eMTC走向商用？沒那么簡單！

12月2日評論（岳明）為推動物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，促進(jìn)增強機器類通信（eMTC）技術(shù)的應(yīng)用，工業(yè)和信息化部近日印發(fā)《增強機器類通信系統(tǒng)頻率使用管理規(guī)定（暫行）》。該規(guī)定明確了eMTC頻率使用政策以及相關(guān)要求，這對于eMTC產(chǎn)業(yè)的發(fā)展來說無疑是一大利好。

與此同時，也有部分業(yè)內(nèi)人士想當(dāng)然的認(rèn)為這就意味著國內(nèi)運營商可以開始商用eMTC了。但在筆者看來，從當(dāng)前現(xiàn)實角度來看，eMTC若想在產(chǎn)業(yè)化發(fā)展和商用上取得實質(zhì)性進(jìn)展乃至成功，恐怕沒那么簡單。

明確頻率使用及相關(guān)要求，對eMTC發(fā)展是利好

萬物互聯(lián)時代，物聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展，加速了各行各業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型和創(chuàng)新。近年來，低功耗廣域（LPWA）物聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展，其低功耗、廣覆蓋等特點，為物與物、物與人之間的通信帶來了更好體驗。

其中，NB-IoT與eMTC（增強機器類通信）作為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的主流技術(shù)，其依托LTE等公眾移動通信網(wǎng)絡(luò)，能夠?qū)崿F(xiàn)快速、規(guī)模部署，具備低功耗、廣覆蓋、大連接等特征。NB-IoT技術(shù)可用于數(shù)據(jù)速率低、靜止或低速移動的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，eMTC技術(shù)適用于數(shù)據(jù)速率較高、移動性較強的場景。

早在2017年，工業(yè)和信息化部就發(fā)布了NB-IoT的頻率使用規(guī)定，對推動物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展起到關(guān)鍵作用。同時，為發(fā)揮我國公眾移動通信網(wǎng)絡(luò)、市場和產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，適用物聯(lián)網(wǎng)差異化應(yīng)用頻率使用需求，需明確eMTC頻率使用政策。

本次印發(fā)的《增強機器類通信系統(tǒng)頻率使用管理規(guī)定（暫行）》，主要內(nèi)容有五方面：一是明確了eMTC系統(tǒng)工作頻段為規(guī)劃使用LTE技術(shù)的公眾移動通信和專用移動通信的部分頻段；二是規(guī)定了eMTC系統(tǒng)頻率使用許可實施的主體，并要求涉及經(jīng)營電信業(yè)務(wù)的應(yīng)依法依規(guī)辦理電信業(yè)務(wù)經(jīng)營許可；三是規(guī)范了公眾移動通信和專用移動通信的eMTC系統(tǒng)基站和終端的發(fā)射功率、帶外發(fā)射、雜散發(fā)射等射頻技術(shù)要求；四是規(guī)定了eMTC系統(tǒng)基站設(shè)置、使用的相關(guān)要求；五是明確eMTC系統(tǒng)與其他無線電系統(tǒng)的干擾協(xié)調(diào)應(yīng)遵守相關(guān)管理規(guī)定。

商用前景不容樂觀

明確了頻率使用以及相關(guān)要求，這對于eMTC在國內(nèi)的發(fā)展肯定是個好事情。但這并不意味著，國內(nèi)運營商現(xiàn)在就可以開始商用eMTC了。

雖然eMTC與NB-IoT并非直接競爭的關(guān)系，但與已經(jīng)搶得市場先機的NB-IoT相比，eMTC在國內(nèi)的產(chǎn)業(yè)機會和前景不容樂觀，主要面臨以下三大挑戰(zhàn)：

挑戰(zhàn)一：運營商對eMTC并不積極。

從三大運營商對于eMTC的口徑來看，中國移動說致力于同步推動NB-IoT與eMTC協(xié)同發(fā)展，但實際上還是主推NB-IoT、同時兼顧eMTC，中國移動沒有在公開場合公布其eMTC計劃，只是在多個城市進(jìn)行了eMTC網(wǎng)絡(luò)的小范圍部署和驗證；中國電信起初對于eMTC的口徑是“根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)、產(chǎn)業(yè)成熟情況，適時引入”，后來也曾說過計劃2018年商用eMTc，但也沒有具體的eMTC發(fā)展和實施計劃；中國聯(lián)通早在2017年就曾宣布將于2018年適時部署eMTC網(wǎng)絡(luò)，還說過計劃在2018年開啟eMTc商用進(jìn)程，但實則也沒有明確的eMTC發(fā)展計劃�？傊�不管三大運營商說過什么，從過去兩年的實際表現(xiàn)來看，三家運營商在eMTC方面的實質(zhì)性進(jìn)展少之又少。

與eMTc方面鮮有進(jìn)展形成鮮明對比的是，三大運營商在NB-IoT上干的風(fēng)生水起。中國電信已建成了全球最大的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，中國電信超過40萬NB-IoT基站已經(jīng)上線運行，承載的NB-IoT連接規(guī)模已超3500萬，中國電信在NB-IoT水表和氣表方面規(guī)模已過千萬，在白色家電等場景NB-IoT規(guī)模突破千萬在即，并且很快會出現(xiàn)億級NB-IoT的成功范例；中國聯(lián)通累計開通NB-IoT基站20萬個，使其物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)承載能力顯著增強；中國移動在全國已經(jīng)建成NB-IoT基站超過20萬，覆蓋全國數(shù)百個城市。

據(jù)悉，為了進(jìn)一步推動NB-IoT的發(fā)展進(jìn)程，國內(nèi)運營商將繼續(xù)大力部署NB-IoT基站。2019年，我國預(yù)計將建成90萬個NB-IoT基站、到2020年將建成超過150萬個NB-IoT基站、到2025年NB-IoT基站規(guī)模將達(dá)到300萬個。

