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9月21日專稿（艾斯）從2012年ESTI第一次正式提出NFV概念，至今已過(guò)去了五六年的時(shí)間。然而截至去年年底，全球電信運(yùn)營(yíng)商的大規(guī)模NFV商用部署依然尚未開(kāi)始，行業(yè)也存在著對(duì)這一技術(shù)的質(zhì)疑聲。
當(dāng)然，這其中也不乏一些在NFV上起步早且執(zhí)行堅(jiān)決的國(guó)際運(yùn)營(yíng)商，例如美國(guó)AT&T、沃達(dá)豐、德國(guó)電信、日本NTT DoCoMo、韓國(guó)SK電訊等。外媒報(bào)道稱，2017年AT&T的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)至少50%的虛擬化，VMware則是這家美國(guó)電信巨頭在NFV發(fā)展方面的重要合作伙伴之一。
“以從業(yè)人員的角度來(lái)看，NFV無(wú)論是在理念的推進(jìn)方面，還是在試點(diǎn)以及各種應(yīng)用的情況方面，發(fā)展還是很迅速的。目前VMware已與全球超過(guò)50家運(yùn)營(yíng)商在NFV方面進(jìn)行合作，并且共同推出了超過(guò)100個(gè)應(yīng)用運(yùn)行在VMware的NFVI平臺(tái)上。”VMware大中華區(qū)戰(zhàn)略發(fā)展副總裁李映博士在接受C114專訪時(shí)告訴我們。這家大眾印象當(dāng)中的服務(wù)器虛擬化全球領(lǐng)先玩家，正在快速地向“未來(lái)企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的數(shù)字基礎(chǔ)平臺(tái)”這一理念進(jìn)行拓展。
為何運(yùn)營(yíng)商們會(huì)如此謹(jǐn)慎？
電信運(yùn)營(yíng)商市場(chǎng)一直是VMware非常看重的市場(chǎng)。從早期與電信運(yùn)營(yíng)商在IT和服務(wù)器虛擬化方面的合作，到如今IT與CT逐漸融合，VMware在這個(gè)市場(chǎng)上扮演的角色愈發(fā)重要。
李映博士直言，他并不認(rèn)為電信運(yùn)營(yíng)商在NFV發(fā)展方面節(jié)奏過(guò)慢。相反，他認(rèn)為，從3G/4G走向NFV和5G，對(duì)于電信運(yùn)營(yíng)商而言，影響最大的是理念的改變——包括如何構(gòu)造自己的網(wǎng)絡(luò)、如何提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)以及如何管理網(wǎng)絡(luò)，這樣一種革命性的架構(gòu)改變本來(lái)就是非常慎重的事情。
再者NFV絕非簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的技術(shù)平臺(tái)或者技術(shù)網(wǎng)絡(luò)的改變，更重要的是原來(lái)傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)支撐模式的改變。要實(shí)現(xiàn)NFV，就需要電信運(yùn)營(yíng)商將傳統(tǒng)的應(yīng)用、架構(gòu)、支撐所采用的孤立的一體化垂直架構(gòu)向著層層分片的架構(gòu)進(jìn)行改變。
此外，過(guò)去幾年實(shí)際上也是運(yùn)營(yíng)商逐漸開(kāi)始理解NFV技術(shù)與標(biāo)準(zhǔn)的過(guò)程。幾年前剛推出NFV時(shí)，所有大的運(yùn)營(yíng)商都提出要自己組建大規(guī)模的研發(fā)隊(duì)伍來(lái)建設(shè)NFVI和編排管理層，但是幾年后，運(yùn)營(yíng)商們意識(shí)到，這些不應(yīng)該是其業(yè)務(wù)的重點(diǎn)，并開(kāi)始選擇與廠商進(jìn)行合作建設(shè)。
圖：VMware大中華區(qū)戰(zhàn)略發(fā)展副總裁李映博士
三層解耦與5G網(wǎng)絡(luò)切片
在NFV技術(shù)部署方面，解耦是首當(dāng)其沖的問(wèn)題，目前業(yè)界有兩層解耦和三層解耦等不同的思路。其中，兩層解耦能夠解決一些問(wèn)題，也能滿足現(xiàn)階段的應(yīng)用，對(duì)網(wǎng)絡(luò)改動(dòng)也比較小。而三層解耦能夠解決更多問(wèn)題，但是涉及多廠商垂直互通，系統(tǒng)集成和維護(hù)難度大，部署周期長(zhǎng)。李映博士向我們表示，VMware一直是三層解耦的積極倡導(dǎo)者。
