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北京時間2月17日晚間消息，據(jù)報道，蘋果公司近日在汽車領(lǐng)域贏得了一系列新專利，這些專利表明，自動化安全功能是“蘋果汽車”（Apple Car）在設(shè)計時所考慮的重中之重。
毫無疑問，汽車是一種危險的機器，當發(fā)生事故時，很可能導(dǎo)致人員傷亡。而蘋果近日獲得的四項新專利表明，該公司正在努力防止任何“可預(yù)防事故”的發(fā)生，包括汽車是否在自動駕駛。
安全氣囊
在這四項新專利中，第一項就是為自動駕駛保駕護航。這項專利名為“基于安全氣囊的乘員安全系統(tǒng)”（Airbag-based occupant safety system），詳細描述了當乘客的座椅不面對儀表盤或方向盤（安全氣囊通常放置在上述兩處位置）時會發(fā)生什么。
事實上，這是蘋果在安全氣囊解決方案方面獲得的第二項專利，也是蘋果真正注重細節(jié)的體現(xiàn)。而且，這兩項專利也主要歸功于同一人。這意味著，蘋果正在改進和迭代設(shè)計，以提高安全性。
蘋果在專利申請文件中稱：“對于非傳統(tǒng)的車輛設(shè)計，例如，當車內(nèi)的乘客面對面坐著，或者車輛的設(shè)計沒有車頂欄桿時，反作用面和安全帶的選擇就非常有限。因此，基于安全氣囊的乘員安全系統(tǒng)需要新的方法�！�
而新專利則提出了安全氣囊可以“從乘客艙內(nèi)相對的表面”展開的方式。這再次表明，蘋果正基于不同的汽車內(nèi)部設(shè)計，為“蘋果汽車”設(shè)計不同的安全氣囊部署方案。
失控應(yīng)對
無論誰在駕駛，汽車都可能出現(xiàn)失控的情況�；蛘�，像蘋果所說的那樣，會出現(xiàn)“失去方向穩(wěn)定性”的情況。無論是由于司機失誤，還是道路狀況，根據(jù)蘋果的另一項專利，汽車自身就應(yīng)該能夠應(yīng)對。
蘋果在“集成底盤控制”（Integrated chassis control）專利中稱：“一旦確定車輛失去了穩(wěn)定性，電子穩(wěn)定控制系統(tǒng)就可以單獨對車輪施加剎車和/或請求推進力矩來恢復(fù)車輛穩(wěn)定�！�
“例如，可以對外前輪進行制動以防止轉(zhuǎn)向過度，或者可以對內(nèi)后輪進行制動以防止轉(zhuǎn)向不足�！蓖ㄟ^使期望的底盤橫擺率，與實測的底盤橫擺率之間的差距最小化，電子穩(wěn)定控制系統(tǒng)就可以使車輛保持一定程度的可控性。
這就要求“蘋果汽車”能夠識別無意中失去的穩(wěn)定性，而這項專利主要關(guān)注的是，它是如何確定這一點的。
蘋果稱：“電子穩(wěn)定控制系統(tǒng)可以根據(jù)車輛實際測量的狀態(tài)，與期望狀態(tài)的偏差，來確定車輛已經(jīng)失去了穩(wěn)定性。至于期望狀態(tài)，可以根據(jù)駕駛員的輸入來評估�！�
降低其他危險
上述有關(guān)安全氣囊和恢復(fù)方向控制的專利，主要是在汽車行駛時使用，而第三項專利則主要用于汽車停止時。
這項專利名為“動態(tài)元素保護”（Dynamic element protection），詳細描述了蘋果汽車“可能選擇鎖門，而不是讓司機走進危險環(huán)境”的情況。
這項專利稱：“環(huán)境中的元素可以包括動態(tài)元素，這些元素可以改變環(huán)境中的位置，包括車輛、人類和動物等。在某些情況下，動態(tài)元素可能對車輛構(gòu)成危險，甚至危及車內(nèi)人員安全。例如，一個動態(tài)元素可能會與車輛發(fā)生碰撞，也可能對進出汽車內(nèi)部的人構(gòu)成危險�！�
例如，當一個物體經(jīng)距離車輛很近，有可能被車門擊中時，“蘋果汽車”可能會擋住或鎖住車門以保護乘客。當然，汽車也會感知到內(nèi)部環(huán)境。這意味著，“根據(jù)乘員與車門門閂裝置的接近程度”，汽車可以“選擇性地限制車門移動”。
為此，它可能不會鎖上門，反而會擋住它，使它無法完全打開。就像特斯拉Model Y的頭頂接近感應(yīng)器一樣，后備箱蓋在撞到停車場天花板之前會自動關(guān)閉。
另外，如果乘客急于離開，控制車門打開的寬度，也可能是危險的。因此，該系統(tǒng)還可以“向車輛乘員提供警告提示”。
顯示外部環(huán)境
第四項專利意味著，“蘋果汽車”能持續(xù)感知外部環(huán)境。正如專利申請文件中所描述的那樣，“蘋果汽車”可以使用蘋果的增強現(xiàn)實（AR）技術(shù)，向司機顯示重要信息。
這可能意味著，“蘋果汽車”的擋風玻璃將變成顯示器，提醒司機注意尚不清楚的情況。例如，它可以顯示前方的道路上將有一個明顯的轉(zhuǎn)彎。
這需要有效地將蘋果地圖數(shù)據(jù)，與汽車當前在外面感應(yīng)到的數(shù)據(jù)整合在一起。此外，專利還描述了傳感器時效性可能被降低的情況，這意味著對其他數(shù)據(jù)來源的需求更大。
在這四項新專利中，雖然每一項說明了“蘋果汽車”系統(tǒng)的不同部分，但這些專利技術(shù)也能相互協(xié)作。例如，增強現(xiàn)實顯示屏可能會顯示“近距離警告”。
蘋果的造車計劃
早在2014年就有消息稱，蘋果集結(jié)了1000多名員工，在總部庫比蒂諾附近的一個秘密地點進行代號為“Project Titan”的電動汽車研發(fā)工作。
但2016年底又有報道稱，蘋果已經(jīng)縮減了該汽車研發(fā)項目，已無意再打造汽車整車，而是轉(zhuǎn)而專注于研發(fā)自動駕駛軟件系統(tǒng)。
去年12月有報道稱，蘋果正在推進自動駕駛汽車技術(shù)，目標是最早在2024年生產(chǎn)一款可能包括自家突破性電池技術(shù)的乘用車。
分析人士稱，如果蘋果真的進軍電動汽車市場，勢必將對特斯拉的領(lǐng)先地位構(gòu)成威脅。(友亞)
