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為什么沒人肯在智能手機設計上冒些風險呢？
借Galaxy S6發(fā)布之機，三星（Samsung）決定去除某些重要硬件元素，而這些硬件正是該公司出產(chǎn)手機與其競爭對手形成差異化的關鍵所在。前幾代Galaxy手機采用可拆卸電池，支持擴展存儲。但在Galaxy S6的設計上，三星取消了這些元素，減少了消費者的選擇余地，采用了較以往更為缺乏新意的智能手機設計。
三星并非唯一一家踏上這條道路的公司。智能手機時代剛剛拉開帷幕的時候，曾出現(xiàn)過很多大膽的設計，但制造商們在硬件設計的尺寸和風格上逐漸變得越來越相似。這些手機的邊角形狀略有不同，材質可能有所更換，但就設計而言，人人都能猜想到任何一款智能手機的模樣：平板設計，大面積觸摸屏，數(shù)量減到最少的按鈕，所有部件都被封裝在一體成型的機身內部。
為什么會這樣？我覺得原因可以歸結為三個重要因素——消費者期望、降低成本和減少風險。
首先是滿足消費者的期望。智能手機對于幾乎每位消費者來說都是一筆大額消費，所購手機將在至少兩年的合約期內成為他們的私人設備，甚或更長。雖然有些勇敢的買家愿意嘗試新的想法（例如亞馬遜的Kindle手機），但大多數(shù)人依然慎之又慎。
制造商們知道，愿意冒險的消費者很少。由于智能手機的價格被拉低，成功機型的利潤減少，導致廠商的實驗行為余地變小，不愿像諾基亞（Nokia）和西門子（Siemens）等公司在21世紀頭幾年里所做的那樣，去嘗試新的設計和規(guī)格。
其次是降低成本�？刹鹦峨姵匾馕吨刹鹦逗笊w、用于固定后蓋及電池的溝槽和零件、連接電池和電路板的電子元器件，以及在電池未裝入手機時用來隔離電池的塑料包裝。這些都會增加成本。Micro SD卡需要在機身外殼上留出間隙和電路板連接裝置，因而遭到了淘汰，就像單獨的充電插口和數(shù)據(jù)接口最終均為一個USB接口所取代一樣。
簡化的設計可以降低材料成本，提高利潤。雖然極客精英們可能會抱怨這些元素的缺失，但營銷團隊宣揚的則是設備的易用性，而普通大眾似乎愿意接受這種功能的減少。
我也在懷疑，是否也有一種“多做多錯，少做少錯，不做不錯”的集體性思維在發(fā)揮作用？如果智能手機的設計團隊提出了新穎的設計但銷量欠佳，那么指責很容易就會落到他們頭上。如果設計與市面上的其他產(chǎn)品雷同，那么注意力就會轉到營銷團隊、軟件實施團隊或者其他內部團隊的身上，從而讓某些人保住飯碗。
我十分懷念智能手機最初的日子，那時在翻蓋手機的旁邊還擺放著各種設計怪異的手機，既有諾基亞Communicator系列帶來的樂趣，又有Palm公司憑借Palm 7推動手機革命的早期努力，還有摩托羅拉（Motorola）RAZR對時尚而非功能的重視，以及其他一些更為古靈精怪的設計。
那些日子如今早已逝去。手機行業(yè)已經(jīng)將平板觸摸屏視作為智能手機的標準樣式。除了期待某些小眾制造商——尤其是沒有放棄實體鍵盤的黑莓（BlackBerry）、致力于手機背面第二塊屏幕的Yota以及谷歌（Google）的模塊化手機項目Project Ara（但同樣基于平板觸摸屏）——的表現(xiàn)，我不認為我們會在今后一兩年內看到任何全新的智能手機設計。制造商們將向希望價格更低、只要“能用就行”的消費者，推出形狀相同、特征相同、僅是各類規(guī)格的數(shù)字略大一些的手機。
由于高售價高利潤的領域已被蘋果占據(jù)，其他手機廠商只能依靠更低的零售價和利潤來銷售手機。智能手機世界已經(jīng)陷入桎梏，在經(jīng)濟層面上已無進行全面創(chuàng)新的空間。
譯 于波 校 陳岳林
