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ADSL是一種充分利用普通電話雙絞線上未用資源容量的調(diào)制解調(diào)器技術，它采用不對稱傳輸方式，從中心局（CO）到遠端（RT）的下行速度最高能達到上行速度的4倍。這種不對稱性能在視頻和互聯(lián)網(wǎng)訪問等以市場為導向的消費類寬帶應用中是非常理想的，因為在這些應用中下行數(shù)據(jù)速率必須非常高，而從用戶到中心局（CO）的上行數(shù)據(jù)一般都比較少。這種使用模型同樣也適用于從公司服務器到雇員、合作伙伴和客戶的業(yè)務通信往來。
與模擬調(diào)制解調(diào)器不同，ADSL 調(diào)制解調(diào)器不進入公共交換電話網(wǎng)絡（PSTN），同時采用了先進的調(diào)制技術，其發(fā)送的信號頻率以及數(shù)據(jù)速率都遠高于模擬調(diào)制解調(diào)器。ADSL支持的下行速率最高可達8Mbps，上行速率最高可達 832kbps。不過隨著信號傳輸距離的增加，采用這種技術的數(shù)據(jù)傳輸速率也會很快下降。例如，當用戶端與局端的距離在12，000英尺以下時，ADSL 的速率能夠保持8Mbps，當距離增加到18，000英尺時，其速率只能達到1.5Mbps。
ADSL采用人們熟悉的頻分復用（FDM）方法提供寬帶服務，同時支持傳統(tǒng)的“普通電話服務”（POTS）網(wǎng)絡。ADSL 采用的FDM方法主要是離散多音（DMT）調(diào)制。DMT調(diào)制方法將大約1.1MHz的頻譜分成256個間距相等的子信道或音調(diào)，每個子信道占 5.3125KHz。在DMT頻譜中每個信道都以獨立的信道方式工作，并采用正交幅度調(diào)制（QAM）的調(diào)制方法來編碼數(shù)字信息。
這些信道除了用于數(shù)據(jù)傳輸外，還能用于獨立的網(wǎng)絡管理或性能測試。較低頻率的信道不用于傳輸信號，一般留作保護帶寬以避免與處于頻譜低端的傳統(tǒng)POTS設備發(fā)生干擾。在緊鄰并高于這些保護信道頻率的頻段，被分配的是少量用于上行數(shù)據(jù)傳輸?shù)男诺溃Ｓ噍^高頻率的信道則用于下行數(shù)據(jù)傳輸。就象V.32和V.34 調(diào)制解調(diào)器等其它調(diào)制解調(diào)器技術一樣，ADSL 調(diào)制解調(diào)器也需要采用回波抵消技術解決上行和下行信道的重疊問題。而要同時提供電話和數(shù)據(jù)業(yè)務就必須依靠低通濾波器或分離器來實現(xiàn)分離。
測試方法
為了提高ADSL的性價比，制造商需要提供能夠延長中心局與用戶端距離的設備，這樣就可以減少終端點的數(shù)量，從而降低鋪設扇形用戶線所需的成本。另外，ADSL設備的覆蓋性能是最具競爭性的一個因素。較長的電話線會對ADSL所使用的高端頻帶信號造成多達90dB的衰減。因此，半導體制造商在ADSL設備的設計中通常會采用較高動態(tài)范圍和較低噪聲指標的模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）和數(shù)模轉(zhuǎn)換器（DAC）。
在ADSL 調(diào)制解調(diào)器中，模擬前端（AFE）的噪聲和線性性能是ADSL 調(diào)制解調(diào)器能在較長線纜上獲得理想數(shù)據(jù)速率的關鍵所在。并不寬裕的噪聲與線性設計余量往往會提高測試的挑戰(zhàn)性，因為制造商需要提供更寬動態(tài)范圍和更高精度的ADSL測試儀器，總之其測試成本要小于或至少等于前一代低性能ADSL設備的測試成本。
