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當今社會無線產(chǎn)品無處不在，許多人使用無線設備開關汽車門，也使用同樣的方式來控制車庫門。越來越多的人選擇使用移動電話而不是有線電話，并且這個趨勢還在繼續(xù)擴大。電腦通過WiFi連接互聯(lián)網(wǎng)的方式，大大超越連接有線局域網(wǎng)的方式。今天，無線領域最大的變化是MultiCom無線產(chǎn)品，手持設備通常是智能手機，包含用于移動電話的無線電模塊和其他連接標準，如WiFi、藍牙以及GPS等。
從設計的角度，在開發(fā)一個Multicom無線產(chǎn)品時需要考慮如下挑戰(zhàn)：產(chǎn)品也許包含幾個無線電收發(fā)裝置；一些模塊，如WiFi和藍牙，使用相同的頻帶，如果同時工作的話可能會相互干擾；電池壽命是一個關鍵的購買依據(jù)，無線功能越多的同時電池壽命必然會降低；要求產(chǎn)品提供語音通信、訪問互聯(lián)網(wǎng)和位置信息，而它的大小要限制在可以裝在襯衫口袋里；另一個大的設計挑戰(zhàn)是，在復雜度不斷增加和功能特性不斷豐富的同時控制產(chǎn)品的成本和價格。在設計挑戰(zhàn)中，另一個關鍵部分就是保證低的測試成本。
初看之下，擁有更多的無線電裝置和連接標準的Multicom產(chǎn)品意味著產(chǎn)品測試時間至少是線性增長的，這也暗示著測試成本也會線性增長。然而，從某個角度來說，如果測試成本增加，要么提高價格維持利潤，要么降低利潤，這兩個辦法都是不可取的。
如何突破測試Multicom產(chǎn)品的難題呢？方案就是突破目前測試無線設備的方法。目前的方法是從單一通信標準時代的測試中延伸出來的。在單一通信標準時代，手持設備一般只包含一個無線裝置，只遵從一種連接標準。例如，手機有一個無線電裝置并符合GSM標準；藍牙耳機有一個無線電裝置并遵守藍牙標準。在大批量生產(chǎn)時，只需單一連接性測試，把生產(chǎn)中有缺陷的產(chǎn)品與正常工作的產(chǎn)品區(qū)分出來。測試時間及成本降低的重點是減少處理和固件裝載時間，使測試儀器和測試更加有效率。
對于Multicom產(chǎn)品，情況就完全不同了。一個產(chǎn)品具有幾個內(nèi)置無線模塊以及連接標準。每一個無線模塊都必須進行測試以保證正常工作，并且不干擾其他單元的正常使用。此時，問題就顯現(xiàn)出來。多個模塊的固件下載和物理層測試等，導致總測試時間延長，測試成本相應增加。添加新的模塊后，測試成本還會增加，因而壓縮了利潤空間，產(chǎn)品因價格過高抑制了消費需求量。有沒有一種解決方案可以既縮短測試時間又節(jié)約測試成本呢？
Multicom發(fā)展趨勢
具有多種功能的手機，如語音電話和數(shù)字攝相功能已經(jīng)出現(xiàn)了10多年。具有多種無線功能（如CDMA和藍牙等）的手機也已經(jīng)問世五年多了。包含了幾個無線連接標準的智能手機出現(xiàn)的比較晚，卻是所有手機中增長最快的。從市場趨勢預測可以看出，增長占主導地位的是擁有Multicom的手機。
Multicom產(chǎn)品并不局限于手機，如帶WiFi功能的GPS終端，具有WiFi、藍牙、3G模塊和UWB無線裝置的筆記本。多通信標準的設備很容易受快速增加的測試時間和成本的影響，智能手機或許是最易受到影響的，因為其價格一般較低而且利潤較薄。依靠傳統(tǒng)的測試方法，肯定會限制產(chǎn)品的出貨量和產(chǎn)品的利潤率。
Multicom對測試時間和成本的影響
為了更好地了解多種模式對測試時間的影響，我們先來看測試具有WiFi、藍牙、GPS和FM產(chǎn)品的一些情況。橫軸為時間軸，處理和上傳固件大約需花費總時間的百分之十五（圖1）。由于需要與Multicom產(chǎn)品建立復雜的通信，從基帶轉換成射頻信號，因而增加了系統(tǒng)初始化時間。
如果多個模塊進行串行測試時，可以看到總的測試時間是個體固件上載和測試過程的線性和（圖2）。如沒有其他方法來進行Multicom測試，測試時間和成本會線性增加。