挑戰(zhàn)二：eMTc產(chǎn)業(yè)鏈幾乎是個空白。

與NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈的日漸壯碩相比，目前eMTC的產(chǎn)業(yè)鏈不夠開放、也不夠健壯，不但沒有得到國內(nèi)運營商的大力支持，產(chǎn)業(yè)鏈也不夠成熟和完善，導(dǎo)致成本下不來，沒有足夠的競爭力。

據(jù)了解，NB-IoT已經(jīng)形成了“運營商-設(shè)備-芯片-模組”等完整、強壯的產(chǎn)業(yè)鏈，特別是現(xiàn)在NB-IoT模組價格已經(jīng)逼近2G模組、可以做到15元人民幣，隨著芯片出貨量的增加和進(jìn)一步的降價，規(guī)模效應(yīng)顯現(xiàn)，NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈也將更加繁榮，進(jìn)而推動NB-IoT繼續(xù)快速發(fā)展。

而eMTC的產(chǎn)業(yè)鏈現(xiàn)狀幾乎還是個空白，之所以eMTC在國內(nèi)幾乎沒有起量、國內(nèi)運營商沒有商用eMTC網(wǎng)絡(luò)，很大程度上是因為eMTC的產(chǎn)業(yè)鏈還很弱小，例如對eMTC并不“感冒”的華為一直在主導(dǎo)NB-IoT陣營的發(fā)展，目前在底層芯片上幾乎只有高通一家在支撐，雖然高通最早推出NB-IoT/eMTC/GSM多模芯片并持續(xù)推動測試，但至今也沒有多少芯片和模組廠商加入進(jìn)來，設(shè)備商們對于eMTC也處于觀望和配合運營商測試階段。

挑戰(zhàn)三：5G時代eMTC前途未知。

eMTC和NB-IoT基本上算是同門師兄弟，都是基于LTE的增強技術(shù)，兩者面向的場景有所不同。

NB-IoT只需消耗大約180KHz的帶寬，可直接部署于GSM、UMTS、LTE網(wǎng)絡(luò)，憑借廣覆蓋、低功耗、低成本、大連接等特點，NB-IoT早已成為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)主流技術(shù)，在智能水表、智能氣表、電動車跟蹤、智能煙感等行業(yè)已經(jīng)廣泛應(yīng)用。但NB-IoT帶寬、速率、性能都十分有限、且不支持語音，只能聚焦智能抄表等小數(shù)據(jù)量、小速率應(yīng)用場景，無法滿足車聯(lián)網(wǎng)等大帶寬、高速率、有語音需求的高階、高價值場景。

對于移動性、語音、數(shù)據(jù)速率有一定要求的物聯(lián)業(yè)務(wù)場景，eMTC基于蜂窩網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行部署，支持上下行最大1Mbps的峰值速率，屬于物聯(lián)網(wǎng)中速率，其用戶設(shè)備通過支持1.4MHz的射頻和基帶帶寬，可以直接接入現(xiàn)有的LTE網(wǎng)絡(luò)，eMTC典型應(yīng)用包括智能穿戴、車輛管理類、電子廣告等。但面向中速率的場景也可以用4G模組來實現(xiàn)，下行峰值速率超過100Mbps的LTE能夠滿足更大帶寬、高速率、支持語音的高階物聯(lián)網(wǎng)場景需求，因此eMTC在速率上并沒有明顯優(yōu)勢、并非不可替代。

場景需求的不那么明確，也使得eMTC在5G時代的前途未知。

對于NB-IoT的未來走向，3GPP早已指明了方向：NB-IoT將繼續(xù)服務(wù)于5G LPWA用例。并且在ITU-R WP5D#32會議上，我國向國際電信聯(lián)盟提交的5G候選技術(shù)方案將NB-IoT作為重點之一，NB-IoT將滿足大規(guī)模機器連接（mMTC）場景的技術(shù)需求。

因此，很多物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈上的廠商認(rèn)為：基于4G/5G（NB-IoT+4G+5GNR）的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)將有望逐漸替代原有2G/3G物聯(lián)技術(shù)，并提供更大帶寬、更低時延、更深的覆蓋，真正開啟千行百業(yè)萬物互聯(lián)的時代，可見在很多廠商的物聯(lián)網(wǎng)拼圖中eMTC并非必選項。

爭取中國產(chǎn)業(yè)鏈的支持才是根本

綜上，從eMTC的發(fā)展現(xiàn)狀可見，技術(shù)不是萬能的，標(biāo)準(zhǔn)也不是萬能的，如何把技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)變成可以落地的產(chǎn)品和解決方案才是王道。

目前，eMTC主要由北美、歐洲等少數(shù)國外運營商推進(jìn)。而在如火如荼的中國市場，eMTC等新技術(shù)如何爭取中國市場，尤其是爭取中國產(chǎn)業(yè)鏈的支持才是新技術(shù)能夠迅速發(fā)展的根本。

正如某業(yè)內(nèi)專家所言：我國是全球最大的5G市場，要以我國市場引導(dǎo)全球5G產(chǎn)業(yè)發(fā)展，通過制定5G國內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)，形成5G完整體系。

另據(jù)市場研究機構(gòu)Counterpoint IoT的最新研究數(shù)據(jù)顯示，全球物聯(lián)網(wǎng)蜂窩連接數(shù)將在2025年突破50億大關(guān)，其中NB-IoT的貢獻(xiàn)比將接近一半。而在筆者看來，eMTC若想在這50億物聯(lián)網(wǎng)蜂窩連接數(shù)中占有一席之地，需要做的事情還有很多。