制造商可以采用單音測試方法來判定ADSL的純動態(tài)范圍、標準失真和噪聲基底電平。這種直接測試方法足夠用來快速發(fā)現(xiàn)各種缺陷。單音測試方法對測試設備的信噪比（SNR） 比較有效。雖然ADSL轉(zhuǎn)換器的線性指標比較嚴格，但SNR仍然是確保ADSL正確工作所必需的重要器件參數(shù)。單音測試還能測得設備的總體諧波失真 （THD）和無失真動態(tài)范圍（SFDR）。
在計算SNR后這些基本的動態(tài)線性測試只要求少量的額外處理過程，因此這種測試基本不會花太多的測試時間開銷。也就是說，單音測試的測試時間要求相對于它的效率來說是非常適中的。此外，許多業(yè)界領先的測試系統(tǒng)都提供預先做好的例程，以方便這些單音測試的開發(fā)。由于單音測試方法利用一套數(shù)據(jù)就能夠測試多個關鍵參數(shù)，因此大部分有缺陷的設備都通不過單音測試。
雖然靜態(tài)的線性測試是ADC規(guī)范的傳統(tǒng)內(nèi)容，但對ADSL設備來說，不太適合用于設備的評估。ADSL ADC的高轉(zhuǎn)換速率通常會被高分辨率所抵消。這時需要捕獲大量的數(shù)據(jù)，從而占用大量的DSP運算時間。另外需要考慮的因素是ADSL設備中使用的高頻信號，靜態(tài)線性測試與器件的動態(tài)響應會有很大的區(qū)別。
比較這類器件的各種測試可以發(fā)現(xiàn)，最有實際效果的仍然是基本的環(huán)回測試。工程師將發(fā)送器連接到接收器，然后檢查輸出端送出的編碼數(shù)據(jù)能否在輸入端得到正確解碼。雖然這種高度實用性的測試方法并不能提供復雜設計中隔離故障設備所必需的信息，但它執(zhí)行起來速度非�？欤M用也最低。
IMD測試
雖然積分非線性（INL）和差分非線性（DNL）等傳統(tǒng)的靜態(tài)線性測量方法非常重要，但它們不足以表征AFE的性能。對于 ADSL設備來說，THD規(guī)范并不能提供足夠的有關DUT非線性如何影響輸入信號的信息。在多音ADSL中，整個帶寬的動態(tài)線性范圍決定了調(diào)制解調(diào)器的容量。
在非線性系統(tǒng)中，輸出信號中會出現(xiàn)輸入信號中并不存在的許多頻率分量，其中最常見的頻率分量是諧波。利用單音正弦波測試方法能夠很容易地估測諧波信號。交調(diào)分量是另外一種會嚴重影響信號保真度的頻率分量。
當輸入信號中包含有多個音調(diào)時就會產(chǎn)生交調(diào)失真（IMD），所產(chǎn)生的IMD與輸入音調(diào)頻率呈一種數(shù)學關系，并會在整個頻譜中擴散（如圖1所示）。一般來說，第3階分量對信號的保真度影響最大。ADSL設備中使用的DMT調(diào)制方案是利用具有正常間距的多個正交信號分量，因此不僅第3階IMD，即使是第5階甚至第7階IMD也需要最小化。
測試IMD時需要2個純的單音輸入到DUT，此時必須仔細斟酌單音的選擇、DUT的取樣率和樣本數(shù)量，才能保證正確地從沒有頻率分量重疊的頻譜中提取出必要的信息。這樣做并不一定能正確表征以整數(shù)為基礎的數(shù)學性能特征;因此通常還會用到啟發(fā)式的方案或強迫方式的整數(shù)搜索。象 ASL3000這樣先進的測試平臺會提供具有高取樣率、信號高保真度和時鐘靈活性的儀表操作套件，這都是進行可接受的IMD測試配置所必需的。