他分析到，從IT的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，兩層解耦的挑戰(zhàn)在于它很難完全實(shí)現(xiàn)開(kāi)放的平臺(tái)，對(duì)于電信運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，這樣無(wú)法完全解決供應(yīng)商的鎖定。此外，更關(guān)鍵深層的原因在于，NFV/5G除了是對(duì)整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的升級(jí)之外，更最重要的是對(duì)未來(lái)各種不同應(yīng)用的支持。這些應(yīng)用可能有的需要高帶寬，有些需要低延遲，有些需要海量數(shù)據(jù)交換。那么怎么能夠滿足各種不同應(yīng)用的需求呢？
“實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)最重要的是需要一個(gè)開(kāi)放的生態(tài)系統(tǒng)，這種開(kāi)放的生態(tài)系統(tǒng)除了要有更好的應(yīng)用外，也需要虛擬層的OS和VNF跟整個(gè)下面基礎(chǔ)架構(gòu)之間的解耦。所以三層解耦能夠更好的為應(yīng)用、對(duì)未來(lái)的開(kāi)放的生態(tài)系統(tǒng)提供支持。”李映博士指出，NFV與5G的關(guān)系非常緊密，并且是實(shí)現(xiàn)5G網(wǎng)絡(luò)切片的一個(gè)關(guān)鍵技術(shù)。關(guān)于網(wǎng)絡(luò)切片的意義，李映博士表示，網(wǎng)絡(luò)切片是能夠幫助電信運(yùn)營(yíng)商在同一張網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行各種不同應(yīng)用最關(guān)鍵的技術(shù)，更重要的是這一技術(shù)能夠幫助電信運(yùn)營(yíng)商在與OTT服務(wù)提供商等“非常規(guī)”玩家的競(jìng)爭(zhēng)中獲得競(jìng)爭(zhēng)力。
在他看來(lái)，要實(shí)現(xiàn)5G網(wǎng)絡(luò)切片，其中幾個(gè)非常關(guān)鍵的技術(shù)分別是虛擬化技術(shù)、服務(wù)調(diào)配編排能力和Service Chaining。在虛擬化方面的優(yōu)勢(shì)自不用提，李映博士談到，VMware在服務(wù)管理/編排方面也具有非常強(qiáng)的能力，“我們通過(guò)整個(gè)VMware的管理的平臺(tái)和技術(shù)，可以幫助運(yùn)營(yíng)商實(shí)現(xiàn)各種服務(wù)、IT架構(gòu)和各種虛擬環(huán)境下虛擬資源的監(jiān)控、調(diào)配、安全以及管理。”
全球超50家運(yùn)營(yíng)商的合作選擇
根據(jù)SNS Research的預(yù)期，歐洲地區(qū)電信運(yùn)營(yíng)商N(yùn)FV投資在2016-2020年的年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)到40%。歐美運(yùn)營(yíng)商也一直走在全球電信運(yùn)營(yíng)商N(yùn)FV部署的前列，包括AT&T、沃達(dá)豐和卡塔爾電信等眾多全球大型運(yùn)營(yíng)商都在部署NFV技術(shù)時(shí)選擇了VMware作為合作伙伴。
李映博士透露，全球已有超過(guò)50家運(yùn)營(yíng)商與VMware在NFV方面進(jìn)行合作，并且共同推出了超過(guò)100個(gè)應(yīng)用，運(yùn)行在VMware NFVI平臺(tái)上。他認(rèn)為，有幾方面的原因促使這些全球大T企業(yè)選擇了VMware的NFV解決方案。
首先，從整個(gè)平臺(tái)的技術(shù)的領(lǐng)先性、穩(wěn)定性等來(lái)講，VMware擁有現(xiàn)在最成熟的NFV平臺(tái)。而電信運(yùn)營(yíng)商在轉(zhuǎn)型過(guò)程中除了考慮新的創(chuàng)新外，選擇一個(gè)可信且技術(shù)領(lǐng)先的合作伙伴，將會(huì)是非常重要的一點(diǎn)。
同時(shí)，對(duì)很多運(yùn)營(yíng)商來(lái)講，因?yàn)槠浔旧矶嗄陙?lái)在IT技術(shù)方面就與VMware進(jìn)行了深度合作，已經(jīng)有很多技術(shù)積累以及對(duì)VMware架構(gòu)的了解，甚至在創(chuàng)新方面的合作。對(duì)他們來(lái)講，能夠把IT側(cè)一些專門(mén)技術(shù)和IT側(cè)一些專家與CT側(cè)進(jìn)行融合，這也是一個(gè)相對(duì)比較容易的選擇。
