(一飛/文)2018年11月,GSMA Intelligence研究了運(yùn)營商之間共享或剝離鐵塔資產(chǎn)的做法,發(fā)現(xiàn)兩個(gè)明顯的趨勢:一是運(yùn)營商正在采取全新的5G建網(wǎng)策略,二是運(yùn)營商與通信基礎(chǔ)設(shè)施趨于解耦。
5G建網(wǎng)之所以要采取不同的網(wǎng)絡(luò)策略,主要是因?yàn)?G網(wǎng)絡(luò)與前幾代無線網(wǎng)絡(luò)不同,不僅要增加站點(diǎn)、增強(qiáng)回傳能力,還要重新思考整個(gè)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu),使之變得敏捷。比如在用戶高度密集的城區(qū)、交通樞紐等地,需要部署大量小型基站來彌補(bǔ)宏基站的容量缺口;如何在為公眾服務(wù)的同時(shí),面向企業(yè)客戶提供專有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)等等。
另一方面,長期以來,通信基站、發(fā)射塔等基礎(chǔ)設(shè)施都隸屬于各個(gè)運(yùn)營商,由于5G需要投資建設(shè)更多的基站,這就使得多個(gè)運(yùn)營商共享基站設(shè)施,或者由第三方公司來投資建設(shè)和運(yùn)營基站、多個(gè)運(yùn)營商共同租用變得更為合理、高效。目前來說,這種共享基礎(chǔ)設(shè)施的做法越來越常見,究其原因,主要是因?yàn)檫\(yùn)營商面臨著巨大的財(cái)務(wù)和市場壓力。
未來幾年間,各國運(yùn)營商都需要投入大量資金來建設(shè)5G。根據(jù)GSMA Intelligence在2019年發(fā)布的一份報(bào)告,從2019年至2025年,運(yùn)營商在5G領(lǐng)域的投資會(huì)接近1萬億美元。一邊是增長緩慢的收入,另一邊又需要如此巨大的投入,全球電信行業(yè)不得不考慮采取有效的成本控制策略。到目前為止,業(yè)界討論和研究最多的是自愿網(wǎng)絡(luò)共享、虛擬化和向Open RAN過渡。與此同時(shí),運(yùn)營商還需要探索新的運(yùn)營模式,比如基于同一張網(wǎng)絡(luò),為公眾和高度重視數(shù)據(jù)安全的政府機(jī)構(gòu)、企業(yè)提供不同質(zhì)量、不同標(biāo)準(zhǔn)的服務(wù)。
GSMA Intelligence還給出了幾家運(yùn)營商的實(shí)例。
一是O2捷克公司。2014年,當(dāng)?shù)厮饺斯杀净餚PF Group從Telefonica手中收購了O2捷克公司,并將其持股的Cetin網(wǎng)絡(luò)剝離出來。這筆交易不僅讓投資者受益,還大大提高了捷克網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的升級速度。這是因?yàn)閱渭兊木W(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施公司客戶明確、收入有保障,因此很容易獲得貸款,進(jìn)而能夠投入更多資金改善基礎(chǔ)設(shè)施,形成良性循環(huán)。事實(shí)上,Cetin在剝離出來之后,每年的網(wǎng)絡(luò)資本支出增加了40%,使得捷克的光纖覆蓋率和寬帶速度都達(dá)到了歐洲罕見的水平。
二是印度Reliance Jio公司。Reliance將其通信塔、光纖等電信基礎(chǔ)設(shè)施分拆為一家獨(dú)立的公司Reliance Jio,新公司在2016年開始建設(shè)覆蓋全國的4G網(wǎng)絡(luò)。在Reliance先后三百多億美元的投資推動(dòng)下,Jio部署了遍布印度全國的4G網(wǎng)絡(luò),覆蓋了印度90%的人口,并通過低價(jià)策略,在2019年中期成為了印度用戶數(shù)量最多的運(yùn)營商。在Reliance的運(yùn)作下,Jio幾乎沒有負(fù)債,Reliance正在策劃將Jio推向股市。
三是澳大利亞Telstra。Telstra將其基礎(chǔ)設(shè)施資產(chǎn)剝離,成立了一家名為Telstra InfraCo的新公司,管理著大約110億美元的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施資產(chǎn)。在2019財(cái)年中,Telstra披露了內(nèi)部接入費(fèi)用,這筆資金其實(shí)就是支付給Telstra InfraCo的基礎(chǔ)設(shè)施使用費(fèi)。這筆錢和其他收入一起,讓InfraCo的收入增長了51.6%,達(dá)到49.5億美元。InfraCo目前是Telstra旗下一個(gè)半自治的部門,Telstra目前正計(jì)劃將其所有的移動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施都轉(zhuǎn)移給InfraCo。
四是丹麥運(yùn)營商TDC。TDC此前被Macquarie領(lǐng)導(dǎo)的財(cái)團(tuán)以高出市場評估34%的價(jià)格收購,并進(jìn)行了結(jié)構(gòu)性分離。
上述網(wǎng)絡(luò)分解實(shí)例的財(cái)務(wù)前景都非常看好,不過GSMA Intelligence強(qiáng)調(diào),各家在實(shí)際操作細(xì)節(jié)上存在很多差異,所以將網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施打包分拆并不存在什么統(tǒng)一的模式。運(yùn)營商在考慮分拆網(wǎng)絡(luò)時(shí),需要關(guān)注幾個(gè)基本因素:設(shè)計(jì)訪問、控制這些基礎(chǔ)設(shè)施的規(guī)則;基礎(chǔ)設(shè)施的質(zhì)量和規(guī)模情況;基站、光纖和網(wǎng)絡(luò)共享等級設(shè)計(jì);如何解決實(shí)際操作中的靈活性和復(fù)雜性問題;出租基礎(chǔ)設(shè)施的定價(jià)策略?傮w來說,這些因素解決得越好,那么分拆網(wǎng)絡(luò)設(shè)施就越容易取得成功。
當(dāng)然,越來越多的運(yùn)營商啟動(dòng)5G部署、5G的建設(shè)規(guī)模不斷加大,分拆基礎(chǔ)設(shè)施面臨的問題也會(huì)不斷變化,各國運(yùn)營商很難照搬先行者的成功經(jīng)驗(yàn)來解決自己的問題,最終還是要根據(jù)自身的實(shí)際情況來選擇可行的策略。