熊敏
從美國首都華盛頓驅(qū)車往南40分鐘,就到達中國電信美洲公司總部。它位于弗吉尼亞州赫頓市,深秋的楓樹林掩映下,一樁三層紅磚辦公樓便是總部所在。戶外樓頂上“中國電信”的藍色招牌分外眼熟。
中國電信是較早立足美國的中資企業(yè)之一,盡管鮮見報端,該公司經(jīng)過10年經(jīng)營,已悄然成為美國市場上僅次于ATT和Verizon的第三大涉華業(yè)務(wù)服務(wù)商。服務(wù)于沃爾瑪?shù)让绹氖澜?00強企業(yè)。公司目前90%的主營業(yè)務(wù)來自美國客戶 。
該公司在美國的初步成功固然得益于美國開放的經(jīng)商環(huán)境,但它的成長故事亦代表了海外中資企業(yè)、特別是高科技類企業(yè)借助中國優(yōu)勢發(fā)展、融入美國開放與管控共存的商業(yè)環(huán)境的故事。
中國電信美洲公司也切身體會著美國政府對外資企業(yè)管控。不過與外界對美國政府不歡迎中國投資的印象不同,中國電信北美總裁譚亦軍告訴本報記者,中資企業(yè)在美并購遇到的阻力更多是由于美國人對中國情況缺乏了解造成的。
中國電信是中國特大型央企之一,有員工60萬人,擁有世界最多的固定電話用戶和世界最多的寬帶用戶數(shù) 。在《財富》雜志世界500強企業(yè)名單上排名222位。
不過它的國際業(yè)務(wù)可以說才剛剛起步。去年中國電信集團總收入達到2200億元人民幣,但其中海外分公司貢獻不到5%。
展望未來,譚亦軍希望有一天中國電信可以成長為一家真正意義上的國際電信運營商,不僅掌握海外涉華業(yè)務(wù),還能參與純粹的海外業(yè)務(wù)。他預(yù)計,這離不開中國在國際上的形象更加積極。
與美國公司合作打開市場
初進中國電信美洲公司大樓,你幾乎感覺不到它和其他美國公司有什么差別。前臺接待員是一名和善的美國女士,辦公室樓廊里傳來英文而非中文的交談聲。而美國第三大移動運營商Sprint的辦公室就在不遠處。
公司目前有100名員工,共在美洲8個城市設(shè)有辦事處,其中在加拿大和巴西還設(shè)有分公司。
與美國電信巨頭ATT和Verizon 相比,中國電信美洲公司的人數(shù)顯得微不足道。
但就是這樣一家小公司,悄然拿下了一個又一個原本屬于美國通信商的大客戶 。確切而言,它們拿下的是這些客戶對中國的通信業(yè)務(wù),包括電話和網(wǎng)絡(luò)。
目前,中國電信美洲公司在美涉華電信服務(wù)業(yè)務(wù)上的市場占有率尚次于ATT和威瑞森,排名第三,但與前兩名差距不大。 公司90%的主營業(yè)務(wù)收入來自美國企業(yè)。剩余部分來自來在美中資企業(yè)。
盡管中國電信在中國實力雄厚,但在群雄林立的美國電信市場,中國電信仍是一名新手。
公司自2002年獲得美國聯(lián)邦通訊委員會頒發(fā)的牌照后,正式開始經(jīng)營,業(yè)務(wù)范圍包括國際電話、語音和數(shù)據(jù)通信業(yè)務(wù)。
它面臨的是一個開放而成熟的電信市場,與之競爭的公司有十余家。除了知名的美國本土世界頂級電信服務(wù)提供商,還有亞太區(qū)電信公司如香港電信、日本電信、新加坡電信、臺灣中華電信, 以及歐洲的全球性電信公司,英國電信、德國電信和法國電信。
“競爭非常激烈。我們要在這里面拉過客戶來是不容易的。過去十年可以說酸甜苦辣嘗盡。”譚亦軍表示。
充分利用中國優(yōu)勢是公司生存之道。公司將目標鎖定在希望進入中國或者已經(jīng)在中國有業(yè)務(wù)的美國企業(yè)身上。原本這些企業(yè)通過美國電信公司進入中國,中國電信美洲公司采取與ATT和Verizon合作的辦法打開市場。
總結(jié)中國電信美洲公司在美國的生存法則,譚亦軍感到依托中國市場是核心競爭力。
這不僅指中國電信在中國的基礎(chǔ)設(shè)施和人力資源,更包括中國整體經(jīng)濟的成長。它吸引大量美國企業(yè)去中國做生意,這離不開使用當?shù)氐耐ㄐ欧⻊?wù)。
“我們不管是服務(wù)‘走出來’的中資企業(yè)還是服務(wù)去中國的美國企業(yè),焦點都在中國市場!弊T亦軍告訴本報記者。
高科技領(lǐng)域管控明顯
作為一家國字頭的通信服務(wù)企業(yè)在美國的領(lǐng)頭人,譚亦軍對美國經(jīng)商環(huán)境評價如何?
他感到,美國市場總體而言相當開放,政府也鼓勵競爭。但近幾年美國政府對中資企業(yè)的管控有所加強,這在高科技領(lǐng)域反映得尤為明顯。
比如,2007年中國電信美洲公司并入中國電信上市公司之后,美國政府加強了對美洲公司的管控,比如指定公司在向母公司匯報一些關(guān)鍵信息時需要經(jīng)過美國政府批準。
在兼并收購領(lǐng)域,美國政府的管控就更為明顯。美國有大量優(yōu)質(zhì)高科技公司,盡管中資企業(yè)也希望通過并購這些公司加快自己在美國的擴張速度,但譚亦軍感到,美國政府針對網(wǎng)絡(luò)公司的投資審查格外嚴格。他認為在這個階段中國科技類企業(yè)想收購美國科技類企業(yè)基本沒有可能。
盡管美國政府對外資來美并購的審查并不專門針對某個國家,譚亦軍依然感到其對中國企業(yè)的審查格外嚴格。
究其原因,譚亦軍不認為這是簡單的美國決策層有意歧視中資企業(yè),而是因為美國人對中國的情況缺乏了解。為此,他主動與美國地方和聯(lián)邦政府官員接觸,以期增進美國官員對中國企業(yè)的了解。
去年底,譚亦軍就向媒體透露出更大的想象空間:“中國電信將花費數(shù)億或者數(shù)十億美元用于在美國市場收購。”但是前景并非那么樂觀。外界擔(dān)心,曾經(jīng)發(fā)生在華為身上的、美國聯(lián)邦通信委員會或是美國司法部對中國企業(yè)在美開展并購的擔(dān)憂,也許同樣會發(fā)生在中國電信身上。
美國公眾對中國的負面認識并未對公司開展美國業(yè)務(wù)有明顯影響。原因主要在于公司打交道的客戶是企業(yè)而非個人,而且它們中絕大部分是為了去中國才與中國電信接觸,不管其本人對中國感情如何,也無可避免地要依賴中國電信企業(yè)的服務(wù)。
長遠來看,中國電信若要成為一家真正意義上的全球性電信公司,則離不開一個積極的中國海外形象。