作為一種能免費和朋友發(fā)短信和語音聊天的移動社交媒體應用,微信在中國受眾面甚廣,而且在海外的用戶群體也在逐漸增多。據(jù)報道,自2011年問世以來,共有3億用戶加入了微信家族,吸引他們目光的,是用戶可以通過搖手機來添加好友,以及一些其他的奇異功能,為同一地區(qū)的陌生人架起了溝通的橋梁。
幾乎每個人都歡迎這樣的服務——除了中國國營的電信運營商。微信的出現(xiàn)改變了三大運營商的短信、甚至是語音收入。負責監(jiān)管國家三大移動服務運營商的中國工業(yè)和信息化部(MIIT)對此表示不滿。
微信不僅僅是一種簡單的人與人之間的溝通方式,它還在吞噬著電信運營商們的利潤,而長期以來中國政府一直試圖通過壟斷監(jiān)管來保護這塊“蛋糕”,免受私營企業(yè)的瓜分。
如今,工信部宣稱要介入,并限制這種全球使用最為廣泛的社交媒體平臺之一的使用。
工信部部長苗圩3月31日發(fā)布的報告稱,中國移動運營商或將對騰訊就微信占據(jù)的大帶寬收取額外費用。言下之意顯而易見:如果服務供應商一定要出錢投資和維護中國的電信網(wǎng)絡,那么騰訊也必須如此。
作為中國最大的私營IT企業(yè),施加在騰訊身上的新費用可能會轉嫁到個體用戶身上,而網(wǎng)絡社區(qū)也對這種可能性展開了激烈的回擊。“因為你占據(jù)的帶寬更多,就要向電信運營商支付更多費用,這有些荒唐! 中國社交游戲平臺Kwester創(chuàng)始人Frank Yu(他之前是《中經評論》的專欄作家)說道。
從某種意義上講,來自工信部的言論聽上去更像是對一個良好消費者的懲罰。無論是通過WIFI還是3G服務,微信用戶已經為帶寬支付了賬單,雖然這一費用通常遠遠低于短信服務。
微信對國家短信服務收入的威脅不容忽視,特別是對三大運營商(中國移動、中國聯(lián)通和中國電信)來說。盡管有關短信服務價值的數(shù)據(jù)——或者說因諸如微信這類服務而造成的損失數(shù)據(jù)無法獲得,但來自美國的相似數(shù)據(jù)向我們展示了實際的損失數(shù)據(jù)。2011年,隨著社交應用的流行,美國移動運營商在短信收入方面損失了近140億美元。
但除了通過使用政治手段來維護它們的盈利外,國有電信行業(yè)應當制定一個更加具有建設性的、以市場為驅動的目標,使具有創(chuàng)新能力的私營企業(yè)也能有自己的一片天。
工信部和它的公司應當致力于如何使其服務產生更多的盈利,如3G——最終將轉變?yōu)?G——它承諾將為短信和語音聊天提供更多的帶寬。然而,多數(shù)分析人士認為中國移動把3G業(yè)務搞砸了,而且其高端服務用戶的數(shù)量也未達到預期。作為一個今年將要測試4G網(wǎng)絡,而且到目前為止在中國擁有最多用戶群的運營商,如果4G網(wǎng)絡適時推出,到時會有多大需求量還不得而知。
微信僅僅是中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)許多私營企業(yè)創(chuàng)新的一個例子而已。工信部近期的言論勢必會使這個正在蓬勃發(fā)展的行業(yè)受到質疑:這個行業(yè)到底有多安全?
“如果沒有微信,那或許還有微博、淘寶,也有可能是其他應用。”Yu說。他還指出,中國優(yōu)秀的社交媒體和電子商務平臺威脅著國家電信的收入。盡管如此,如果中國電信監(jiān)管方想要介入并向騰訊因其太受歡迎而收取額外的費用,它就必須利用政治影響力。
中國電信運營商依舊在尋求短信收入,這一點顯而易見。但卻反映出該行業(yè)無法適應快速變化的市場——即便是擁有國家的支持和準入門檻高這樣的優(yōu)勢。
或許,工信部部長苗圩所發(fā)出的令人不安的信號,反映出中國政府想要完全控制諸如電信這樣的戰(zhàn)略行業(yè)的強烈愿望,即便是冒著打擊有很大希望成為全球品牌的中國產品的風險。
騰訊的微信即將成為一個受國際認可的、且有利可圖的電子商務和游戲平臺。向其收取不必要且不公平的費用會使其前景蒙上陰影,同時此舉還明確地告訴大家:國企仍舊是領路人,即便它們不知道目的地在何方!
(本文摘自《China Economic Review》。譯者:青楓徐徐)