此外，VMware能夠幫助運(yùn)營(yíng)商很好地實(shí)現(xiàn)開(kāi)源以及商用的平衡，一方面能夠避免對(duì)傳統(tǒng)電信設(shè)備提供商的鎖定，同時(shí)又能夠保證網(wǎng)絡(luò)整個(gè)未來(lái)架構(gòu)和開(kāi)放性，并且能夠針對(duì)未來(lái)各種創(chuàng)新一起推進(jìn)。
李映博士表示，“在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，我們也在積極與幾大電信運(yùn)營(yíng)商推進(jìn)NFV方面的探討，包括與幾家運(yùn)營(yíng)商的研究院進(jìn)行技術(shù)上的分享和測(cè)試。目前來(lái)看，國(guó)內(nèi)整體NFV發(fā)展還處于驗(yàn)證階段，我們也希望后面與各大運(yùn)營(yíng)商合作，用我們的技術(shù)幫助國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商更快地把NFV進(jìn)行落地、商用。”
圖：ONAP北京版本架構(gòu)
標(biāo)準(zhǔn)/技術(shù)/創(chuàng)新齊頭并進(jìn)新玩法
值得注意的是，NFV改變了電信業(yè)傳統(tǒng)的從標(biāo)準(zhǔn)到產(chǎn)品再到產(chǎn)業(yè)的玩法，借鑒了很多IT的元素，比如社區(qū)和標(biāo)準(zhǔn)，但同時(shí)帶來(lái)了一些明顯的問(wèn)題——標(biāo)準(zhǔn)滯后就最常為人所詬病。去年AT&T OpenECOMP項(xiàng)目與OPEN-O項(xiàng)目合并后形成的ONAP，可以說(shuō)是如今電信行業(yè)開(kāi)源項(xiàng)目的C位選手，國(guó)內(nèi)三大電信運(yùn)營(yíng)商均已加入，VMware亦是這一項(xiàng)目的重要參與者之一。
對(duì)于市場(chǎng)的疑問(wèn)，李映博士分析稱，回看云時(shí)代的發(fā)展，行業(yè)對(duì)技術(shù)的理解逐步發(fā)生變化，并沒(méi)有人說(shuō)搭建云的架構(gòu)一定要采取什么樣的標(biāo)準(zhǔn)。他表示，當(dāng)然，標(biāo)準(zhǔn)仍然是非常重要的，但是“未來(lái)各種新的技術(shù)出現(xiàn)過(guò)程中，更多的將會(huì)是標(biāo)準(zhǔn)、技術(shù)、創(chuàng)新齊頭并進(jìn)的過(guò)程。”他坦言，如果先等完整標(biāo)準(zhǔn)全部制定好，然后每家廠商根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行研究及提供產(chǎn)品，之后再幫助運(yùn)營(yíng)商重新打造平臺(tái)服務(wù)的話，實(shí)際上反而有可能會(huì)拉慢在整個(gè)NFV/5G時(shí)代應(yīng)用發(fā)展的速度。
“最好的例子就是是像云時(shí)代一樣，技術(shù)創(chuàng)新在往前走，根據(jù)新的技術(shù)和新的應(yīng)用在業(yè)內(nèi)的結(jié)果，然后再制定標(biāo)準(zhǔn)，再通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)促進(jìn)應(yīng)用發(fā)展，這是一個(gè)相輔相成的過(guò)程。包括開(kāi)源也是一樣。我覺(jué)得開(kāi)源是整個(gè)創(chuàng)新中非常重要的組成部分，但是開(kāi)源和服務(wù)之間需要有個(gè)平衡點(diǎn)。歸根到底就是怎么能夠很好地把開(kāi)源的創(chuàng)新和企業(yè)所需的企業(yè)級(jí)服務(wù)和支持連接在一起，而這正是我們VMware的強(qiáng)項(xiàng)。”
李映博士表示，在NFV方面，VMware是OpenStack的支持者，并且有自己的OpenStack distribution，同時(shí)也能夠給運(yùn)營(yíng)商提供基于OpenStack的整體NFV平臺(tái)，幫助客戶既能保證一方面能夠享受開(kāi)源帶來(lái)的開(kāi)放的好處，同時(shí)還能夠保證其所需要平臺(tái)的穩(wěn)定性、安全性和高可靠性。
作者：艾斯 來(lái)源：C114通信網(wǎng)
