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近年來，LTE已經(jīng)被作為無線接入網(wǎng)未來的演進(jìn)方向，越來越多的運(yùn)營商開始積極參與并推動LTE的標(biāo)準(zhǔn)化和產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程。在此過程中，一些問題也浮出水面。目前很多運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)都采用2.5/3G基礎(chǔ)設(shè)施，如何平滑過渡到LTE已成為運(yùn)營商當(dāng)前需要重點(diǎn)考慮的問題。運(yùn)營商需要考慮現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)與新建LTE網(wǎng)絡(luò)的互通、與其他運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的漫游，以及用戶在兩個網(wǎng)絡(luò)接入時(shí)，如何為用戶提供一致的業(yè)務(wù)等需求。因此，除了基于LTE對無線接入網(wǎng)演進(jìn)的研究，3GPP進(jìn)一步開展了分組核心網(wǎng)架構(gòu)方面的演進(jìn)工作，并將其定義為增強(qiáng)的分組核心網(wǎng)EPC。EPC旨在幫助運(yùn)營商通過采用LTE技術(shù)來提供先進(jìn)的移動寬帶服務(wù)，以更好地滿足用戶現(xiàn)在以及未來對寬帶及業(yè)務(wù)質(zhì)量的需求，可以看做LTE的“配套工程”。
3GPP所定義的EPC的需求主要包括：支持1.25MHz（包括1.6MHz）～20MHz帶寬；峰值速率為上行50Mbps、下行100Mbps；頻譜效率達(dá)到3GPP R6的2～4倍；用戶面延遲小于5ms，控制面延遲小于100ms；支持與現(xiàn)有3GPP和非3GPP系統(tǒng)的互操作；支持IP多媒體子系統(tǒng)（IMS）；取消CS（電路交換）域，CS域業(yè)務(wù)在PS（包交換）域?qū)崿F(xiàn)，如采用VoIP。
由此可見，EPC不僅支持用戶對網(wǎng)絡(luò)性能與高帶寬的要求，其“野心”甚至包括統(tǒng)一分組域和電路域，由LTE統(tǒng)一承載數(shù)據(jù)和語音業(yè)務(wù)。同時(shí)，EPC還考慮了對多種接入技術(shù)的支持，既支持與現(xiàn)有3GPP系統(tǒng)的互通，同時(shí)也能支持非3GPP網(wǎng)絡(luò)（如WLAN、WiMAX）的接入，并支持用戶在3GPP網(wǎng)絡(luò)和非3GPP網(wǎng)絡(luò)之間的漫游與切換。
作為LTE eNodeB連接到分組網(wǎng)絡(luò)的核心網(wǎng)絡(luò)，EPC包含了移動性管理實(shí)體（MME）、服務(wù)網(wǎng)關(guān)（S-GW）、分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)關(guān)（P-GW）及策略和計(jì)費(fèi)功能體（PCRF）。
