使用反射紅外線代替無(wú)線電波在空氣中傳輸數(shù)據(jù)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò),已經(jīng)達(dá)到每秒一千兆比特的速度———這比目前最快的WiFi網(wǎng)絡(luò)還要快上6至14倍。
這種光網(wǎng)絡(luò)尤其適合在醫(yī)院、飛機(jī)和工廠使用,因?yàn)樵谶@些區(qū)域中,射頻傳輸會(huì)干擾導(dǎo)航設(shè)備、醫(yī)療器械或控制系統(tǒng),而光網(wǎng)絡(luò)可以提供更快更安全的通信。另一種潛在應(yīng)用是用于家庭影院的無(wú)線網(wǎng)絡(luò):該系統(tǒng)每秒要傳輸1.6G b的數(shù)據(jù),從而能夠在房間內(nèi)傳播兩個(gè)獨(dú)立的高清電視頻道,超出所有現(xiàn)存的無(wú)線電系統(tǒng)的帶寬。
光無(wú)線網(wǎng)絡(luò):超快速度 更高安全性
這個(gè)實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)由賓夕法尼亞州立大學(xué)的研究生賈利爾·法德魯拉和該校電機(jī)工程教授兼信息通信技術(shù)研究中心主任穆赫森·凱夫拉德共同建造和測(cè)試--通過(guò)調(diào)制一束聚焦在天花板上的紅外光,同時(shí)使用一種特別改裝的光電探測(cè)器收集反射光,數(shù)據(jù)得以在房間里傳輸。測(cè)量結(jié)果顯示,該系統(tǒng)能夠支持的數(shù)據(jù)傳輸速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出1G b/s。
事實(shí)上,從上世紀(jì)70年代后期開(kāi)始,已經(jīng)有研究人員研究室內(nèi)光通信。IBM蘇黎世實(shí)驗(yàn)室的工程師們?cè)诋?dāng)時(shí)建立了首個(gè)工作系統(tǒng)。但因?yàn)楫?dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)仍處于嬰兒期,也不存在對(duì)無(wú)線寬帶系統(tǒng)的需求,因此這項(xiàng)技術(shù)停滯不前,直到近幾年,它的吸引力才再度顯現(xiàn)。
“凱夫拉德的演示是迄今為止論證過(guò)的室內(nèi)無(wú)線光網(wǎng)絡(luò)中速度最快的!彼虼拇髮W(xué)的電子與計(jì)算機(jī)工程助理教授瓦倫西亞·M·喬伊納說(shuō)。她指出,凱夫拉德和法德魯拉實(shí)現(xiàn)的傳輸距離,以及他們使用漫射光而不是點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的光系統(tǒng),都非常重要!皩(duì)室內(nèi)光信號(hào)高速傳輸能力的論證存在著許多挑戰(zhàn),”她說(shuō)!八軌蚴褂蒙⑸涔庋菔境鲆粋(gè)速度為1Gb/s的系統(tǒng),這項(xiàng)成果的意義相當(dāng)重大。它大大降低了收發(fā)系統(tǒng)的復(fù)雜性!
英特爾、西門(mén)子埋頭試驗(yàn) 預(yù)計(jì)三年內(nèi)可商用
凱夫拉德和法德魯拉建造的實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)使用低能量的紅外激光,這可以防止對(duì)眼睛或皮膚的潛在傷害。他們通過(guò)一個(gè)透鏡聚焦光線,在天花板上生成一個(gè)橢圓形的光斑;然后使用一個(gè)叫做雪崩式光敏二極管的高靈敏度的光線探測(cè)器,收集從天花板反射的光線。他們用一個(gè)塑料的全息透鏡從天花板光斑收集足夠的反射光,并將它聚焦在光敏二極管的感光區(qū)域。通過(guò)使用這些透鏡,凱夫拉德和法德魯拉可以在一個(gè)面積為8m×4m的房間里傳輸1G b/s的光信號(hào)。
自由空間光通信網(wǎng)絡(luò)早已用于遠(yuǎn)距離的寬帶數(shù)據(jù)傳輸,但是激光的高能量、對(duì)視線無(wú)阻擋的要求和接收器與發(fā)送器之間極其精確的對(duì)準(zhǔn)要求,限制了它們的可用性。凱夫拉德和法德魯拉選擇的低能散射光方法不需要精確對(duì)準(zhǔn),更適用于室內(nèi)通信。凱夫拉德說(shuō)他們的系統(tǒng)也能使用可見(jiàn)光和紫外線,像紅外線一樣工作。
英特爾、西門(mén)子、索尼、三星、三菱和三洋等公司都在從事光無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的研究,其中幾家公司是紅外線數(shù)據(jù)協(xié)會(huì)(InfraredDataAssoci-ation,IrDA)的成員,這家行業(yè)組織正在開(kāi)發(fā)紅外無(wú)線通信的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。IrD A最近宣布了工作速度為1G b/s的極短距離的視距紅外通信鏈接的G igaIR標(biāo)準(zhǔn)。而為無(wú)線個(gè)人區(qū)域網(wǎng)絡(luò)設(shè)置標(biāo)準(zhǔn)的IEEE 802.15工作組,正在創(chuàng)建使用可見(jiàn)光的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)。
凱夫拉德說(shuō),在光無(wú)線網(wǎng)絡(luò)成為現(xiàn)實(shí)之前,必須進(jìn)行大量的工程。他和法德魯拉在實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)中,所使用的激光、發(fā)射器和接收器并非用于通信;所有這些設(shè)備必須為數(shù)據(jù)聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行優(yōu)化。然而,凱夫拉德說(shuō),如果用于室內(nèi)照明的白色LED燈的開(kāi)發(fā)繼續(xù)保持它現(xiàn)在的速度,那么三年內(nèi)就可能出現(xiàn)可用的無(wú)線光網(wǎng)絡(luò),“主要限制因素將是行業(yè)及其政策,以及消費(fèi)者的需求!
業(yè)界說(shuō)法
“光無(wú)線網(wǎng)絡(luò)比無(wú)線電網(wǎng)絡(luò)更能減少干擾和提供更高的安全性。無(wú)線電信號(hào)可以穿透墻壁和房門(mén),然而光不可以,這使得光無(wú)線網(wǎng)絡(luò)易于進(jìn)行頻率復(fù)用,并且難以攔截傳輸。他還指出,與無(wú)線電射頻不同,各類(lèi)光(包括紅外線、可見(jiàn)光、紫外線)的光譜區(qū)均沒(méi)有受到全球管制。這使得光無(wú)線網(wǎng)絡(luò)更易于商業(yè)化。
——— 賓夕法尼亞州立大學(xué)電機(jī)工程教授凱夫拉德
“光速WiFi或許會(huì)成為下一代無(wú)線通信技術(shù)。光將帶來(lái)比無(wú)線電射頻更高的數(shù)據(jù)速率,而且無(wú)線電射頻的頻譜本已十分擁擠!
———加州大學(xué)河濱分校的電機(jī)工程教授徐正元
整理:本報(bào)記者 汪小星 實(shí)習(xí)生 陳淑妍
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