T-mobile和Sprint想合并?美司法部:先造個競爭者出來

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美國第三大電信運營商T-Mobile想要合并第四大運營商Sprint的業(yè)內“世紀大并購”,仍處于與美國司法部的拉鋸戰(zhàn)中,據(jù)知情人士透露,司法部反壟斷高級官員似乎提出了頗高的批準門檻。

5月29日周三,據(jù)財經(jīng)媒體CNBC的電視新聞報道,T-Mobile的首席執(zhí)行官John Legere和Sprint的執(zhí)行董事長Marcelo Claure出現(xiàn)在美國司法部,主要討論合并后剝離資產(chǎn)的問題,想要解決司法部對這宗備受矚目交易可能抑制競爭的擔憂。

據(jù)追蹤T-Mobile新聞的非官方博客Tmonews.com介紹,今日兩家電信運營商最高管理者與美國司法部反壟斷部門的高官談話焦點是“結構性剝離”,不僅能從實際上解決“業(yè)內需要充分競爭”的擔憂,還能保持合并后新公司的競爭優(yōu)勢,此類對話仍在進行中。

隨后,彭博社也援引要求匿名的知情人士稱,美國司法部反壟斷部門負責人Makan Delrahim要求,T-Mobile和Sprint合并后需在自身網(wǎng)絡內創(chuàng)造出“第四個競爭對手”,即第四家全國性質的無線電信運營商才行,但這一司法部青睞的門檻對兩家電信運營商來說似乎過高了。

報道稱,T-Mobile若與Sprint合并,將令美國全國性質的無線電信運營商數(shù)量從4個降至3個,美國司法部主要擔心新成立的公司會沒有動力繼續(xù)降價和提供更好的服務,進而形成非充分競爭。兩家公司的說法是,合并將成立“更強大的電信業(yè)老三”,實際有利于競爭,但知情人士稱,“司法部反壟斷部門還沒有被說服”,盡管對話有建設性,但司法部尚未作出最后決定。

2018年4月29日,歷經(jīng)多年磋商,美國第三電信運營商T-Mobile宣布,將以換股方式收購第四大運營商Sprint。合并后的公司擁有1.3億用戶,并與美國電信業(yè)前兩大巨頭威瑞森(Verizon)和AT&T一爭高下。新公司還將大幅節(jié)省開支,債務纏身的Sprint尤其受益,T-Mobile則能進一步開發(fā)無線服務。

當時媒體報道稱,這項協(xié)議的交易規(guī)模高達265億美元,交易對Sprint的估值為每股6.5美元,接近消息宣布前一天該公司的收盤價。但交易面臨監(jiān)管壓力,早在2014年,兩家公司就已接近宣布合并,最后關頭因監(jiān)管問題被迫取消。在交易宣布前后,美國司法部正對AT&T收購時代華納提起反壟斷訴訟,也是不佳的先例。

就在兩家公司再次達成合并意向的一年后,這筆交易通過監(jiān)管機構審查的命運可謂“加速前進”同時又“一波三折”:

4月16日的消息稱,美司法部反壟斷官員據(jù)稱已告知T-Mobile和Sprint,如果按照現(xiàn)有的全股票合并架構,不太可能批準并購交易,這令Sprint盤后跌12%,T-Mobile跌4%。知情人士稱,監(jiān)管機構希望兩家公司提供更多數(shù)據(jù),深入解釋合并后如何節(jié)省成本,并使用無線基建設施來提供家庭寬帶服務。美國司法部和多個州總檢察長的主要擔憂是,并購將導致失業(yè)、減少業(yè)內競爭和向消費者提價,美國鄉(xiāng)村地區(qū)格外受到?jīng)_擊。

5月20日,監(jiān)管機構更是釋放了喜憂參半的信號,在美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)主席Ajit Pa稱建議批準合并交易后,據(jù)彭博社報道,美國司法部還是傾向于拒絕合并,理由是兩家公司提出的解決辦法不足以消除所有的反壟斷擔憂。

但5月24日又有消息稱,在與兩家電信公司的最高管理者會面后,美國司法部反壟斷部門負責人Delrahim“咨詢了”FCC主席Pa的意見,這令一些分析人士認為,司法部最終會支持合并交易。不過據(jù)有熟悉司法部程序的人士稱,F(xiàn)CC對合并通過的前提條件可能無法解決司法部的反壟斷憂慮,“司法部有不同的法定授權,這些條件不一定能解決任何反壟斷問題!

目前來看,T-Mobile與Sprint的合并意向相對認真,盡管還沒得到美國司法部點頭通過,兩家公司已在著手實踐FCC的建議了。據(jù)路透社今日獨家報道,T-Mobile和Sprint可能考慮以30億美元出售旗下的預付無線電信運營商Boost Mobile,一組潛在競購者已經(jīng)摩拳擦掌準備“接盤”。

上周FCC主席建議批準合并案提出的前提之一就是,合并后的新公司除了要承諾三年內不漲價,還決定剝離Boost Mobile公司,“這個交易是為了解決此預付費用無線部門的潛在競爭問題”,出售這一資產(chǎn)后,合并產(chǎn)生的新公司將減少在預付無線電信領域的過大市場份額。

總的來說,今日消息還是帶來了合并交易或批的希望。T-Mobile股價周三逆市收漲,盤中最高漲1%,收漲0.3%,重新接近5月22日以來高位。Sprint盤初走高后轉跌,最深跌2%,當傳來彭博社報道的美國司法部高官通過交易的前提條件后,盤后漲1.6%。

從去年傳出并購意向以來,Sprint累漲4.6%,T-Mobile累漲18%,而且T-Mobile股價接近2007年以來的十年高位。

T-Mobile股價表現(xiàn)更好,可能由于其趕上了“5G 熱潮”,畢竟合并設計的初衷之一就是增強新公司參與5G建設的能力。美國特朗普政府在4月中旬宣布了史無前例的5G投資計劃,總統(tǒng)本人還強調了美國的“5G優(yōu)先”戰(zhàn)略,認為5G是美國必須贏的競賽,不能允許其他國家在這個未來的強大產(chǎn)業(yè)上超越美國,而且對美國5G競爭力的培養(yǎng)“越快越好”,都提振了兩家公司合并成功的可能性。


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