu)完全不兼容。如果服務(wù)提供商無法對其進(jìn)行估價、收費(fèi)或入賬，那么向客戶交付虛擬網(wǎng)絡(luò)功能服務(wù)的價值將會降低。實(shí)施實(shí)時交易管理策略將幫助運(yùn)營商實(shí)現(xiàn)軟件定義網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化運(yùn)營，使其能夠利用更強(qiáng)大的業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)功能。有關(guān)虛擬化和云計算的微服務(wù)架構(gòu)概念經(jīng)常出現(xiàn)。微服務(wù)架構(gòu)解決了虛擬化服務(wù)發(fā)布中的速度需求，但它們?nèi)噪y撼動傳統(tǒng)業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)基礎(chǔ)架構(gòu)在數(shù)百萬客戶記錄和數(shù)十億營收中所起的作用。然而，業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)微服務(wù)架構(gòu)的關(guān)鍵是可以訪問與現(xiàn)有業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)預(yù)集成的即插即用元素庫，并允許進(jìn)行實(shí)時交易管理。
這些獨(dú)立組件可以部署在公共或私有云中，并且應(yīng)提供即時訪問實(shí)時業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)的功能，包括訂閱管理、結(jié)算、合作伙伴管理、實(shí)時計費(fèi)，甚至是產(chǎn)品或服務(wù)目錄。結(jié)合虛擬化就緒的產(chǎn)品目錄、虛擬網(wǎng)絡(luò)功能載入和許可管理、合作伙伴管理、自助服務(wù)和支持實(shí)時交易管理的云就緒市場，運(yùn)營商可以利用虛擬服務(wù)創(chuàng)造新的收入來源。升級后的交易管理基礎(chǔ)設(shè)施也成為混合業(yè)務(wù)支撐系統(tǒng)的基礎(chǔ)，這一系統(tǒng)的靈活性足以支持物理和虛擬業(yè)務(wù)的估價和計費(fèi)要求。
提供豐富的客戶體驗(yàn)
如果沒有自助服務(wù)功能和主動的體驗(yàn)質(zhì)量（QoE）管理功能，軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化服務(wù)就獲得無法成功。實(shí)現(xiàn)透明度化意味著當(dāng)服務(wù)質(zhì)量下降可以主動采取補(bǔ)救措施，確�？蛻舯皇杖〉馁M(fèi)用是公平和可理解的，而且客戶可以看到能夠滿足他們需求的服務(wù)選項(xiàng)。Netcracker和European Communications最近進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示，83%的服務(wù)提供商認(rèn)為，客戶與合作伙伴的綜合自助門戶對于成功推出虛擬化服務(wù)至關(guān)重要或非常重要。這意味著，服務(wù)提供商必須啟用門戶網(wǎng)站，以簡化定制服務(wù)的注冊、上載、批準(zhǔn)、配置、支付和購買過程。服務(wù)提供商需要將所有必要的功能集中在一處，并在所有設(shè)備上提供高質(zhì)量的用戶體驗(yàn)。
取得成功
將正確的工具、流程和最佳實(shí)踐以及專業(yè)服務(wù)產(chǎn)品組合在一起，有助于服務(wù)提供商踏上通往軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化成功的最佳途徑。最終目標(biāo)應(yīng)該是通過降低集成成本、優(yōu)化規(guī)劃/部署和使用，以及基于開源的技術(shù)來提高運(yùn)營效率和縮短服務(wù)上市時間。
2017年被業(yè)界視為部署軟件定義網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化及其實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的一年，電信行業(yè)終于可以通過簡單地給予軟件定義網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化一個機(jī)會將它變成現(xiàn)實(shí)，從而將更有效的服務(wù)推向市場。一旦軟件定義網(wǎng)絡(luò)/網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化基礎(chǔ)就緒，大多數(shù)服務(wù)提供商便可以期待加快推出新服務(wù)的速度。標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)正在努力簡化流程，但他們的工作往往無法跟上行業(yè)著力進(jìn)取的步伐。這種情況為服務(wù)提供商及其戰(zhàn)略合作伙伴帶來壓力，導(dǎo)致他們在投資并提供可以隨時間自動適應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)的多廠商端到端解決方案方面缺乏動力。但好的一面是，這些抑制因素并不是虛擬化的障礙，只是通過正確的方法便可以避免的坑洼。
缺乏全面實(shí)施的主要原因是：現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)管理和各自獨(dú)立的運(yùn)營支撐系統(tǒng)限制了運(yùn)營商在混合環(huán)境中有效提供服務(wù)和保證服務(wù)質(zhì)量的能力。在許多情況下，運(yùn)營商采取了目光短淺的自下而上的方法——部署了僅用于管理虛擬網(wǎng)絡(luò)功能的解決方案，而這增加了原本已經(jīng)復(fù)雜的混合物理和虛擬網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的復(fù)雜性。
除了服務(wù)實(shí)現(xiàn)和服務(wù)保證之間缺乏一致性、服務(wù)配置和設(shè)備配置之間缺乏完整性、缺乏自動發(fā)現(xiàn)和協(xié)調(diào)的能力、缺乏實(shí)時的政策驅(qū)動型服務(wù)管理，以及缺乏管理和混合虛擬化與非虛擬化服務(wù)的集中式目錄以外，多方賠償和收入管理能力也是阻礙軟件定義網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的重要因素。
到目前為止，已經(jīng)有試驗(yàn)、概念驗(yàn)證和運(yùn)營商與提供商合作進(jìn)行的演示展示了（在大多數(shù)情況下）涉及協(xié)調(diào)編排、虛擬網(wǎng)絡(luò)功能、虛擬客戶端設(shè)備（vCPE）實(shí)施甚至虛擬演進(jìn)分組核心網(wǎng)（vEPC）部署的小規(guī)模成功案例。
現(xiàn)在運(yùn)營商面臨的挑戰(zhàn)是將其軟件定義網(wǎng)絡(luò)、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化計劃商業(yè)化，并全面推向市場。有些人認(rèn)為，只有不到10%的概念驗(yàn)證可轉(zhuǎn)化為商業(yè)部署。這一令人吃驚的事實(shí)也發(fā)生在運(yùn)營商和提供商身上——他們正在深入了解為什么要花費(fèi)這么長時間才能使軟件定義網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化跨越鴻溝并實(shí)現(xiàn)全面運(yùn)行。
