小眾手機的“試錯”之旅

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現(xiàn)在想買個手機,放眼望去你會發(fā)現(xiàn)幾乎每家主流廠商的產(chǎn)品都長得差不多,除了Logo之外沒有太多區(qū)別。曲面屏加挖孔前置攝像頭以及“拉滿”的硬件配置,幾乎成為今年所有主流智能旗艦機的共同選擇。

系統(tǒng)UI以及部分細微的功能差別,成為用戶購買手機時在價格之外唯一需要考量的地方。因為整體設(shè)計上各家都差不太多,息屏之后將這些手機正面朝上放在一起,相信很多人都無法分清是些什么型號。

而在同質(zhì)化日趨嚴重的背景下,也有個別智能手機企業(yè)在嘗試一些大膽的設(shè)計,它們的每一次亮相也都會引起不少關(guān)注。

近日據(jù)外媒報導,LG旗下的旋轉(zhuǎn)屏手機LG Wing將在美國市場率先上市,定價約為1000美元。這款手機配備了一個 6.8 英寸的主顯示屏,以及一個通過旋轉(zhuǎn)熒幕可以露出的 4 英寸副顯示屏。根據(jù)LG官方公布的演示視頻,旋轉(zhuǎn)屏的特性可以讓其實現(xiàn)當年任天堂3DS那樣的雙屏結(jié)合操作。

得益于這種“奇怪”的設(shè)計,盡管該機尚未上市而且大概率不會在國內(nèi)上市,卻依然引發(fā)了不少國內(nèi)用戶的討論,更對這種創(chuàng)新式設(shè)計給出了不少贊譽。不過,很多人似乎也僅僅只是停留在討論階段,并沒有太大意愿去購買這款旋轉(zhuǎn)屏。

差異化是小眾手機的唯一生路

其實,近兩年類似LG Wing這樣采用大膽設(shè)計思路的智能手機并不少,比如微軟打磨數(shù)年、多次跳票的雙屏折疊手機Surface Duo、華碩翻轉(zhuǎn)攝像頭的ZenFone 7、中興的雙屏手機Axon M以及索尼21:9的4K熒幕手機Xperia 1等等。

無論是LG Wing、Surface Duo、Axon M還是Xperia 1,無一例外的都使用了有別于主流市場風格、極具差異化的設(shè)計方案,其中有不少還都是手機業(yè)務(wù)已淪為邊緣化業(yè)務(wù)板塊的行業(yè)巨頭。

微軟的Surface Duo

盡管沒有具體數(shù)字,但是相關(guān)報導顯示類似新機型的研發(fā)費用動輒都在數(shù)千萬美元這個量級。但是從過往案例來看,這種創(chuàng)舉幾乎很少有回本盈利的結(jié)果出現(xiàn)。

小眾手機品牌有這樣的選擇并不奇怪。當智能手機行業(yè)進入高度成熟化,特別是很多時候配套供應(yīng)鏈企業(yè)的創(chuàng)新決定了行業(yè)走勢的時候,一家企業(yè)對于供應(yīng)鏈的把控能力,直接影響了其產(chǎn)品的市場競爭力。雖然羅永浩那句都是“大家都是供應(yīng)鏈整合商”可能不太正確,但也一定程度上反映了現(xiàn)階段智能手機行業(yè)的競爭核心。

小眾手機品牌在供應(yīng)鏈的競爭中是具有天然劣勢的。對此,相關(guān)通訊行業(yè)專家對懂懂筆記表示:“這個很好理解,手機品牌對供應(yīng)鏈的把控能力,很大程度上是由自身的體量、銷量來決定的。

簡單點兒說就是大客戶和小客戶的關(guān)系,頭部企業(yè)年出貨量上億臺,小眾品牌或者中小企業(yè)年出貨量只有百萬級別,供應(yīng)鏈企業(yè)自然會優(yōu)先供給那些頭部企業(yè)。日常供貨之外,一些先進技術(shù)的首發(fā)權(quán)、獨占期等也會優(yōu)先選擇頭部企業(yè)!

