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VoIP—Voice over Internet Protocol因特網(wǎng)語音協(xié)議，顧名思義就是藉由因特網(wǎng)來達到語音雙向傳輸，以取代傳統(tǒng)固網(wǎng)如中華電信、東森固網(wǎng)等昂貴的公眾交換電話網(wǎng)絡(luò)（PSTN）。當?shù)谝粋�網(wǎng)絡(luò)電話軟件在1995年開發(fā)出來以后，這種廉價的語音溝通便不再是遙不可及。我們簡單地比 較一下這之間的費率，便不難被這震撼性的價格差異所深深吸引。
以撥打美加為例，傳統(tǒng)固網(wǎng)撥接都要每分鐘NT$5以上，若是使用為了短期出國攜帶方便的國際電話預(yù)付卡，更是高達每分鐘接近6元。如此高昂的費用，恐怕打個電話都要事先打 草稿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了。
VoIP和傳統(tǒng)電話的差異
傳統(tǒng)電話是利用公眾交換網(wǎng)絡(luò)(PSTN)來傳播語音，而網(wǎng)絡(luò)電話則是將模擬的語音訊號經(jīng)網(wǎng)絡(luò)電話網(wǎng)關(guān)器(ITG)轉(zhuǎn)換成數(shù)字訊號，再經(jīng)過壓縮編碼，以封包(Packet)的方式傳輸。這經(jīng)過壓縮之后的語音頻道僅僅需要6.3Kps，并且可以和其它形式的數(shù)據(jù)共同使用一條路。相對于傳統(tǒng)電話，其語音頻道需要64Kbps，是網(wǎng)絡(luò)電話的十倍，且不能和其它數(shù)據(jù)共享線路。這就是為什么網(wǎng)絡(luò)電話費率可以比傳統(tǒng)電話低廉那么多的原因。
那么網(wǎng)絡(luò)電話的局限在那兒呢？如前所言，網(wǎng)絡(luò)電話的語音訊號是經(jīng)過壓縮的，其通話質(zhì)量跟所采用的語音編譯碼技術(shù)有很大的關(guān)系，壓縮比愈高，頻寬所需愈小，但相對地語音質(zhì)量也會受到影響。
目前普遍被網(wǎng)絡(luò)電話系統(tǒng)業(yè)者采用的編碼標準有ITU(國際電訊聯(lián)盟) 的G.723.1及G.729A，其通話質(zhì)量已達到很高的水平。
一般用來衡量通話質(zhì)量的指針有MOS(Mean Opinion Score)、(DRT)Dynamic Rhyme Test、及DAM(Diagnostic Acceptability Measure)等。隨著算法的精進，通話質(zhì)量愈來愈接近一般傳統(tǒng)電話，這是必然的趨勢。除了語音訊號的壓縮會影響通話質(zhì)量之外，網(wǎng)絡(luò)電話在通話質(zhì)量上最大的問題在于語音封包的遺失和延遲。
封包的遺失主要是因為網(wǎng)絡(luò)傳輸上設(shè)計的錯誤所造成，例如緩沖區(qū)的overflow就會使的封包遺失。而封包的延遲往往也跟算法的設(shè)計有絕對的關(guān)聯(lián)，比如封包的組裝、傳遞的方式、加解密的速度等等。
通常我們解決封包遺失的方法不外乎三種：
1.以上一個收到的封包代替
2.由收到封包中相鄰的幾個去預(yù)測
3.自動產(chǎn)生柔和的雜音取代
藉此，讓通話雙方不會有太明顯停頓的感覺。在語音壓縮及封包 的這兩個原因之外，還有一個影響通話質(zhì)量的因素就是回聲（Echo） 的處理，一般使用比較高檔的耳機及麥克風可以解決部分的回聲問 題，但網(wǎng)絡(luò)電話系統(tǒng)內(nèi)建回聲消除的機制才是根本的解決之道。如 果回聲加上封包的延遲遺失同步發(fā)生，將嚴重影響通話質(zhì)量，甚至 令人無法接受的程度。
我們可以在市面上購買到各式各樣不同費率 的網(wǎng)絡(luò)電話卡，其費率范圍從1.6元/分鐘到4元/分鐘不等(以打美、 加為例)，此價格的差異便是由于通話質(zhì)量的好壞而定。當然，網(wǎng)絡(luò)電話是透過網(wǎng)絡(luò)傳輸語音，系統(tǒng)頻寬忙碌與絕對息息相關(guān)的，如 果撥打電話的時間是尖峰時刻，因網(wǎng)絡(luò)塞車所產(chǎn)生的延遲便很難避 免了。
另外，網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定的外在因素比傳統(tǒng)模擬電話系統(tǒng)PSTN來得多，這也是使用網(wǎng)絡(luò)電話的使用者事先必須要有的心理準備。
