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MPLS技術(shù)是一種在開放的通信網(wǎng)上利用定長標(biāo)簽引導(dǎo)數(shù)據(jù)高速傳輸和交換的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。MPLS技術(shù)綜合了面向無連接的IP網(wǎng)絡(luò)的靈活性和面向連接的ATM網(wǎng)絡(luò)在流量工程、服務(wù)質(zhì)量方面的優(yōu)勢，是未來多業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)的核心技術(shù)。
自誕生之日起，MPLS技術(shù)就在電信網(wǎng)絡(luò)中得到了大量的推廣和應(yīng)用，成為了公認的多業(yè)務(wù)電信核心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的選擇之一。
從網(wǎng)絡(luò)的層面上講，MPLS技術(shù)對網(wǎng)絡(luò)層的技術(shù)并沒有限制，也就是說，其并非是特定為IPv4協(xié)議所服務(wù)的。MPLS技術(shù)在網(wǎng)絡(luò)層可支持非IP協(xié)議，當(dāng)然也能夠服務(wù)于IPv6協(xié)議。
鑒于MPLS技術(shù)本身對三層協(xié)議的廣泛支持性，所以利用MPLS作為IPv6協(xié)議的承載技術(shù)，是NGI網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和部署的必然考慮之一。目前，多數(shù)運營商都采用MPLS作為骨干數(shù)據(jù)網(wǎng)的技術(shù)，因此，通過該MPLS網(wǎng)絡(luò)來承載NGI/IPv6的數(shù)據(jù)，是一種理想的選擇。
由于現(xiàn)有的MPLS技術(shù)對IP協(xié)議的支持是基于IPv4版本開發(fā)的，所以現(xiàn)階段IPv6網(wǎng)絡(luò)和MPLS網(wǎng)絡(luò)融合的最大可能是用MPLS網(wǎng)絡(luò)承載IPv6網(wǎng)絡(luò)的孤島，也就是6PE。換句話說，就是通過對現(xiàn)有的支持IPv4協(xié)議的MPLS技術(shù)進行部分的擴展，使得其網(wǎng)絡(luò)中的PE設(shè)備能夠?qū)崿F(xiàn)對IPv6數(shù)據(jù)包的轉(zhuǎn)發(fā)和標(biāo)簽分發(fā)、交換等工作。該方式下，消除了對IPv6 over IPv4隧道或額外的2層封裝的需求。核心網(wǎng)絡(luò)將繼續(xù)運行已有的MPLS以及其它支持IPv4的IGP協(xié)議，不需要為純IPv6轉(zhuǎn)發(fā)升級硬件。該方式可以充分利用已有MPLS網(wǎng)絡(luò)，使運營商暫時不必將現(xiàn)有核心網(wǎng)絡(luò)升級為IPv6網(wǎng)絡(luò)就可以實現(xiàn)對外提供IPv6業(yè)務(wù)。而且，利用MPLS支持約束路由TE，在核心網(wǎng)絡(luò)可減小IPv4/IPv6爭搶資源的影響。
當(dāng)然，隨著網(wǎng)絡(luò)規(guī)模增大，IPv6網(wǎng)絡(luò)最終將面臨與MPLS共同組網(wǎng)的問題。從目前的情況看，整個IPv6網(wǎng)絡(luò)支持MPLS還需要技術(shù)上的準備。需要對LDP、CR-LDP、RSVP-TE等協(xié)議進行擴展，以支持IPv6。隨著IPv6骨干網(wǎng)的形成，IPv6上運行MPLS技術(shù)的實現(xiàn)將提上日程。
在通過6PE方式實現(xiàn)MPLS與NGI的融合中，可以將通過6PE連接起來的IPv6站點，視為是一種MPLS VPN的情況，也就是此時NGI網(wǎng)絡(luò)是作為VPN的形式構(gòu)建在MPLS(IPv4)網(wǎng)絡(luò)之上的。這既是一種方便有效的部署NGI網(wǎng)絡(luò)的手段，也是對現(xiàn)有MPLS網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的擴展。
而在未來純IPv6的MPLS網(wǎng)絡(luò)中，由于核心的MPLS網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)能夠支持各種IPv6協(xié)議(如IPv6的IGP協(xié)議)，因此，此時可以實現(xiàn)各種純IPv6協(xié)議下的MPLS VPN，這與前一種方式的MPLSVPN有著根本的區(qū)別。前者是利用MPLS/IPv4 VPN實現(xiàn)對NGI/IPv6網(wǎng)絡(luò)的承載，而后者是純粹的MPLS/IPv6 VPN，其與NGI/IPv6網(wǎng)絡(luò)是“直接”互聯(lián)的，甚至可以利用它來實現(xiàn)對IPv4網(wǎng)絡(luò)的承載。
以IPv4協(xié)議為基礎(chǔ)發(fā)展起來的現(xiàn)有的Internet，已經(jīng)被公認取得了巨大的成功，但其協(xié)議本身的諸多不足，又反過來影響和阻礙了Internet的進一步壯大。為此，基于IPv6協(xié)議的NGI，將會是未來全球通信領(lǐng)域最為關(guān)注的話題之一。
在國際形勢熱衷于NGI/IPv6的推進的同時，我國也在不斷加大在該領(lǐng)域的研究和投入，以CNGI為代表的一系列項目/課題的啟動和成功，預(yù)示著我國將在新一代互聯(lián)網(wǎng)的研究中改變以往落后的局面。
作為骨干網(wǎng)絡(luò)的核心技術(shù)之一，MPLS已經(jīng)得到了廣泛的認同和部署，是現(xiàn)有電信網(wǎng)絡(luò)的一個重要領(lǐng)域，代表了未來多業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展趨勢。利用MPLS來為NGI/IPv6服務(wù)，是一種很好的技術(shù)選擇。目前以6PE方式實現(xiàn)為主，這也是一種經(jīng)濟有效的手段；未來，在骨干網(wǎng)絡(luò)從IPv4過渡到IPv6以后，將必然出現(xiàn)純IPv6的MPLS技術(shù)，其將與現(xiàn)有IPv4下的MPLS技術(shù)相并駕齊驅(qū)，甚至處于更有優(yōu)勢的地位。