手機行業(yè)的現(xiàn)狀確實如此,包括屏下指紋、超級快充以及每年高通的旗艦芯片,在國內(nèi)市場也都是由華米OV等首發(fā)推出。即便是最近中興高調(diào)宣傳首發(fā)的屏下攝像頭技術(shù),也被小米截了胡。

小米公布的第三代屏下攝像頭技術(shù)

雖然中興表示會優(yōu)先量產(chǎn)發(fā)布,但就在其正式發(fā)布產(chǎn)品的前兩天,小米就對外公布了自己搭載相同技術(shù)水平的屏下攝像頭產(chǎn)品。這番舉措其實就是在告訴外界,小米也有這樣的技術(shù),但其尚不認為已經(jīng)達到大規(guī)模量產(chǎn)商用的程度,所以主動選擇延后。

無法在供應(yīng)鏈技術(shù)上拿到優(yōu)先權(quán),那些小眾品牌自然也就無法在同質(zhì)化環(huán)境下獲得時間上的優(yōu)勢。而在軟件UI層面,沒有大量用戶基礎(chǔ)去獲取用戶反饋,也就無法和那些擁有動輒數(shù)億乃至數(shù)十億用戶基礎(chǔ)的頭部企業(yè)競爭。

所以對于中小品牌而言,如果跟著市場潮流走,是沒有任何任何機會的。市場同質(zhì)化嚴重、供應(yīng)鏈話語權(quán)薄弱,這種情況下選擇以設(shè)計差異化來尋求突破,也就成了唯一的選擇。

畢竟相較于緩慢跟進市場的主流步驟,然后被淹沒在同質(zhì)化紅海里,還不如做出一些能讓人眼前一亮的產(chǎn)品,最起碼能夠憑借外觀的差異化吸引一些用戶的關(guān)注。

“奇怪”的設(shè)計與高昂邊際成本

無論是這次LG的旋轉(zhuǎn)屏,還是此前各家的雙屏折疊、翻轉(zhuǎn)鏡頭、前后雙屏等,它們確實足夠“怪異”也在發(fā)布之初吸引過大量用戶的關(guān)注。但我們發(fā)現(xiàn),很多用戶也僅僅是停留在關(guān)注層面,真正下手購買的始終是少數(shù)。

這種只夸不買的尷尬情況背后,是如今的智能手機市場不再像當年功能機時代那么的寬容。雖然用戶希望看到更多設(shè)計新穎且具有明顯差異化的產(chǎn)品,但對于開發(fā)者、供應(yīng)鏈而言,這些設(shè)計都是不友好的,而它們才是決定最終產(chǎn)品用戶體驗的重要組成部分。

功能機時代,各家的操作系統(tǒng)都相對簡單,用戶在系統(tǒng)UI層面的要求也遠沒有今天這么高。因此,企業(yè)可以在外觀設(shè)計上大膽嘗試,畢竟在系統(tǒng)軟件層面沒有形成優(yōu)勢的話,就只能靠質(zhì)量、外形設(shè)計這些外在要素去競爭。

但今時不同往日,軟件層面早就是各家企業(yè)最核心的競爭所在。特別是在同質(zhì)化嚴重的情況下,誰家的系統(tǒng)優(yōu)化更好、使用更便利、功能更多,誰就能吸引更多用戶。這也是很長時間以來MIUI始終是小米核心競爭力的原因。

而對于旋轉(zhuǎn)屏、雙屏折疊這些高度差異化設(shè)計的手機產(chǎn)品而言,首先要解決的問題就是軟件適配。這不僅僅需要企業(yè)自己內(nèi)部的努力,第三方應(yīng)用開發(fā)者們也要配合相關(guān)產(chǎn)品進行軟件適配才行。不過,想讓開發(fā)者配合并不是容易的事情。

通常情況下,開發(fā)者肯定是會優(yōu)先適配那些銷量高、用戶活躍度高的機型。而這些小眾、高度差異化設(shè)計的產(chǎn)品,最終產(chǎn)品銷量可能都不會很高,幾十萬臺的銷量是很難打動開發(fā)者的。最典型的例子就是當年iPhone劉海屏出來之后,絕大多數(shù)軟件都需要重新適配,但因為iPhone龐大的用戶基數(shù),開發(fā)者們基本都是在第一時間就選擇了跟進。

