視頻應(yīng)用加速全光網(wǎng)絡(luò)推廣

作者: 周志明, 　

      不過(guò)，在這背后我們?nèi)钥煽吹綐I(yè)界在不遺余力地推動(dòng)FTTH技術(shù)在中國(guó)乃至全球的商用進(jìn)程。

　　“只聞樓梯響，鮮見(jiàn)人下樓。”用這句話(huà)來(lái)形容光纖到戶(hù)(FTTH)技術(shù)近年來(lái)在中國(guó)的商用情況，似乎并不為過(guò)。因?yàn)槌珜?dǎo)多年的FTTH技術(shù)，在中國(guó)至今仍然停留在小范圍內(nèi)的商用試驗(yàn)階段。不過(guò)，在這背后我們?nèi)钥煽吹綐I(yè)界在不遺余力地推動(dòng)FTTH技術(shù)在中國(guó)乃至全球的商用進(jìn)程。

　　我們可以把目光回放到4個(gè)月前首度在中國(guó)香港舉辦的國(guó)際電信聯(lián)盟世界電信展(ITU Telecom World)。2006年12月5日上午，PMC-Sierra公司的展臺(tái)迎來(lái)了一位重要訪(fǎng)客。這位訪(fǎng)客在PMC-Sierra公司眾多在場(chǎng)高管的陪同下，饒有興趣地觀摩與詢(xún)問(wèn)了這家公司的寬帶通信產(chǎn)品，特別是該公司面向FTTH推出的眾多芯片和系統(tǒng)級(jí)解決方案。原來(lái)這位訪(fǎng)客就是中國(guó)電信集團(tuán)的總工程師韋樂(lè)平。

　　與之相映的是，同在5日，PMC-Sierra宣布推出一款端到端EPON芯片方案。該方案包含兩款系統(tǒng)級(jí)芯片(SoC)，分別是面向用戶(hù)端設(shè)備(CPE)的PAS6301光纖網(wǎng)絡(luò)單元(ONU)和面向局端設(shè)備的PSA5201光纖線(xiàn)路終端(OLT)，據(jù)稱(chēng)非常適合在中國(guó)市場(chǎng)大規(guī)模應(yīng)用。

　　這兩件事情綜合在一起，到底應(yīng)該如何解讀?是否意味著FTTH技術(shù)即將迎來(lái)在中國(guó)大規(guī)模商用的曙光?在追尋問(wèn)題的答案之前，讓我們先來(lái)回顧一下FTTH技術(shù)的由來(lái)、多年來(lái)商用進(jìn)展緩慢的原因以及最新有利于促進(jìn)其商用的積極因素。

　　FTTH商用中的“雞與蛋”問(wèn)題

　　眾所周知，目前中國(guó)家庭寬帶用戶(hù)上網(wǎng)主要通過(guò)兩種方式，一為數(shù)字用戶(hù)線(xiàn)路(DSL)，二為Cable Modem，其中以基于銅線(xiàn)的DSL技術(shù)占絕對(duì)主導(dǎo)地位。由于這兩種技術(shù)都已經(jīng)非常成熟，特別是能夠以眾多家庭用戶(hù)能承受的價(jià)格提供他們能夠接受的帶寬，預(yù)計(jì)其主流地位在未來(lái)一段時(shí)期內(nèi)還難以憾動(dòng)。

　　但是，DSL技術(shù)也存在著其固有不足，如速率不對(duì)稱(chēng)、帶寬較小，以及受電磁干擾影響較大等。而Cable Modem是總線(xiàn)型聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)，掛在總線(xiàn)上的用戶(hù)越多，每個(gè)用戶(hù)能得到的帶寬就越窄。而與銅線(xiàn)相比，光纖接入在距離和帶寬方面基本沒(méi)有限制。有鑒于此，業(yè)界早就將目光投向了FTTH技術(shù)。

　　在十多年的發(fā)展歷程中，有關(guān)FTTH的實(shí)現(xiàn)技術(shù)不斷推陳出新，從有源接入方式過(guò)渡到無(wú)源接入方式，從點(diǎn)到點(diǎn)(P2P)方式的媒體轉(zhuǎn)換器(MC)發(fā)展到點(diǎn)到多點(diǎn)方式的無(wú)源光網(wǎng)絡(luò)(PON)技術(shù)。其中，PON的本質(zhì)特征是光分配網(wǎng)絡(luò)(ODN)全部由無(wú)源光器件組成，其中不含任何有源電子器件。這樣就避免了外部設(shè)備的電磁干擾和雷電影響，減少了線(xiàn)路和外部設(shè)備的故障率，提高了系統(tǒng)可靠性，同時(shí)也節(jié)約了維護(hù)成本。在這種情況下，PON被視為能夠取代銅線(xiàn)DSL技術(shù)的終極FTTH技術(shù)解決方案。

