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無線局域網（ＷＬＡＮ）就是在不采用傳統電纜線的同時，提供傳統有線局域網的所有功能，網絡所需的基礎設施不用再埋在地下或隱藏在墻里，網絡卻能夠隨著你的需要移動或變化。
無線局域網技術具有傳統局域網無法比擬的靈活性。無線局域網的通信范圍不受環(huán)境條件的限制，網絡的傳輸范圍大大拓寬，最大傳輸范圍可達到幾十公里。在有線局域網中，兩個站點的距離在使用銅纜時被限制在５００米以內，即使采用單模光纖也只能達到３０００米，而無線局域網中兩個站點間的距離目前可達到５０公里，距離數公里的建筑物中的網絡可以集成為同一個局域網。
此外，無線局域網的抗干擾性強、網絡保密性好。對于有線局域網中的諸多安全問題，在無線局域網中基本上可以避免。而且相對于有線網絡，無線局域網的組建、配置和維護較為容易，一般計算機工作人員都可以勝任網絡的管理工作。
無線局域網的主要標準
無線接入技術區(qū)別于有線接入的特點之一是標準不統一，不同的標準有不同的應用。目前比較流行的有８０２．１１標準、新貴藍牙（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）標準以及ＨｏｍｅＲＦ（家庭網絡）標準。
８０２．１１標準
ＩＥＥＥ ８０２．１１無線局域網標準的制訂是無線網絡技術發(fā)展的一個里程碑。８０２．１１標準的頒布，使得無線局域網在各種有移動要求的環(huán)境中被廣泛接受。它是無線局域網目前最常用的傳輸協議，各個公司都有基于該標準的無線網卡產品。不過由于８０２．１１速率最高只能達到２Ｍｂｐｓ，在傳輸速率上不能滿足人們的需要，因此，ＩＥＥＥ小組又相繼推出了８０２．１１ｂ和８０２．１１ａ兩個新標準。８０２．１１ｂ標準采用一種新的調制技術，使得傳輸速率能根據環(huán)境變化，速度最大可達到１１ Ｍｂｐｓ，滿足了日常的傳輸要求。而８０２．１１ａ標準的傳輸速度可達２５Ｍｂｐｓ，完全能滿足語音、數據、圖像等業(yè)務的需要。
藍牙
藍牙（ＩＥＥＥ ８０２．１５）是一項最新標準，對于８０２．１１來說，它的出現不是為了競爭而是相互補充。“藍牙”是一種先進的近距離無線數字通信的技術標準，其目標是實現最高數據傳輸速度１Ｍｂｐｓ（有效傳輸速率為７２１ｋｂｐｓ）、傳輸距離為１０厘米～１０米，通過增加發(fā)射功率可達到１００米。藍牙比８０２．１１更具移動性，比如，８０２．１１限制在辦公室和校園內，而藍牙卻能把一個設備連接到ＬＡＮ（局域網）和 ＷＡＮ（廣域網），甚至支持全球漫游。此外，藍牙成本低、體積小，可用于更多的設備。“藍牙”最大的優(yōu)勢還在于，在更新網絡骨干時，如果搭配“藍牙”架構進行，使用整體網路的成本肯定比鋪設線纜低。
家庭網絡的ＨｏｍｅＲＦ
ＨｏｍｅＲＦ主要為家庭網絡設計，是ＩＥＥＥ ８０２．１１與ＤＥＣＴ（數字無繩電話）標準的結合，旨在降低語音數據成本。ＨｏｍｅＲＦ也采用了擴頻技術，工作在２．４ＧＨｚ頻帶，能同步支持４條高質量語音信道。但目前ＨｏｍｅＲＦ的傳輸速率只有１Ｍ～２Ｍｂｐｓ，ＦＣＣ建議增加到１０Ｍｂｐｓ。
無線局域網的發(fā)展前景
近年來，無線局域網逐漸走向成熟，無線局域網設備的價格也正逐漸下降，相應軟件也逐漸成熟。此外，無線局域網已能夠通過與廣域網相結合的形式提供移動Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的多媒體業(yè)務。無疑，無線局域網將以它的高速傳輸能力和靈活性發(fā)揮重要作用。
