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據(jù)英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，一條超高速雙層鎧裝光纜如今隱藏于英國康沃爾郡海灘地面以下6英尺處，如果這條光纜被恐怖分子發(fā)現(xiàn)并遭到損壞，那么全英互聯(lián)網(wǎng)將陷入癱瘓！《每日郵報(bào)》記者沃倫·保爾(Warren Pole)日前走進(jìn)康沃爾郡，向讀者揭開了維持現(xiàn)代世界運(yùn)轉(zhuǎn)的超高速海底光纜的神秘面紗。
準(zhǔn)確位置屬于絕對(duì)機(jī)密
今年6月中旬，英國政府公布了《數(shù)字英國》(Digital Britain)白皮書，為本國數(shù)字化通訊傳播確定發(fā)展方向。而就在康沃爾郡，一條以光速傳輸信號(hào)的雙層鎧裝OALC-4 SPDA光纜正在鋪設(shè)之中，這個(gè)項(xiàng)目名為“北阿波羅”(Apollo North)，投資總額達(dá)2.5億英鎊。多數(shù)人或許認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)是由衛(wèi)星傳遍世界各地的。事實(shí)上，全球90%的互聯(lián)網(wǎng)通信量是由龐大的光纜網(wǎng)絡(luò)承擔(dān)，它們?nèi)缟咭话泸暄延跀?shù)千英里的海底。
世界上最繁忙的兩個(gè)互聯(lián)網(wǎng)樞紐是紐約和倫敦，而將這兩座城市連在一起的則是9條光纜。這9條光纜構(gòu)成了大西洋最新和最先進(jìn)的海底光纜系統(tǒng)。這套系統(tǒng)的功能強(qiáng)大，即便其他8條光纜同時(shí)癱瘓，那一條光纜也完全可以承擔(dān)倫敦和紐約雙向互聯(lián)網(wǎng)通信量！整個(gè)光纜系統(tǒng)蔓延3800英里，一頭是紐約，另一頭則是康沃爾沙灘，令這個(gè)英國海岸的偏遠(yuǎn)角落成為整個(gè)世界最重要、最強(qiáng)大的通信樞紐。
由于擔(dān)心遭到恐怖分子破壞，海底光纜的準(zhǔn)確位置屬于機(jī)密。即便記者清楚這方面的信息，但出于顯而易見的原因也不便透露。光纜從海灘下面經(jīng)過，蜿蜒穿過后面的山丘，到達(dá)一處毫無特點(diǎn)的山洞，山洞上面是一個(gè)像手術(shù)室一樣干凈的控制室。從沙灘幾乎不可能到達(dá)控制室。唯一的通道是一條蜿蜒曲折的公路，將一個(gè)小村莊與另一個(gè)連在一起。但是，只要在一條無任何標(biāo)記的車道拐彎，那么一個(gè)農(nóng)莊和有關(guān)光纜系統(tǒng)的線索便會(huì)出現(xiàn)在我們眼前。
首先是路面突然發(fā)生變化——如果不清楚半英里以外是什么地方，你或許納悶為何這樣小的一個(gè)偏遠(yuǎn)山村居然有如此高質(zhì)量的車道。繼續(xù)開車前行，你會(huì)看到一個(gè)木門，它與周圍的鄉(xiāng)村環(huán)境是如此的和諧。如果找對(duì)位置，你會(huì)在附近發(fā)現(xiàn)一個(gè)安全碼盤，只要輸入正確的密碼，木門就會(huì)打開。門后是一棟不起眼的建筑，但卻是英國功能最強(qiáng)大互聯(lián)網(wǎng)連接設(shè)施所在地。整個(gè)系統(tǒng)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)是驚人的。
光纜溝挖掘機(jī)
大西洋最新的光纜系統(tǒng)
海底光纜的具體位置是秘密
光纜船
海底光纜分布圖
光纖直徑只有頭發(fā)絲粗
真正的光纜本身其實(shí)并不比我們常用的橡膠軟管更粗。但里面的8根光纖(每根光纖的直徑只有一根頭發(fā)絲粗)卻足以給2000萬人帶來他們所需要的帶寬。一條光纜每秒可以輸送3.2太位(Terabit)數(shù)據(jù)，完成從英國到美國來回7600英里的旅程僅需0.00072秒。以這種令人難以理解的數(shù)據(jù)傳輸速度來看，它幾乎比英國通訊辦公室 (Ofcom)今年測(cè)量的英國家庭每秒3.6 Mbps的平均寬帶速度快一百萬倍。這里每個(gè)月的電費(fèi)高達(dá)2.5萬英鎊也就不足為奇了。
“阿波羅”雙層鎧裝光纜的速度皆是拜兩臺(tái)超高能激光器所賜，一臺(tái)在英國的康沃爾海灘，另一臺(tái)在美國紐約，它們能以光速使信號(hào)通過光纖傳輸。由于目前尚無一種光源足夠強(qiáng)大，維持如此遠(yuǎn)距離的數(shù)據(jù)傳輸強(qiáng)度，所以，工程師每隔30英里安裝一臺(tái)中繼器用以增強(qiáng)信號(hào)。每臺(tái)中繼器的成本為100萬英鎊，由流經(jīng)光纜的1萬伏電流供電。
中繼器龐大而持續(xù)的電力也是一個(gè)工程師團(tuán)隊(duì)每天二十四小時(shí)小心翼翼維護(hù)這個(gè)光纜站的原因。他們?nèi)魏我粋�(gè)小的失誤都有可能令整條系統(tǒng)的數(shù)據(jù)傳輸陷入中斷，造成重大經(jīng)濟(jì)損失。阿波羅工程師本·伯恩斯(Ben Burns)說：“因?yàn)闊o法確定它是否關(guān)閉，你不想向下看光纜的終端。即便它處于啟動(dòng)狀態(tài)，激光器也不過像是一個(gè)僅僅露著微光的小孔，你根本看不到。”