　　在各種PON技術(shù)中，如今最引人注目有兩個(gè)PON標(biāo)準(zhǔn)，其一是由IEEE802.3ah工作組制定的以太網(wǎng)無(wú)源光網(wǎng)絡(luò)(EPON)標(biāo)準(zhǔn)，其二是由國(guó)際電信聯(lián)盟/全業(yè)務(wù)接入網(wǎng)組織(ITU/FSAN)負(fù)責(zé)制定的旨在取代APON的千兆位無(wú)源光網(wǎng)絡(luò)(GPON)標(biāo)準(zhǔn)。近年來(lái)，中國(guó)各大電信運(yùn)營(yíng)商中紛紛展開(kāi)了基于EPON/GPON技術(shù)的FTTH商用試驗(yàn)。

　　不過(guò)，F(xiàn)TTH在商用過(guò)程面臨著最為棘手的一個(gè)問(wèn)題是成本。據(jù)統(tǒng)計(jì)，對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，F(xiàn)TTH項(xiàng)目建設(shè)的每線(xiàn)成本仍然相當(dāng)于每線(xiàn)ADSL的5到10倍，甚至更高，這對(duì)已在DSL技術(shù)上投入巨額資金鐵運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，實(shí)在需要慎重考慮。而對(duì)家庭用戶(hù)來(lái)說(shuō)，據(jù)了解，在中國(guó)的一些FTTH商用試驗(yàn)地區(qū)，僅提供上網(wǎng)服務(wù)的FTTH業(yè)務(wù)光是初裝費(fèi)大概要人民幣3,000元，而提供三重服務(wù)的FTTH業(yè)務(wù)初裝費(fèi)則高達(dá)5,000元之多。相比較而言，現(xiàn)有的無(wú)論是ADSL還是Cable Modem，其初裝費(fèi)已低到可以忽略不計(jì)的地步，用戶(hù)需要付出的不過(guò)是有多種等級(jí)可供選擇的月使用費(fèi)。業(yè)內(nèi)專(zhuān)家預(yù)計(jì)，如果FTTH在中國(guó)大規(guī)模商用，其初裝費(fèi)有望控制在1,000元左右，而用戶(hù)每月上網(wǎng)消費(fèi)將與目前ADSL等寬帶接入方式基本持平。但問(wèn)題在于，如果FTTH業(yè)務(wù)價(jià)格沒(méi)有降到這樣一個(gè)水平，又很難在中國(guó)實(shí)現(xiàn)大規(guī)模商用。這真是又一個(gè)版本的“先有雞還是先有蛋”的問(wèn)題，似乎永遠(yuǎn)無(wú)法得到正解。

視頻應(yīng)用等加速“銅退光進(jìn)”

　　雖然FTTH在中國(guó)陷入“先降低成本還是先大規(guī)模商用”的困境，但FTTH產(chǎn)業(yè)鏈本身已經(jīng)形成。在這條產(chǎn)業(yè)鏈中，有終端用戶(hù)、芯片與設(shè)備提供商、運(yùn)營(yíng)商、政府和房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商等。其中各個(gè)環(huán)節(jié)的變化，都有可能加速FTTH的商用進(jìn)程。

　　首先，非常重要的一個(gè)環(huán)節(jié)便是運(yùn)營(yíng)商，因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商對(duì)FTTH的態(tài)度和決策從根本上決定了FTTH的發(fā)展。而對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，隨著互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)通信的日益普及，以及電信競(jìng)爭(zhēng)的日益激烈，傳統(tǒng)的電信運(yùn)營(yíng)商面臨著越來(lái)越大的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型壓力。

　　對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，要實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型，很重要的一個(gè)戰(zhàn)略便是通過(guò)融合多業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)差異化競(jìng)爭(zhēng)。這其中，融合話(huà)音、數(shù)據(jù)和視頻的三重播放業(yè)務(wù)(Triple Play)或互聯(lián)網(wǎng)電視(IPTV)業(yè)務(wù)，成為了運(yùn)營(yíng)商的重要選擇。這些以視頻為中心的業(yè)務(wù)對(duì)帶寬提出了更高的要求。例如，基于現(xiàn)有的編碼技術(shù)，IPTV業(yè)務(wù)特別是HDTV需要10M以上帶寬，而目前中國(guó)運(yùn)營(yíng)商為普通家庭用戶(hù)提供的多是1到2M的帶寬。雖然采用最新的DSL技術(shù)可以提供更高的帶寬，但DSL的傳輸速率會(huì)隨著銅線(xiàn)的長(zhǎng)度而降低，從而在銅線(xiàn)長(zhǎng)度不變的情況下，不利于大幅提升帶寬。而運(yùn)用FTTH技術(shù)，運(yùn)營(yíng)商就不會(huì)面臨這個(gè)問(wèn)題。

　　其次，近年來(lái)，中國(guó)的房地產(chǎn)業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展。通過(guò)在新建的高檔住宅小區(qū)中部署FTTH，房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商可以增加其產(chǎn)品賣(mài)點(diǎn)。由于新建小區(qū)數(shù)量龐大，可以為FTTH商用提供較大的發(fā)展機(jī)遇。

