電信運營商的“被邊緣化”危機 或淪為廉價通道

  “信息高速公路”即將化身“廉價通道”?

  在7月中旬公布的財富世界500強企業(yè)最新排名中,共有7家電信運營商躋身該榜單前100強,在全球電信用戶眼中,這些運營商被當之無愧地打上了“巨無霸”、“壟斷”、“富!钡葮撕。而實際上,縱觀所有電信運營商的排名,幾乎均有不同程度的名次下滑,這并非偶然,因為數(shù)十年來建立的電信生態(tài)體系正悄然發(fā)生改變。如果運營商是一座大山,那么谷歌、蘋果、Facebook等正試圖或已經(jīng)繞過它;如果運營商還不改變,那么潛在的競爭對手將開著飛機從他們頭上肆意掠過。

  IT時報記者 王昕

  繞過運營商 攻占電話市場腹地

  谷歌、微軟、蘋果、Facebook一連串令人生畏名字的背后,是它們正試圖建立一種繞過電信運營商的人與人之間的溝通方式。之所以仍沒有取得大范圍成功,原因只有一個——運營商網(wǎng)絡的暫時的不可替代性。美國電信運營商AT&T 和Verizon花了20年建設自己的網(wǎng)絡,中國移動也花了15年,這是運營商業(yè)務控制力最強的領地,但它真的無可替代嗎?

  網(wǎng)絡電話枯木又逢春

  在沉寂近兩年后,近日曾經(jīng)風靡一時的網(wǎng)絡電話UUCall重出江湖。其負責人汪建華已重啟域名UUCall.com,并宣布正式開展網(wǎng)絡電話網(wǎng)絡語音服務。

  回首2009年10月,有國內網(wǎng)絡電話第一品牌之稱的UUCall突然宣布暫停使用,導致其3000萬注冊用戶“突然死亡”。當時查封UUCall的浙江省通信管理局稱,UUCall并未獲得國家電信業(yè)務主管部門批準許可,擅自經(jīng)營網(wǎng)絡電話業(yè)務,是違規(guī)經(jīng)營。

  兩年過去后,政策沒變,法規(guī)沒變,可UUCall竟然堂而皇之再現(xiàn)江湖。根據(jù)《中華人民共和國電信管理條例》第七條和第九條的規(guī)定,經(jīng)營網(wǎng)絡電話業(yè)務須取得基礎電信業(yè)務經(jīng)營許可證。而對此最粗淺的解釋就是,只有電信運營商可以做網(wǎng)絡電話,除此之外的企業(yè)都不行。

  正因為此,在此之前的數(shù)年間,運營商對網(wǎng)絡電話的態(tài)度一直都是高舉大棒。“1毛錢打到美國”這樣的廣告詞和業(yè)務形式,是運營商絕對無法容忍的。為此,各地通信管理局和電信運營商開展過許多打擊網(wǎng)絡電話的專項行動,如封殺Skype、查封UUCall等。

  資深電信專家付亮認為,UUCall重新上線并不能代表我國對網(wǎng)絡電話監(jiān)管的放松,但從實際情況來看,目前通過米聊、飛信等在智能手機之間通話,其模式就是傳統(tǒng)的“PC to PC”模式,與電腦之間的語音通話方式并無二致。

  從這點來看,我國對網(wǎng)絡電話的一紙禁令,已經(jīng)名存實亡,監(jiān)管部門的態(tài)度也已經(jīng)悄然改變。香港某網(wǎng)絡電話公司總監(jiān)李晉對記者表示,許多網(wǎng)絡電話公司都注冊在香港,為的就是逃脫內地監(jiān)管!斑^去我們在內地做業(yè)務總是‘偷雞摸狗’的,常常會遇到電信運營商去通信管理局告狀,接著我們就得被查,非常麻煩!边@位負責人表示,現(xiàn)在情況好多了,他們的業(yè)務基本可以名正言順地開展。

  IT巨頭意圖邊緣化運營商

  從全球范圍來說,UUCall和網(wǎng)絡電話的鼻祖是Skype。前段時間,微軟以85億美元的價格收購Skype引起業(yè)界大討論,這使網(wǎng)絡電話的價值展現(xiàn)得淋漓盡致。更可怕的是,該模式已被爭相模仿,目的只有一個,就是“繞過運營商”!