但反觀那些小眾的安卓設(shè)備,且不說手機就拿平板來說,為什么這兩年很多企業(yè)都放棄了安卓平板?其中一個重要的原因就是銷量和用戶數(shù)量太少,開發(fā)者不愿意去研究平板適配專門的應(yīng)用,很多應(yīng)用都是手機應(yīng)用的直接移植,這使得用戶體驗非常糟糕。

回歸到旋轉(zhuǎn)屏、折疊雙屏這些“特殊”的機型上,尷尬也同樣如此,很多軟件根本無法很好適配,這也使得其在用戶體驗上沒有辦法得到更好提升。一旦無法保證軟件層面最基本的用戶體驗,用戶自然不會選擇它們。

軟件之外,另一個困境來自于成本的考量。任何行業(yè)都存在規(guī)模效應(yīng),產(chǎn)量和需求越越高單件成本就會越低,而這些高度差異化的小眾產(chǎn)品本身銷量很低,所以其量產(chǎn)本身的邊際成本就會很高。

同時,由于其特殊的設(shè)計會導致很多零部件需要專門定制,而這些專門定制的零部件成本是要遠遠高于那些供應(yīng)鏈的公模、標品的。這也是為什么一些小眾品牌如魅族在每次發(fā)布會上,都會特意提到因為黃章的堅持會專門花高價定制了哪些部件。

這些尷尬的情況,導致了很多看上去極具設(shè)計新意的產(chǎn)品,最終都會給企業(yè)帶來巨大虧損。相關(guān)的案例,我們同樣可以參考魅族史上最失敗的機型Pro 7。

顯然,正式因為這些桎梏才使得很多手機企業(yè)壓根不愿意進行創(chuàng)新的嘗試,特別是那些本身資金就不是很充裕的中小企業(yè)。

當然,場中仍不乏“吃螃蟹者”,我們依然可以看到一些在不斷進行這種高成本創(chuàng)新嘗試的企業(yè),無論是LG、微軟還是中興、華碩、索尼,都在智能手機之外有著自己的支柱型產(chǎn)業(yè)。這些企業(yè)本身也有足夠的資本,來支持智能手機業(yè)務(wù)進行這方面嘗試。

可惜的是,從行業(yè)發(fā)展角度來看這些嘗試的成功幾率是非常低的,一個真正成功的差異化設(shè)計是需要憑借一款產(chǎn)品引領(lǐng)整個行業(yè)接下來的整體發(fā)展趨勢,就像當年的初代iPhone引領(lǐng)了電容觸屏及多點觸控技術(shù),或是小米MIX引發(fā)了全面屏浪潮一樣。

但即便是小米在MIX誕生之初,也曾因為CDD等問題與谷歌進行過非常艱難的談判,最終歷盡周折才讓谷歌改變了新版本安卓CDD的兩處要求。這不僅為小米MIX機型帶來了便利,也為日后更多生產(chǎn)高長寬比機型的友商提前鋪好了路。

所以,一個真正成功差異化設(shè)計的背后,不僅僅是要拿出旋轉(zhuǎn)屏、折疊屏這些“奇怪”的設(shè)計,更需要從硬件到軟件層面的全方面創(chuàng)新。之后再加上一點點的運氣,企業(yè)才能讓消費者甚至友商都認可自己的創(chuàng)新,并選擇跟進。

結(jié)束語

從2007年初代iPhone的發(fā)布引領(lǐng)業(yè)界進入智能手機時代至今,真正算得上改變行業(yè)格局的創(chuàng)新式設(shè)計,恐怕只有iPhone的Home鍵以及小米MIX的全面屏。

但對LG、微軟、中興等手機業(yè)務(wù)邊緣化的大廠而言,5G時代的到來讓它們難以割舍智能手機業(yè)務(wù),而想要繼續(xù)留在牌桌上并且取得突破,僅僅依靠跟隨是沒有意義的——只有不斷地通過這些創(chuàng)新舉措去試錯,才有一絲機讓自己成為下一個iPhone。

盡管這個過程要耗費巨大成本,但它們只有堅持。而作為消費者,盡管它們很難獲得革命性的成功,我們也幾乎不會去購買這些產(chǎn)品,但我們依然樂于見到這些擁有不同設(shè)計的產(chǎn)品不斷出現(xiàn)。因為只有它們始終存在,才讓這個沉悶的市場能夠保持那么一絲新意。


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