GPRS專題四:GPRS走向大市場
2001年,GPRS(通用分組無線業(yè)務)技術再次成為業(yè)界廣泛關注的熱點,因為這一
年,將是GPRS快步走向商用化的一年。為發(fā)展移動數(shù)據(jù)通信,中國移動下屬的7家公司于19
99年10月,與7家電信設備供應商簽訂合約,積極進行GPRS試驗。中國聯(lián)通也先后在北
京、上海等地進行了GPRS試驗。不久前,中國移動宣布啟動GPRS網(wǎng)絡建設一期工程,主要
面向東部發(fā)達地區(qū)及數(shù)據(jù)業(yè)務量較大的沿海開放城市和中部地區(qū)的省會城市,覆蓋全國16個。
5個城市,為移動用戶提供Internet接入、WAP等GPRS業(yè)務,工程預期在2001
年第二季度開通。
一場意義深遠的技術變革
GPRS技術走向商用,將是移動通信業(yè)界一場深刻的技術革命。
GPRS是移動通信過渡代產品,是一種高速分組數(shù)據(jù)交換技術,同時支持兩種主流的分組
數(shù)據(jù)網(wǎng)絡協(xié)議:IP和 X .25。它改良了現(xiàn)有的 GSM網(wǎng)絡系統(tǒng),使得GSM系統(tǒng)可以在第
三代移動通信系統(tǒng)得到實際應用之前實現(xiàn)同時提供電路交換和分組交換兩種承載業(yè)務;诜纸M數(shù)
據(jù)包,使現(xiàn)有的移動通信系統(tǒng)提供的數(shù)據(jù)業(yè)務首次從 9.6kbps飛躍到了100kbps以
上,極大地提高了移動用戶的移動通信能力,而且由于分組交換是基于統(tǒng)計復用的原理,它大大地
提高了無線信道和核心網(wǎng)絡的使用效率。通過 GPRS,移動用戶可以直接連接到Intern
et上處于一直在線的狀態(tài),而無須撥號連上一個特定的ISP,而且用戶只須為他們實際使用的
通信數(shù)據(jù)總量付費。
之所以說GPRS技術的應用將是一場意義深遠的變革,有以下幾點原因:首先,GPRS
技術第一次使現(xiàn)有的主要承載話音的GSM網(wǎng)絡,向承載分組數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡實現(xiàn)網(wǎng)絡結構上的飛躍。
以前雖然能夠通過WAP等實現(xiàn)移動數(shù)據(jù)業(yè)務,但其實現(xiàn)模式仍然是電路交換的模式,而GPRS
采用的是一種嶄新的分組交換模式。這種網(wǎng)絡結構的變革,代表了移動通信網(wǎng)絡向數(shù)據(jù)化方向演進
的不可逆轉的趨勢。其次,由于GPRS一直在線,按用戶使用信息收費,與原有的按連接時間的
收費模式完全不同,這種收費模式代表了數(shù)據(jù)通信時代的收費模式,使用戶費用得到最大節(jié)省。一
直在線使用戶使用數(shù)據(jù)業(yè)務時有更大的方便性和靈活性,而新的收費模式對用戶而言具有更大的合
理性。這兩方面的結合,將有望打破原有的移動數(shù)據(jù)市場啟動難的局面。第三,GPRS技術是移
動多媒體通信進程中邁出的第一步。從移動通信發(fā)展的趨勢看,移動多媒體通信的未來已被業(yè)內人
士廣泛認同。而具備超過100kbps分組傳輸能力的GPRS技術,將使移動業(yè)務初步向多媒
體通信和3G的方向邁進。
GPRS技術走向商用,將是移動通信業(yè)界不可抗拒的大潮流,無論從技術角度還是從市場
角度來看,GPRS技術都已具備了商業(yè)化的必要性。從當前的市場競爭來看,CDMA網(wǎng)絡的運
營商也在積極實現(xiàn)向cdma2000 1X的演進,從而對抗GPRS技術。
啟動仍需好的定位和應用
從全球總體情況來看,移動數(shù)據(jù)市場尚處于初期的熱炒階段,現(xiàn)實市場并不像預計的那么龐
大。但GPRS技術的商用將給移動數(shù)據(jù)市場帶來一個嶄新的機會,而GPRS業(yè)務市場的啟動也
需要借鑒以往WAP發(fā)展不夠理想的經驗,在市場運作中進行充分的規(guī)劃和準備,依靠好的定位和
應用實現(xiàn)市場的快速啟動。
首先,根據(jù)當前市場現(xiàn)實情況,做好市場定位是十分關鍵的。從當前中國移動通信市場來
看,移動電話及因特網(wǎng)用戶主要集中在大中城市和發(fā)達地區(qū)城市,因此,在建設網(wǎng)絡和啟動市場時
應首先考慮這些地區(qū)。同時,在定位用戶群時應該將較高收入人士以及接受新事物快的年輕人作為
主攻用戶。
第二,能否吸引用戶、打開市場是通過具體的應用和業(yè)務實現(xiàn)的,找到好的殺手級應用也是
GPRS商用成敗的關鍵。一些人士認為,以下一些應用將會對用戶具有較大吸引力:基于位置的
業(yè)務——這種業(yè)務可以根據(jù)用戶所處地理位置的不同,為用戶提供不同的信息,例如當?shù)氐慕煌?br />況信息,當?shù)氐穆玫晷畔⒌鹊。電子郵件等應用型因特網(wǎng)業(yè)務——有人分析發(fā)現(xiàn),在因特網(wǎng)應用中
除了瀏覽網(wǎng)頁,電子郵件是使用最多的應用,由于受到移動終端的限制,電子郵件應用將對GPR
S用戶具有更大的吸引力和實用性。電子商務應用——這些應用包括諸如移動訂票業(yè)務、移動銀行
業(yè)務、移動繳費業(yè)務等,這些業(yè)務由于涉及的領域較多,因此要很好地開展還需進一步努力和完
善。
由于移動數(shù)據(jù)運營模式與傳統(tǒng)的話音業(yè)務運營模式有很大的差異,因此發(fā)展GPRS市場時
需要按新的價值鏈觀念進行,需要改變原有的“運營商——用戶”的簡單價值鏈模式,要引入新的
價值鏈條,形成“運營商——應用服務提供者——用戶”的新的價值鏈,為實現(xiàn)移動數(shù)據(jù)應用業(yè)務
的豐富化和用戶貼近化,特別需要大力推動應用服務層的發(fā)展。
3G技術市場化的培育和準備
目前,有一種觀點認為,GPRS技術的應用,將會對未來3G技術的應用產生負面的影
響。但更多的人士認為,GPRS技術是對未來3G技術市場化的培育和準備。
GPRS技術的應用將使移動用戶能夠擁有最高達到100kbps的帶寬,這已超過了固
定撥號上網(wǎng)56kbps的速率。如果GPRS業(yè)務市場能夠順利啟動,它所形成的市場將是一個
充滿誘惑以及十分廣闊的空間。當GPRS應用日益豐富,用戶進入良性增長期后,GPRS市場
的慣性將會形成,其生命期也將延長。但GPRS仍是3G的前奏,它不會阻礙3G市場的最終形
成,相反,正是由于GPRS培育的移動數(shù)據(jù)市場和用戶,3G未來的商用才會有基礎和保證,3
G才不會變成一個紙上談兵的技術。
GPRS是一個新生事物,其健康發(fā)展需要多個方面的共同努力,包括移動通信產業(yè)界、移
動運營商、信息服務提供商等共同配合,也需要一定的政策傾斜和引導。