　　第三，對(duì)芯片和設(shè)備提供商來(lái)說(shuō)，為了尋求新的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn)，或是最大化企業(yè)利益，他們?cè)贔TTH技術(shù)和產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)上，投入了大量的人力物力財(cái)力，并在不同程度上解決了FTTH技術(shù)本身的成熟度問(wèn)題。以本文開(kāi)頭的PMC-Sierra針對(duì)中國(guó)電信特殊加密要求的芯片為例，這種形式的合作也能夠更好地推動(dòng)FTTH商用。

　　第四，政府政策方面，政府可以通過(guò)政策引導(dǎo)運(yùn)營(yíng)商采用新的技術(shù)。例如，日本的e-Japan、u-Japan和韓國(guó)的e-Valley工程等，都對(duì)這些國(guó)家的FTTH商用起到了極大的推進(jìn)作用。

　　第五，最關(guān)鍵的一環(huán)還是用戶(hù)需求。用戶(hù)沒(méi)有需求，運(yùn)營(yíng)商也不可能大規(guī)模推動(dòng)FTTH技術(shù)商用。近一兩年來(lái)，僅在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用方面，伴隨著所謂的Web 2.0風(fēng)潮，互聯(lián)網(wǎng)上的視頻播客(podcast)和視頻分享網(wǎng)站有如雨后春筍般地冒起。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅在2006年中國(guó)大陸就出現(xiàn)了數(shù)百個(gè)這類(lèi)視頻網(wǎng)站。甚至有業(yè)內(nèi)士聲稱(chēng)，如今已進(jìn)入一個(gè)“視頻為王”的時(shí)代。在這背后，就是普通用戶(hù)對(duì)視頻內(nèi)容享用與貢獻(xiàn)的需求大幅增長(zhǎng)。不過(guò)，目前互聯(lián)網(wǎng)上的這些視頻內(nèi)容的清晰度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能用戶(hù)的需求;而用戶(hù)要享受到更高清晰度的內(nèi)容，勢(shì)必要求更高的帶寬。由于現(xiàn)有DSL技術(shù)帶寬提高的空間有限，F(xiàn)TTH技術(shù)將可在滿(mǎn)足用戶(hù)對(duì)視頻內(nèi)容特別是高清視頻內(nèi)容日益增長(zhǎng)的需求方面扮演積極角色。

　　　另外，對(duì)于用戶(hù)來(lái)說(shuō)，付費(fèi)電視也是一項(xiàng)頗受歡迎的業(yè)務(wù)。而在付費(fèi)電視市場(chǎng)中，IPTV是增長(zhǎng)最快的領(lǐng)域。據(jù)市場(chǎng)研究公司iSuppli公司預(yù)測(cè)，2010年該領(lǐng)域的營(yíng)業(yè)收入將從2005年的6.81億美元增長(zhǎng)到235億美元，復(fù)合年增率高達(dá)103%。

　　這些因素綜合在一起，為整個(gè)技術(shù)價(jià)值鏈帶來(lái)了重要影響，也為“銅退光進(jìn)”、加速FTTH商用提供了契機(jī)。這從FTTH近年來(lái)在海外的發(fā)展歷史及最新進(jìn)展中可以得到驗(yàn)證。以目前全球FTTH技術(shù)商用最快的日本為例，2006年第三季度日本FTTH用戶(hù)數(shù)量已達(dá)715萬(wàn)戶(hù)，其中較第二季度新增約85萬(wàn)戶(hù)，且與2005年同期的398萬(wàn)戶(hù)相比，一年之中增加了317萬(wàn)戶(hù)。而從2005年一季度迄今，日本FTTH新增用戶(hù)數(shù)量超過(guò)了DSL，且預(yù)計(jì)到2008年，日本FTTH用戶(hù)總量將達(dá)到1,900萬(wàn)戶(hù)，超過(guò)ADSL用戶(hù)總量。此外，美國(guó)、歐洲、韓國(guó)、臺(tái)灣地區(qū)和中東地區(qū)的運(yùn)營(yíng)商也宣布雄心勃勃的FTTH商用計(jì)劃。如韓國(guó)電信KT在今年1月初宣布了在2007年內(nèi)實(shí)現(xiàn)80萬(wàn)到100萬(wàn)戶(hù)的FTTH用戶(hù)發(fā)展目標(biāo);臺(tái)灣地區(qū)的中華電信也計(jì)劃在2007年前將現(xiàn)有的3萬(wàn)FTTH用戶(hù)發(fā)展到50萬(wàn)。

　　業(yè)內(nèi)人士相信，海外積極部署FTTH，將有助于中國(guó)的運(yùn)營(yíng)商乃至政府機(jī)構(gòu)作出更有利于促進(jìn)FTTH在中國(guó)商用進(jìn)程的決策，從而加速在家庭應(yīng)用中的“銅退光進(jìn)”步伐，排除在構(gòu)建全光網(wǎng)絡(luò)上的最后障礙，最終構(gòu)建起面向未來(lái)的全光網(wǎng)絡(luò)。