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7月5日，印度媒體Economic Times源引消息人士爆料稱，Jio將于本月底推出一款基于4G網(wǎng)絡(luò)的功能手機。消息一出，各大媒體紛紛作出跟蹤報道。
HSBC的印度負責(zé)人Rajiv Sharma認為，Jio此舉意在吸引數(shù)以億計的2G手機用戶投身到4G網(wǎng)絡(luò)。為了達到足夠的吸引力，Jio方面可能會為手機提供補貼，每臺4G功能機補貼650-975盧比，補貼后的價格應(yīng)在500盧比（約50人民幣）左右。
印度媒體刊登的500盧比4G功能機諜照
另有市場分析師指出，Jio方面極有可能會專門為4G功能機搭配超低價流量套餐以吸引農(nóng)村用戶。
Jio此舉原因何在？
JIo的全球最低價4G網(wǎng)絡(luò)（309盧比每天1GB流量，一個月就是30GB）已經(jīng)成功吸引數(shù)以百萬計的印度手機用戶開通4G網(wǎng)絡(luò)。但是堅持使用2G網(wǎng)絡(luò)的人仍然很多，其中大原因是智能手機和4G網(wǎng)絡(luò)的價格太高，人們還消費不起，特別是農(nóng)村用戶。
事實上，2G功能機在印度特別是在廣大鄉(xiāng)鎮(zhèn)和農(nóng)村地區(qū)仍然是主流。根據(jù)IDC給出的數(shù)據(jù)，印度手機市場上功能機在2016年第3季度的出貨量占比為55.2%，智能手機占比為44.8%。
IDC還預(yù)測稱，即使在智能手機快速普及的當下，2017年智能手機用戶在印度總?cè)丝谥械恼急纫仓挥?0.8%（按13億人口計算約為2.6億人）。
而據(jù)Jio披露的最新數(shù)據(jù)顯示，到2017年4月Jio的用戶數(shù)已經(jīng)達到1.12億并且還在持續(xù)增加中。按照IDC的2.6億智能手機用戶規(guī)模預(yù)測計算，印度已經(jīng)有近一半智能手機用戶使用Jio的4G網(wǎng)絡(luò)。
其他電信商分享剩下的智能機用戶后，留給Jio的后續(xù)增長空間已經(jīng)不大，事實上已經(jīng)有媒體報道Jio的用戶數(shù)增長速度正在放緩。為了進一步擴大用戶規(guī)模，Jio開始將目光轉(zhuǎn)向農(nóng)村市場。
但農(nóng)村手機用戶主要使用功能機搭配2G網(wǎng)絡(luò)，智能手機和4G網(wǎng)絡(luò)對印度農(nóng)村居民來說價格太貴消費不起。這簡直給專注于4G網(wǎng)絡(luò)的Jio豎起了一道天然屏障。
為此，4G功能機應(yīng)運而生。什么是4G功能機？有印度媒體報道稱，Jio向中國的浙江德景集團和深圳市中諾通訊股份有限公司訂購了1800萬-2000萬臺4G功能機。
這些手機的主要特點是通過手機流量來連接通話，類似于微信的語音通話。這樣沒有全球漫游費，極大地降低成本。
Jio盈利的主要來源就是移動流量。去年12月，Jio的首席媒體官賽倫德拉·杰哈（Shailendra Jha）在接受竺道（微信公號：zd_review）獨家專訪時曾表示，在Jio出現(xiàn)之前，人們稱呼Airtel、沃達豐、Ideal Cellular等印度的電信商為“時間工廠Minute Factary”，你打了5分鐘電話，給我2盧比。
而Jio做的是“流量工廠Bytes Factary”，用戶打多長時間電話已經(jīng)不重要，重要的是他們用了多少流量。
這是商業(yè)模式的巨大轉(zhuǎn)變，今年6月，Ideal Cellular發(fā)報告稱，其88%的利潤來自于語音通話，只有12%來自于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。Airtel稱，其70-75%的利潤來自語音通話，20-25%來自于網(wǎng)絡(luò)。
現(xiàn)在Jio的語音服務(wù)完全免費，如果再推出依靠手機流量通話的4G功能機勢必會對其他依靠語音服務(wù)盈利的電信商造成重創(chuàng)。
早在Jio之前，印度手機廠商Lava已經(jīng)在生產(chǎn)具備部分智能系統(tǒng)的功能機。但面對Jio 500盧比的超低價時，Lava手機恐怕無力競爭。
外界對4G功能機的反應(yīng)
人們已經(jīng)意識到4G功能機+超低價流量套餐所能夠迸發(fā)出的發(fā)展勢能，有印度媒體稱Jio勢必會再次掀起電信業(yè)革命。
有電信業(yè)高層稱：“Jio的4G功能機將會再一次打亂市場秩序。不止是我們，任何一家電信運營商都要面對被Jio搶走大量低端用戶的局面。2017年對于印度電信業(yè)來說恐怕會是一個血腥的年份，行業(yè)競爭和整合會加劇。”
有市場分析師認為，Jio推出4G功能機的時機非常好。Jio 4G功能機的目標市場是農(nóng)村市場，而印度即將進入收獲季節(jié)，每年的10月和2月是農(nóng)民賣了收成手里最有錢也最有消費能力的時候。
有不愿透露姓名的電信業(yè)分析師稱，目前的Jio手機資費為309盧比每天1GB免費流量和509盧比每天2GB免費流量，這兩種套餐。單個用戶的ARPU （the average revenue per user）為150盧比。
為了最大限度的吸引農(nóng)村用戶，Jio的ARPU極有可能下調(diào)至80-90盧比，至于具體套餐價格目前還不能確定。
可以預(yù)見的是Jio的4G功能機會給印度農(nóng)村帶來巨大福利，人們將可以以很低成本接觸到移動網(wǎng)絡(luò)，印度的4G網(wǎng)絡(luò)用戶數(shù)量將會迎來一輪新的增長高峰。不過受限于功能機的配置，人們恐怕還不能通過4G功能機進行視頻聊天和網(wǎng)絡(luò)瀏覽等移動網(wǎng)絡(luò)生活。
