網(wǎng)狀無(wú)線網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)必須執(zhí)行3種功能:為客戶設(shè)備提供服務(wù)、接收來(lái)自另一個(gè)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)(網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)入口)的傳輸流以及將傳輸流傳送至另一個(gè)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)(網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)出口)。單無(wú)線電節(jié)點(diǎn)(或者甚至一臺(tái)無(wú)線電設(shè)備用于客戶設(shè)備,另一臺(tái)無(wú)線電設(shè)備用于網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)回傳的雙無(wú)線電節(jié)點(diǎn))會(huì)造成性能問(wèn)題并妨礙可伸縮性。
多無(wú)線電網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為大規(guī)模無(wú)線部署(特別是那些需要漫游語(yǔ)音、視頻和數(shù)據(jù)的實(shí)時(shí)應(yīng)用的部署)解決這個(gè)問(wèn)題。無(wú)線電設(shè)備專用于網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)中的每個(gè)功能:回程入口、回程出口和客戶機(jī)接入。這就為回程傳輸流和客戶機(jī)覆蓋提供了專門的網(wǎng)狀鏈接。802.11a一般用于回程傳輸流,802.11b/g則用于客戶機(jī)覆蓋。

當(dāng)單無(wú)線電設(shè)備網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)用于入口和出口傳輸流時(shí),由于無(wú)線電設(shè)備不能同時(shí)發(fā)射和接收而且必須切換角色,因此吞吐量降低一半。另一個(gè)問(wèn)題是每條網(wǎng)狀鏈路都必須運(yùn)行在同一條射頻信道上,這意味著當(dāng)一臺(tái)無(wú)線電設(shè)備發(fā)射時(shí),它的鄰居們都必須處于收聽(tīng)模式。這個(gè)問(wèn)題在整個(gè)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)上顯得更加突出,經(jīng)過(guò)幾跳后,速度將慢到不再能有效支持語(yǔ)音或數(shù)據(jù)的程度。
而多無(wú)線電設(shè)備(或結(jié)構(gòu)化)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)能夠提供多個(gè)專用鏈路接口,每個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)上至少有3臺(tái)無(wú)線電設(shè)備。由于每一種無(wú)線電設(shè)備只執(zhí)行一種功能,因此不存在角色轉(zhuǎn)換,從而消除了吞吐量下降問(wèn)題。由于每條鏈路都運(yùn)行在一個(gè)獨(dú)立的信道上,因此多無(wú)線電設(shè)備網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)提供了可以同時(shí)發(fā)射和接收的專用回程鏈路。
典型的網(wǎng)狀配置可以在一個(gè)節(jié)點(diǎn)中部署6臺(tái)或更多的無(wú)線電設(shè)備,這些設(shè)備可分別用于支持客戶設(shè)備、網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)入口和網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)出口。這種6臺(tái)無(wú)線電設(shè)備無(wú)線網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)可以支持多達(dá)3個(gè)運(yùn)行在2.4GHz或5GHz中的用戶接入無(wú)線電模塊和3個(gè)運(yùn)行在2.4GHz或5GHz中的回程無(wú)線電模塊。
入口無(wú)線電設(shè)備必須設(shè)計(jì)為接收來(lái)自無(wú)線客戶機(jī)(用戶接入)或其他無(wú)線電設(shè)備支持的其他網(wǎng)狀節(jié)點(diǎn)(出口)的聯(lián)系。出口無(wú)線電設(shè)備必須根據(jù)與有線網(wǎng)絡(luò)或?qū)拵ЫK端點(diǎn)的最佳路徑,建立與另一個(gè)網(wǎng)狀節(jié)點(diǎn)的鏈接來(lái)中繼轉(zhuǎn)發(fā)回程傳輸流。很多問(wèn)題可以在采用多無(wú)線電設(shè)備的網(wǎng)狀鏈路上得到優(yōu)化,其中包括信道優(yōu)化、往返延時(shí)、信號(hào)強(qiáng)度和數(shù)據(jù)包路由。
通過(guò)將無(wú)線電設(shè)備專用于每個(gè)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)功能,結(jié)構(gòu)化的多無(wú)線電設(shè)備網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)可以提高吞吐量、降低時(shí)延,使網(wǎng)絡(luò)可以支持語(yǔ)音應(yīng)用、視頻和其他實(shí)時(shí)應(yīng)用。多無(wú)線電設(shè)備網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)是基于2層交換技術(shù)設(shè)計(jì)的,因而在提高多跳性能的同時(shí),進(jìn)一步減少時(shí)延和開(kāi)銷。
結(jié)構(gòu)化的多無(wú)線電設(shè)備無(wú)線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)還支持使用多條獨(dú)立的分區(qū)天線。這種天線同時(shí)在不同的方向上發(fā)射信號(hào),每個(gè)信號(hào)運(yùn)行在不同的信道上。這種蜂窩式的覆蓋使與這種架構(gòu)建立聯(lián)系的客戶機(jī)之間同時(shí)且無(wú)沖突的傳輸成為可能。結(jié)果是,由于減少了與其他用戶的競(jìng)爭(zhēng),更多的用戶可以在更長(zhǎng)的距離上與同一個(gè)節(jié)點(diǎn)建立聯(lián)系并且取得更高的總體吞吐量。
多無(wú)線電設(shè)備Wi-Fi網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)解決了802.11半雙工性質(zhì)所造成的固有的Wi-Fi多路吞吐量和延時(shí)難題,取得的性能增益使這種網(wǎng)絡(luò)成為在多跳連接上支持實(shí)時(shí)語(yǔ)音、視頻和數(shù)據(jù)的理想選擇。