VoIP的撥打方式：
網(wǎng)絡(luò)電話依撥打的方式可分為三大類，分別是：
(1)PC-to-PC
(2)PC-to-Phone
(3)Phone-to-Phone
我們依序介紹如下：
(1)PC-to-PC：
最早期的網(wǎng)絡(luò)電話便是此類，使用者只要使用一般的PC加上聲卡、麥克風、耳機或喇叭連上網(wǎng)絡(luò)，便可透過點對點的方式，達到語音傳播的目的。在此架構(gòu)下，通話雙方必須要有兼容的通話軟件，并且必須同時在有此設(shè)備的PC場所，如同上BBS talk一樣。PC-to-PC的優(yōu)點是非常便宜，使用者僅僅付出上網(wǎng)費即可。但是由于封包的處理是由軟件來仿真，不是經(jīng)由硬件(即網(wǎng)絡(luò)電話網(wǎng)關(guān)器ITG，當然如果PC-to-PC是經(jīng)由ITG，則必須額外付給系統(tǒng)商維護的費用)，在效率及管理上差很多，時常產(chǎn)生前述的封包遺失與延遲的現(xiàn)象；又因為必須要在有上網(wǎng)聯(lián)機的地方才能打電話，機動性與方便性大打折扣。所以PC-to-PC 的撥打方式，往往只局限于少數(shù)的計算機玩家，并沒有普及到一般大眾。
(2)PC-to-Phone
這種方式大大提高了受話方的方便性，但費用比PC-to-PC貴一些， 除了發(fā)話方須付的上網(wǎng)費用外，還需付給系統(tǒng)商網(wǎng)關(guān)器管理費用以及受話方當?shù)氐氖袃?nèi)電話費。亦即PC-to-phone在收話端ITG到家用電話那部分，是由傳統(tǒng)固往來傳輸?shù)�。一般來說，PC-to- phone 的通話質(zhì)量比PC-to-PC佳，即使須額外付費給系統(tǒng)商仍相當?shù)牡土�，以打美、加來說，費率大約是1元/分鐘（不含上網(wǎng)費）左右，非常吸引人。
(3)Phone-to-Phone
這種方式最具機動性，也是網(wǎng)絡(luò)電話蓬勃發(fā)展的主流。和前述兩種相比，在發(fā)話及收話雙方，家用（或公用）電話連接到ITG的那一段都是經(jīng)由一般固網(wǎng)傳輸。通常市面上都是以電話卡的方式販賣，一張網(wǎng)絡(luò)電話卡會有一組密碼，使用者只要使用一般家用電話或公用電話，撥打到系統(tǒng)商指定的電話（進站號碼），依照語音指示輸入密碼，再撥受話方國碼、區(qū)域號碼、電話號碼（有時國碼前需加002）就可以進行雙向通話。有些卡的設(shè)計還可以撥打大哥大，當然這個費率就高了。依付費的機制，網(wǎng)絡(luò)電話卡可以分成兩種：
'使用0800免付費電話進站的電話卡。使用者使用卡時免付一切進站費用，系統(tǒng)商把進站費用直接算到卡里面了，所以這種卡會比第二種貴一些。如果使用者撥打方式是屬于“少量多餐”型的話，建議使用這種卡，可以省去頻繁的進站費用。
'發(fā)話方需付local進站費用的電話卡。舉例來說，如果系統(tǒng)商的進站系統(tǒng)在臺北，發(fā)話人也是由臺北進站，則發(fā)話人需額外付市內(nèi)電話費；若發(fā)話人不在臺北，假設(shè)在高雄而高雄又沒有系統(tǒng)商的進站系統(tǒng)，那么發(fā)話人必須另外支出臺北-高雄的長途電話費，當然這就有一點不劃算了。此類電話卡的缺點是，如果遇到系統(tǒng)忙線無法撥通時，使用者便會損失一通進站電話的錢。但相對的，這種方式的電話卡也比第一種的便宜。如果屬于一次講很久型的使用者，這種卡比較省錢，因為進站費用已經(jīng)被時間攤掉了。
結(jié)語
在固網(wǎng)開放民營之后，以及網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的進步神速，通訊產(chǎn)業(yè)早已經(jīng)進入戰(zhàn)國時代。各種低價的產(chǎn)品不斷推陳出新，其質(zhì)量也直逼傳統(tǒng)固網(wǎng)，使得消費者擁有更多元化的選擇。有親友在國外的您，網(wǎng)絡(luò)電話提供一個非常省錢的方法。筆者除了所學(xué)與訊號處理有關(guān)之外，也是因為每天需撥打國際電話而不得不對時下產(chǎn)品做一番認識。
試想，一分鐘五元降到一分鐘一元，都比打國內(nèi)長途電話要便宜了(平常2.1元/分鐘，減價時段1.5元/分鐘)，是不是著實令人壓力大減？由“字斟句酌”到“暢所欲言”，真是天差地別了。
來源：全球IP通信聯(lián)盟
