相關專題：
一部充滿傳奇色彩的“World Phone”(全球手機)的到來，能幫助聯(lián)通率先嘗到中國3G時代的甜頭嗎？
本刊記者 張靜
自最新版的() 3GS在今年6月19日上市以來，蘋果終于止住了近一年來iPhone熱潮漸冷的尷尬，并借3G東風，使iPhone重獲生機。在截止9月26日的蘋果2009財年第四季度中，全球共售出了740萬部iPhone，創(chuàng)造了歷史新高。截止今年10月底，iPhone在全球范圍內的銷量已經突破了3000萬臺。
然而，盡管對于驕傲的蘋果來說，中國市場的規(guī)模并不足以引起其重視，但龐大的事實用戶數(shù)以及神秘的3G市場規(guī)模，仍然讓蘋果做出了妥協(xié)。從中文版iPhone的問世可以看到——對于中國這個世界上最大的移動通信市場，蘋果不可能總是裝作視而不見。
可以說，直到聯(lián)通版iPhone的到來，蘋果集電話、iPod和互聯(lián)網接入于一身的革命性產品iPhone才名副其實成為“World Phone”(全球手機)。因為自這一時刻起，iPhone也像蘋果的老牌明星iPod一樣，可以從官方層面支持世界上幾乎所有的主要語言文字。
按照蘋果的說法，除啟用了全新的操作系統(tǒng)iPhone OS 3.0之外，新版本的iPhone 3GS最大的特色應該就是速度——其最后的字母“S”便代表著速度。與老版的iPhone 3G相比，新iPhone在短信、游戲、網頁瀏覽、文件處理等諸多環(huán)節(jié)都有平均近3倍的速度提升，并在拍照、視頻、輔助功能、電池壽命等細節(jié)上，也做了大幅度的性能優(yōu)化。特別引人關注的是，聯(lián)通版iPhone中還內嵌了中文手寫輸入以及智能化的普通話語音識別控制模塊。
當然，就像大多數(shù)業(yè)內人士之前預計的那樣，聯(lián)通版iPhone中屏蔽了WiFi，并在主界面的應用程序圖標中隱去了App Store和YouTube，而這兩項應用原本是iPhone 3GS的默認設置。不久前，蘋果宣布App Store中的應用下載次數(shù)超過了20億次。截至10月下旬，App Store中上架銷售的程序已達93000個。按照《PC World》的評價，“iPhone的成功并不僅是iPhone這一產品的成功，而是蘋果建立起App Store，從而帶給iPhone用戶整體體驗的提升”。
從某種角度看，無論聯(lián)通采用何種價格策略推廣這款中文版本的iPhone，蘋果的該款“World Phone”都將很有可能在事實上成為中國3G市場的探路先鋒。原因不僅在于聯(lián)通的WCDMA牌照、iPhone近乎完美的軟硬件呈現(xiàn)能力，還在于iPhone背后龐大茁壯的生態(tài)系統(tǒng)，以及iTunes和App Store的默契組合。對于中國用戶而言，還略顯陌生和難以琢磨的3G絕不僅僅只是能用移動設備或是手機上網而已。
盡管中國聯(lián)通“沃”商城能否復制App Store的驕人成績還是個未知數(shù)，但眼下，人們熱議的還是聯(lián)通版iPhone本身的市場競爭力到底有多大。根據聯(lián)通公布的裸機價格方案，iPhone 3G 8GB價格為4999元，iPhone 3GS 16GB價格為5880元，iPhone 3GS 32GB價格為6999元。如果你想免費拿iPhone回家，需要與聯(lián)通簽訂一個“24個月合約計劃”，預存5999元話費，加入每月586元或886元的套餐。而據業(yè)內人士介紹，日本iPhone的月使用費最低為390日元，最高為4000日元且不限量使用數(shù)據業(yè)務。平心而論，目前聯(lián)通版iPhone的價位對于大陸地區(qū)2000-3000元的iPhone水貨而言，仍顯得高端。雖然高端用戶是聯(lián)通力爭的群體，但其號碼與品牌忠誠度是轉網的壁壘。而那些著迷于iPhone時尚外觀和在線商店數(shù)據業(yè)務的年輕人，對于行貨的價格也會有所掂量。
“3G的推出可能對行業(yè)構成下行風險，推動整個行業(yè)進入資本支出上行周期，而回報率下降，價格競爭可能令行業(yè)營收增長承壓，而可能采用的手機補貼會損害行業(yè)利潤率。”瑞銀近日發(fā)布的報告多少道出了運營商所承擔的壓力。不久前中國移動和中國電信公布第三季度財報后，很多分析師解讀為行業(yè)利潤下滑和3G市場仍在蓄勢之中。
諾基亞推出首款TD手機的消息讓中國3G市場更像一個硝煙彌漫的戰(zhàn)場，面對日趨激烈的競爭，聯(lián)通也將在資費、終端價格、銷售渠道方面做出更積極的調整，對水貨iPhone的開放心態(tài)也只是表現(xiàn)之一。
正因為如此，盡管所有人都早已望眼欲穿，聯(lián)通的這張3G王牌亮得仍然不算晚。