  新版本的Android系統(tǒng)目前已支持網(wǎng)絡電話,允許客戶發(fā)送免費短信,并通過WiFi網(wǎng)絡來打免費電話;FaceTime可以被看成是一個屬于蘋果iPhone、iPad用戶的網(wǎng)絡電話系統(tǒng),運營商鼓吹多年、并已夭折的3G殺手應用——視頻通話,竟然成為其主要賣點;Facebook也不含糊,下載專用程序后,登錄Facebook賬號,朋友欄上會顯示電話圖標,只要點擊一下,就能和網(wǎng)友免費通話了。

  以上幾家公司,是目前全球最具實力的IT公司,他們顯然都看上了運營商的語音通話市場。在中國,米聊、KiK、速聊等應用正迅速蔓延,而且小米科技還專門設計定制手機,完成了大半個產(chǎn)業(yè)鏈的整合,就差運營商這最后一塊陣地。目前,雖然這些企業(yè)還不敢也不會明目張膽地與運營商宣戰(zhàn),但如果哪一天他們可以取而代之的話,谷歌等一定會非常樂意。

  正略鈞策管理咨詢顧問唐欣認為,從大的趨勢來看,互聯(lián)網(wǎng)確實正在革運營商的命。當互聯(lián)網(wǎng)在基礎硬件方面高速發(fā)展的同時,它的開放性的特點決定了基于互聯(lián)網(wǎng)的應用在功能上能夠輕易超過電視網(wǎng)和電信網(wǎng)等傳統(tǒng)網(wǎng)絡。從長期來看,互聯(lián)網(wǎng)取代傳統(tǒng)網(wǎng)絡(即三網(wǎng)融合)的趨勢是不會改變的。發(fā)達國家的運營商一直面臨著互聯(lián)網(wǎng)的有力競爭,但是國內的電信運營商還處于政策保護之下,至少短期內還沒有太大危機。

  有些善意的觀點認為,上述這些網(wǎng)絡電話并不會要了電信運營商的命。北京郵電大學教授宋俊德表示,網(wǎng)絡電話分流傳統(tǒng)語音通話市場是必然的,歐洲、北美等都已經(jīng)開放,也沒有發(fā)現(xiàn)哪家電信運營商被擠垮。

  而事實是,之所以網(wǎng)絡電話不能將運營商的影響力降到零,是因為WiFi等還不是一個放諸四海皆能應用的廣域網(wǎng)絡,F(xiàn)在不是,并不代表未來就不會出現(xiàn)替代者。谷歌仍不遺余力地在美國山景城布置覆蓋全城的WiFi網(wǎng)絡,嘗試將WiFi廣域化,好在至少現(xiàn)在來看,如果你想要使用移動接入,你將不得不使用2G或3G的移動網(wǎng)絡。可是,一旦谷歌等的類似實驗成功,證明運營商網(wǎng)絡的多余,那么等待運營商的或許將是“末日”。

  智能管道 運營商最后的救贖

  電信業(yè)是由創(chuàng)新驅動高速發(fā)展的產(chǎn)業(yè),電信運營商從來都是技術革命的先鋒,在互聯(lián)網(wǎng)瘋狂膨脹的今天,運營商是互聯(lián)網(wǎng)大躍進的肥沃土壤,但僅此而已,它們正離上層建筑越來越遠,無法享受到互聯(lián)網(wǎng)結出的顆顆碩果。2011年,“智能管道”概念代替運營商一直高呼的“轉型”口號,成為業(yè)界炙手可熱的概念,中國電信總經(jīng)理王曉初提出,中國電信要做智能管道的主導者,而在中國移動的十二五規(guī)劃中,也提出要向“智慧管道運營者”轉型。在互聯(lián)網(wǎng)時代,運營商絕不甘愿成為廉價的通道,占據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈主導地位是數(shù)十年來運營商早已養(yǎng)成的習慣。

  “似乎徹底管道化就在眼前”

  隨著互聯(lián)網(wǎng)流量激增,運營商的網(wǎng)絡負荷正在以幾何級數(shù)增加。面對不斷增長的成本開支,歐洲運營商已計劃向谷歌等流量大戶收費,而在消費者一邊,英國運營商則已經(jīng)開始限制超載小區(qū)的寬帶流量。中國移動統(tǒng)計數(shù)字顯示,各省網(wǎng)絡數(shù)據(jù)流量去年普遍增加100%以上,有的省甚至達300%,移動用戶的上網(wǎng)體驗岌岌可危。

  在中國,從3G建設、WiFi無線城市覆蓋,到“光網(wǎng)城市”等光纖到戶工程,無不涉及三大運營商總計千億元以上的大手筆投資,但令人難以接受的是,運營商總體收益增長緩慢,總體的用戶ARPU值處于下降通道。

  北京郵電大學經(jīng)濟管理學院教授曾劍秋稱,通信行業(yè)整體上已經(jīng)進入飽和增長期,整體上不會有大的增長。同時資費也在不斷下降,使得電信企業(yè)的增長放緩。

  唐欣認為,對于國內電信運營商來說,傳統(tǒng)業(yè)務的收入增長已經(jīng)到了一個瓶頸階段。而互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)業(yè)務雖然增長很快,但它屬于基礎性服務,并且存在激烈的市場競爭,因此不會帶來太多的壟斷利潤。這個是電信行業(yè)的發(fā)展趨勢,也是所有運營商必須要面對的問題。

  存在憂患意識的電信人,已經(jīng)開始哀嘆,似乎運營商被徹底管道化的那一天就在眼前。雖然現(xiàn)在運營商一直不遺余力地為用戶建立信息高速公路,手機、平板、電腦等都能隨時隨地接入網(wǎng)絡,但管道越發(fā)達,卻不能帶來運營商的第二春,反而是邊緣化。

  互聯(lián)網(wǎng)就像一場轟轟烈烈的全球盛宴,運營商以主人翁的姿態(tài)欣然加入,但轉眼間,運營商卻發(fā)現(xiàn)自己只是配角,成了互聯(lián)網(wǎng)應用服務的“活雷鋒”,如何讓手中與日俱增的流量和信息流變成通信收入,是運營商交給“智能管道”的重任。

  甘當管道,不行!

  “過去,數(shù)據(jù)流量就像自來水,運營商收取流量費;而現(xiàn)在運營商正向‘信息專家’轉型,通過管道智能化實現(xiàn)信息增值。”付亮認為,從語音業(yè)務向廣義數(shù)據(jù)業(yè)務的轉型是運營商必由之路。

  唐欣覺得,智能管道雖然能夠幫助運營商增加對流量的精準控制,從而提高盈利能力。但這并不能改變運營商在新的信息時代被弱化的命運。

  付亮認為,運營商要學會“經(jīng)營流量”,但如果運營商只甘當管道,那么“短時間行,長遠不行!”付亮說,從流量收費,到智能化控制,再到進入信息服務,是三步走的過程,運營商向信息服務的轉型還處在摸索階段,必然會有一定的盲目性、收入增長緩慢等轉型問題,不能指望迅速帶來大筆回報。

  付亮建議運營商選擇一些對自己有利的信息服務模式,比如短信、彩信、無線音樂、數(shù)字報刊等,運營商可以跳過SP(增值服務提供商)直接與內容提供商、軟件開發(fā)商、服務提供商三方合作。付亮預測,在未來運營商向產(chǎn)業(yè)鏈下游走的過程中,SP將逐漸消失。“運營商只有通過自己力量將市場做大,改變全行業(yè)生態(tài),才能贏得更大的發(fā)展機遇。”


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